举孝廉，这是东汉年间发现和培养官吏预备人选的一种方法。被举之学子，除了博学多才外，更需孝敬父母，行为清廉，故为孝廉。在东汉，无“孝廉”品德者不可为官。但是宦官弄权，外戚与士族争斗不息，“举孝廉”大多被当地士族垄断。更有出现了许多弄虚作假，道貌岸然的人，有童谣讽刺：举孝廉，不知书，孝廉公，父别居。

孝廉一年一举，一郡一或两人不等，年终的时候正式得出名单，次年年初孝廉举至洛阳，并不立即授以实职，而是入郎署为郎官，承担宫廷宿卫一年半载的，才到地方为官。

陈林从不担心自己的孝廉之举，只等着年末公文下来，过完年关，就要上洛阳。这日陈林正在练习阿爷教的新字体，叫“宋体”，这是继诗册之后阿爷送与陈林的“法宝”，阿爷还特地嘱咐，往后这字体便叫“陈体”了，由陈伯至所创。

陈林如今在乡下陈家堡，甚是清静，小家丁突然进来说：“大少爷，老太爷唤你过去，不知何事。”

陈林不一会来到陈老太也面前，毕恭毕敬坐好。老太爷对这孙子很是满意，天之聪慧，甚是用功。先是询问了一通学业如何字体练得如何，陈林一一回答。老太爷又说：“伯至，孝廉之事无需担忧，现离年关尚有三月有余，昨日我着人去太守府讨了份帖子。由赵太守举荐，伯至可去九江郡一趟，九江太守乃是涿郡卢植卢子干，少师从马融马季长，通古今学，为我朝大儒，才兼文武，于行军之事颇有见解。汝可去投帖，虚心学习，却无需拜师，只因年关将近，伯至在九江呆不得时日，便要归家。待明年进了京师，为郎官，少不得要些时日，彼时于洛阳再寻一大家为师，也好多学些本领。”

于是，陈林便带着小家丁四人往东去，其中一人便是护院首领黄龙之子黄燕，往东去，过汝阴郡，便出了豫州，再往东南就是九江郡，因居于淮河之南，也称淮南郡。九江郡治阴陵，领14县。

汝水，颖水同淮水支流三水于安风津汇成淮河主流。陈林等人刚过安风津，再投东而去一日马跑，便可到九江郡治所阴陵城。陈林自觉林间鸟语花香，清爽宜人，便勒马缓行，正当陈林等人陶醉之时。前方不知几时跳出七八人，为首一人虬髯虎背，容貌雄伟，两臂疑有千斤之力，右手紧握三尺钢刀，左手朝前一指，喝道：“哪家的小娃不识路，速速将马匹留下，免得某手中钢刀伤了尔等。”

陈林正欲一番欣赏这林中美景，不想惹出一伙拦路人，陈林心中恼怒。回身一看，四员小家丁遇见劫匪，早将刀拔出，只待陈林命令，陈林心中恼怒劫匪扰他雅兴，也不搭话，唰的拔出佩刀，打马就冲，共五匹马冲了过去。

陈林这一举动也着实让拦路之人一惊，原以为陈林等人皆是年少，一通恐吓便完事，不想这群少年竟如此刚烈。

陈林骑在马上，眯着双眼举刀向拦路人奔去，在马上见得那八人慌乱四窜，想挡住陈林众人，马匹冲撞又岂是轻易拦下，陈林一刀砍向马下贼人，那人机灵，急忙蹲在树后，陈林的刀砍在树上，弄得一阵手疼。

陈林冲出不远，便打马回身，正要再冲一番，不杀得这伙劫匪，心中不解恨啊。一瞧却发现自家少了一人，往前一看，陈林心惊不已，只见小家丁被那为首之人夹在腰间，不能动弹。陈林越发大怒，啊的一声又冲上前，定要将小家丁救下，杀光劫匪。

对面匪首一看来势汹汹，也不管他人，架起小家丁就转身跑。陈林只往匪首而去，在马上见得双眼大睁，原来那人扛着一人在步走，却较之马速不减，当真双脚如飞，陈林在马上竟然追之不及，眼见匪首越走越远，心中大急，忧心自家小家丁安危。

陈林正着急间听到身后传来惨叫声，计上心头，转马回身，大喊：“活擒，活擒。”小家丁听得清楚，手下留情，用刀背敲晕两人，见两人要跑，小家丁又要追去。陈林急忙喊道：“莫追莫追”。

陈林下马查看敲晕的匪人，被小家丁砍死三人，敲晕两人，又跑了两人，只是自家小家丁被那匪首掳去，不知生死。众小家丁一通来到陈家近一年，相互间有些感情，不由大急，黄燕忙问：“大少爷，这。。。。”

陈林喝道：“遇事需冷静，毛毛躁躁成何大事。此事吃亏却是不冷静所致”又叫家丁将两人绑好，命小家丁泼冷水叫醒二人。两人一醒，发觉浑身动弹不得，见陈林几人，想起方才之事，二人忙呼：“公子饶命，某罪该万死，不该打公子主意，公子饶命啊。”