说完这话，我就返身回了住处，准备休息。明天就是今井宗久将信长的命令提请十人众裁决的曰子，那才是当前我要关心的大事。我想，经过今井宗久这两天的说服工作，以及今天晚上由半藏等人策划的火灾，其他人应该知道如何抉择。

堺町注定要失去自治地位。从此以后，这座百年来的自由都市，就会渐渐的失去她独特的风致。那些能量巨大的商人，或者融入织田家的新政权，或者就是渐渐没落；到了秀吉大阪筑城，商人们就会被强制迁入大阪城下町，而堺商人的名声也将由大阪商人继承。

小夏还没有睡，千手姬也是。看着她亮晶晶的眼睛，我忍不住捏了捏她的脸蛋：“怎么还没睡呢？本来还想做些坏事的哪！”

“殿下！”小夏明白了我的意思，嗔怪的看了我一眼，“这一阵她都是看见你来才能睡下的啊！”

“真是难为她了，小小年纪，就这么担惊受怕的。”我叹道。

“而且都不怎么说话。”小夏抚着她的头发。

“只好先这样着。过一段时间，大概会慢慢淡忘那件事情吧！”

于是三人就睡下了。

接下来的事情非常顺利，堺町会合众作出裁决，按照信长的要求交出了两万贯军费，以及松岛壶、绍鸥茄子两品茶器。整个过程，我没有作任何动作，倒是一下子清闲下来。

就在他们召开会议的时候，我带着小夏，前往堺町南宗寺拜访。这座寺院是三好家的菩提寺，1557年由三好长庆为横死于附近显本寺的父亲三好元长所建，开山祖师为京都大徳寺第90世主持大林宗套。这个大林宗套，就是我拜访这座寺院的原因，他是武野绍鸥的嗣法师父，是千宗易、津田宗及和今井宗久的传戒师父，三人法号中的“宗”字即是由他赐予，武野绍鸥、后来千宗易一门、津田宗及一门的供养塔也位于此处，甚至还有德川家康之墓，幕末时期还由山岡鉄舟重新撰写了碑文（别告诉我不知道他是谁）……另外，他也是著名的茶人，在堺町的声望极高，三好一门和堺町多数町众都接受过他的教化。

然而，进入寺院内，却发现情况有些不对劲。我随手拉住一位僧人，问道：“发生了什么事情吗？”

“阿弥陀佛，是宗套大师往生极乐了，我等正为大师安排法事。”僧人回答。

“去世了？”我感到非常惊讶。

“是。大师已经是八十九岁的高龄……”僧人回答。

“麻烦你了。”我点了点头，放开这位僧人。

以八十九岁的高龄去世，实在不算意外。但是，却偏偏在今天决定堺町命运的时候，似乎就是预示着堺町一个时代的结束啊……我和小夏信步在庭院里走着，忽然，小夏怀中的千手姬大声叫道：“爷爷！”

千手姬的爷爷？我惊讶的抬头望去，那是一个身形佝偻、大约四十多岁的中年人，正手持竹帚打扫着庭院。

“这是你的爷爷吗？”小夏将千手姬放到地上。千手姬向前走了两步，却又迟疑着回头望了望小夏。

“去吧！见过了爷爷，我也还是你的母亲啊！”小夏明白，她是担心小夏不要她了。

听了小夏的话，千手姬这才放心的向中年人走去。

“真是可怜的孩子啊！”中年人放下扫帚，将千手姬抱在了怀中。

过了好一会，他才放下千手姬，然后望着我道：“吉良殿下，可以屈尊一谈么？”

“是关于千手姬的吗？”我点了点头，“不过，为什么知道我的名字？”

“其实，”对方叹了一口气，“在下本来是奉松永弹正之命，前来刺杀殿下的。”

小夏一听，连忙又抽出腿后的肋差，挡在我的面前。

“不用了，”我阻止了小夏的动作，“这位殿下若是有意，不会放下武器的。”

“武器？”小夏一愣。

我指了指扫帚。

“吉良殿下真是好气度、好眼光！”对方上前拿起扫帚，伸手抽出一把明晃晃的太刀，随手插在地上。

“那么，能否请教你的名讳？”我很有兴趣的问道。既然松永久秀失败之后，敢派他一人前来行刺，肯定不是易与之辈。

“劳吉良殿下动问，”对方躬了躬身子，“在下柳生右卫门宗严……”

“什么！”我大吃一惊。

“难得吉良殿下居然知道在下，这还真是荣幸啊！”柳生宗严露出了一个笑容。

当然知道，剑圣上泉信纲的弟子啊！柳生新阴流之祖啊！虽然他现在不过是大和国添上郡边境的两千石小豪族，可是后世的名气却是极大的。这样一个人来刺杀我……想想还真有些后怕。

我定了定神：“我似乎和柳生家没有矛盾，为什么会冒着毁家灭族的危险来刺杀我？”

“毁家灭族？哈哈！在下的家业已经毁了！之所以要刺杀吉良殿下，就是为了重建家业啊！”柳生宗严苦涩的笑着，干脆坐了下来，“柳生家原本是臣服于筒井家，后来松永弹正势大，只能改换门庭，之后与筒井家多次交战……如今两家全部降服于织田家，筒井顺庆扫平添上、添下两郡，松永弹正没有立场阻止，在下的家业也就毁了，自己也堕马受了重伤！”