到了郑妙颖的书房才知什么是真正的书香门第,整整一排靠墙的书架上码着磊磊书籍,赵长卿感叹,“郑姐姐的书真多啊。”
郑妙颖笑,“只看了一半,还有许多没看过的。”
“这许多的书,看一半也很了不起了啊。”赵长卿踱着步子过去参观,见多是游记史书之类,竟还有一些食谱。赵长卿问,“郑姐姐,我能看看吗?”
郑妙颖笑,“书就是给人看了,随便看就是。”
只这一句话,便高下立现。赵长卿想到凌太爷视作宝贝不轻易示人的满屋藏书,便觉着人郑家的格调的确是比凌太爷高了许多。在赵长卿看来,书也是给人看的。如凌太爷那样将满屋子书锁起来,能阅者寥寥,实在可惜了那一屋子藏书。
赵长卿取了一本食谱翻开来,郑妙颖见丫环端了茶点来,叫丫环摆在外面小厅。赵长卿翻了两页食谱,见竟是手写的,看字迹并不像郑妙颖的字,不禁问,“郑姐姐,这是谁记的食谱啊?”
郑妙颖过去看一眼,笑,“我哥整理的。”
赵长卿笑,微微讶异,“难道郑哥哥竟知厨艺不成?”
“有什么不成的?郑哥哥又不是君子,不必远庖厨。”掀帘子进来的是个年轻俊俏的少年,其形容之俊美,实属赵长卿两辈子仅见。说句公道话,便是清丽端秀的郑妙颖,在容貌上都略逊于少年一筹。如楚渝、凌腾等人,亦多有不及之处。好在赵长卿并非寻常少女,她只是微微惊艳,很快从容的一福身,笑道,“郑哥哥好。”
少年还之一揖,“赵妹妹好,我上妙下嘉,郑妙嘉。”
赵长卿扬眉一笑,“我叫赵长卿。”
三人一道出去吃点心喝茶,郑妙颖问她哥,“你又偷跑出来,看晚上父亲回来问你功课。”
郑妙嘉笑,“无妨无妨,我都念好了。偷得浮生半日闲嘛,我是听到妹妹有客人来,过来打个招呼,才不失礼数,你就莫啰嗦了。”
郑妙颖笑,“不是我啰嗦,以后你别总找我说情就是。”
“你向来马后炮,找你说情也没用。”郑妙嘉拿起块绿豆糕,问,“这是卿妹妹带来的点心吗?”咬在嘴里尝一口,郑妙嘉点道,“还不错,放了些牛乳、蜂蜜、还有猪油。咦,里面有红豆沙。”
赵长卿笑,“我做的绿豆糕放的蜂蜜少,外头不太甜,就在里头放了红豆沙做馅。”
郑妙嘉道,“其实放蜂蜜不如放饴糖粉,因为蜂蜜都带着不同的花香,会冲了绿豆糕的豆香。我们以前在淮扬吃的绿豆糕有许多是放了糖桂花的,我觉着不如不放好吃。还能试着放些糯米粉,不过糯米粉要炒过再放,也不必放的太多,譬如绿豆粉放一斤,糯米粉配一两半就差不多了。”
看来郑妙嘉的确是精通厨艺,赵长卿微微点头,“我回去试试。”
郑妙颖笑,“哥,你尝尝卿妹妹做的枣泥糕,这个也好吃。”
郑妙嘉喝口温水漱掉嘴里绿豆糕的味道,才拿了枣泥糕来尝,笑望赵长卿一眼,“这个糕的确做的好,用枣花蜜提了枣香味儿。”
三人都不是扭捏之人,交流起做糕点的心得来也说的开心,郑妙嘉忽然问,“阿颖不是请的你们姐妹吗?我听阿颖说你妹妹五岁便会做诗,我还想看看是什么样天才的小丫头呢?”
