“你大姑？”

叶冬葵反应了一下：“你说的是……卫策哥的娘？”

“可不就是？”

万安庆哗啦一声踩进泥塘子里，那架势，简直比下河洗澡还欢实，满脸带笑地一个劲儿点头：“我大姑平日里就喜欢侍弄那些个花花草草啥的，都好些年了，如今她家院子里，还栽了好多花呐，我虽叫不上名儿，却也能瞧出，那些花给她养得可好了，开的又大又漂亮！那些个家里开着花圃、专门种花来卖的人，她肯定比不了，但你要是去跟那起人请教，他们也未必会跟你说实话不是？我大姑人特好，你们去找她，她肯定乐意帮忙。”

叶连翘把他这话听了进去，垂下头思忖。

爱种花的人，对各种花卉或多或少都有些了解，纵然比不上专业人士，也不会差到哪去。最要紧是，万安庆说得没错，与其去找那以种花为生的人，听他们说些似是而非的废话，倒不如去同将种花当成乐趣的人打听，说不定，能得到更多有用的信息。

卫策那人，的确是讨嫌了点，不过嘛，为了正事，忍他一回又如何？

叶冬葵心中，也同样是这样的心思，见叶连翘不言不语，便转过头来道：“我觉得安庆兄弟这主意真挺不错，你是不是……”

不等他说完，叶连翘便冲他一笑：“哥，明天你就把这事儿跟卫策哥说一说吧，如果合适，我们便找一日上门打扰，跟他娘——咱们应该叫‘大娘’对吗——跟大娘好生请教请教。”

叶冬葵没料到她会如此痛快，心里一阵高兴，赶忙答应道：“行，明儿我就跟卫策哥说，这会子咱们再加把劲儿，早一日将这泥塘清理干净，咱就早一日安心。”

自打这日起，万安庆便天天来给叶家兄妹帮忙，晚上清理泥塘，白日里便拉上村中几个与他年纪相仿的后生，去村后山上将一担担的沙土搬了来，等塘泥晒透了，便可搅拌在一处，浇上两回水，预备种花。

同住一个村儿的人，互相帮忙实属平常，那几个后生素日与叶冬葵关系也都不错，没二话，撸起袖子干得很是卖力气。叶冬葵心下感激，满口称等这事儿过后，一定做一桌好菜，请大伙儿来家里好好聚一聚。

叶连翘白天得在松年堂张罗买卖，夜里回了村还得干活儿，难免有些精神不济，全靠着一股劲头在撑。不两日，卫策那边便传来消息，让他们兄妹傍晚去家里坐坐。

于是，这天松年堂打烊之后，三人便留在城里没走，不愿意赶着饭点儿去卫策家，就在城里找了个路边摊档，随便买了两样吃食糊弄肚皮，待得天色黑尽了，估摸着卫策和他娘应当已吃过了晚饭，才匆匆赶了去。

直到行至院子外，叶连翘才蓦地发现，这地方她其实是来过的。

上一回她从薛夫人那里得了五贯钱，兴高采烈地回家时，察觉身后有人跟着，正是在那时，卫策将她一把扯进了这个小院。

却原来这就是他家？

叶冬葵屈起手指，不轻不重地在门板上瞧了瞧，很快听见脚步声，卫策过来开了门，冲他一点头，转身将他们领进了堂屋。

这院落大概与孙婶子家差不多大小，收拾得利利整整的，院子里果然栽种了许多花草，连院墙上也攀着花藤，生得甚是茁壮，花香青草香和新鲜的泥土气一阵阵往人脸上扑，虽然大多数花草，叶连翘都认不得，但身处其中，却觉得十分舒服。

卫策他娘万氏，是早已经在堂屋里候着了，见他三兄妹进来，忙不迭站起身，扬着一脸柔和的笑迎上前。

“葵小子可还记得我？从前你同策儿常在一处玩，我在月霞村也见过你两回，如今都长这么大了！”

又转过脸来看叶连翘和小丁香，愈加合不拢嘴：“好俊俏的两个闺女，上一回瞧见，连翘还只得丁香这般大呢，一晃眼，就出落得这样标致了，真是……走在街上，我可不敢认了！”

叶连翘由着她拉住自己的手，规规矩矩叫了声“大娘”，卫策抱着胳膊靠窗户站着，面上是一贯的毫无表情，唯独唇角几不可查地动了动。

万氏拉着他们在桌边落了座，来回倒腾，从柜子里抓了两盘炒瓜子、蚕豆，又慌慌地煮上茶，回身道：“大娘家里平常少有人来，没存着甚么好东西，你们千万别客气，多吃点。”

叶冬葵和叶连翘少不得与她客套一番，小丁香也卖口乖，明明眼珠儿黏上了那些吃食就挪不开，嘴里却连声道：“大娘您别忙了，太给您添麻烦了。”

“有什么麻烦？”

万氏也坐了下来，笑眯眯地摸了摸她的头：“家里难得来一回客，好生招呼不是应分的吗？你们的爹爹常年在外，要我说，若是不嫌弃，就该多来家里走动，横竖你们也是在城里干活儿呀！”

顿了顿，又转头望向叶连翘：“事情策儿都跟我说了，连翘你……这是想种花？”

“对。”

叶连翘忙点了点头：“大娘可能知道，我做的是美容养颜的营生，眼下在松年堂坐堂，许多地方都要用到花瓣儿，哦对了……”

她将攥在手里的包袱搁在桌上打开来，取出一罐七白膏，推了过去：“这个给大娘试试，城里许多人用了，都说效果还不错。”

花田与松年堂无关，这罐七白膏，是她自个儿花钱拿药材格外做的，心里琢磨着，还是分清楚一点的好。

“往后可再不能这么破费了。”

万氏将那七白膏接了，抬起头一脸认真地道：“不过是件小事而已，哪里用得着还特地带一份礼？况且，我都这个岁数了，哪里还有心思捯饬这些？往后可再不许这样了，听见没有？”