赵长卿笑,“今天是我二舅家三表姐的生辰,我妹妹去参加三表姐的生辰了。”
郑妙颖道,“是我帖子下的不巧了。”
赵长卿大方一笑,“与姐姐有什么相干,姐姐昨天问我,是我说每天都有空的。我早就与三表姐脾气不合适,不然我也不去她生辰的。”
郑妙嘉笑,“你们小女孩儿,还挺有脾气的。”
“这话真是稀奇,莫非只准男人有脾气,不许我们有脾气。”赵长卿笑,“等下回我带妹妹过来,郑哥哥同她切磋切磋学问如何?”
郑妙嘉笑,“胜了叫胜之不武,败了更丢脸到家。我万不能应的。”
赵长卿哈哈大笑。
中午赵长卿与郑家人一道用的午饭。
郑家的午饭并不算丰盛,一样素炒青菜,一样拌水萝卜,一样粉蒸排骨,一样爆炒羊肉,一样白切鸡,一样青菜汤。
郑老太太笑,“有些简陋,莫嫌弃才好。”
赵长卿笑,“哪里简陋了?我在家都不会吃的这样好。再说了,就是我这样平日里鲜有出门的人也听说过郑御史的清名,清官都是心怀天下的人,见到百姓疾苦,怎肯一人富贵?若是老太太、太太真拿出‘山中走兽云中雁,陆地牛羊海底鲜’来招待我,我倒不敢吃了。”
郑老太太直笑,“来,尝尝我的手艺。”说着竟给赵长卿夹了一筷子菜,赵长卿忙捧碗接了,笑,“等我下回来,老太太莫与我客套,也叫我露一手。”说赵家家境普通,不想郑家丫环竟比赵家还少,烧饭什么的原来是郑老太太、郑太太婆媳做的。赵长卿颇是受宠若惊。
郑家是书香门第,便有食不言寝不语的规矩。
几样菜虽是寻常,吃着竟比别处的滋味儿更好些,尤其一道白切鸡,醮着调料吃真是浓淡相宜。赵长卿微微挑眉,用过午饭忙跟郑老太太打听做法。赵老太太笑,“这也简单,把鸡料理干净,入冷水煮得大开后就熄火不要再煮了,也不要掀盖子,只管在锅里焖着,焖上小半个时辰便全熟了,等它自然冷了便捞出来,涂一层麻油切块装盘。煮的时候只放两片姜,几根细葱、些许黄酒就好。调料是用酱油拌了饴糖粉、麻油,切上细葱末,一道拌了来便好。尝着咸淡再放些盐就是。剩下的鸡汤也不要浪费,就烧了道青菜汤。”
赵长卿笑问,“我看是用的三黄鸡。”
“对,用嫩些的三黄鸡最好。”
赵长卿笑道,“等我回去,也自己试试。”
在郑家,最有收获的就是厨艺了。
用过午饭,又说了会儿话,一时来福叔驾车来接,赵长卿便起身告辞了。
郑家兄妹送她到门口,看她坐上车走了才罢。
郑妙嘉笑,“边城的女孩子就是格外的落落大方,在淮扬时,略略念过些书的女孩子,出门恨不能弄个纱帽戴,活似见不得人似的,没的扭捏。”
郑老太太笑,“赵姑娘的确是个大方人,人也机伶,让人喜欢。”
向来寡言的郑太太亦笑,“不同地方的闺秀有不同的风气,北方的女孩子个子也高挑,看着竟似十一、二岁的模样。赵家长辈也有见识,把女儿教导的这样好。赵姑娘已是这样落落大方,谈吐有致,不是颖儿说她妹妹更是天资过人,只是可惜这次没见着。”
郑妙颖笑,“等下回让卿妹妹带了她妹妹来,给祖母娘亲见见,丁点儿大就做得好诗。以往我都不信有天才这回事,元宵节时才算信了。”
郑家人说了一时赵长卿,都很满意郑妙颖交到了新朋友。
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