寿宁侯一声惨叫，一条腿呈现出奇异的弯曲角度，眼见废掉了。

仿佛事先排练好了似的，寿宁侯腿断的刹那，一辆马车斜刺里冲出，非常霸气地横在刺客和寿宁侯之间。

一名锦衣校尉掀开车帘。满脸焦急地伸出手：“千户大人，侯爷，快登车！”

求生欲望支撑着寿宁侯快崩溃的神经，秦堪扶着他飞快登车，驾车的校尉半空甩出一记响亮的鞭花。马车朝街头绝尘飞驰而去……

锦衣卫和刺客打斗的现场，随着秦堪和寿宁侯上了马车逃远，你死我活的打斗立马停止，几名“中刀”倒地的刺客或校尉原地满血复活，嘻嘻哈哈的互相推搡几下。

为首一名刺客扯下蒙面的黑布。露出一张中年男子的平凡面孔，赫然竟是丁顺。

瞧着马车远遁的方向，丁顺一边感慨一边崇敬叹道：“大人说合理合法打断寿宁侯的狗腿，此言果然不虚，太他娘的阴损了……摇晃的马车车厢里，寿宁侯捂着腿哀嚎不已，秦堪扶着他，肃然道：“侯爷，你应该感谢我。”

寿宁侯瞟他一眼，说不清是感激还是愤怒，想着此刻的危境，心不甘情不愿地点点头：“多谢秦千户护我周全，回头我一定在陛下和皇后娘娘面前为你美言。”

“侯爷可有仇家？谁会派这么多刺客刺杀你？”

寿宁侯沉默许久，脸上现出狰狞怨毒之色。

“这是个阴谋！有人要灭我的口！”

秦堪叹道：“侯爷，这话我早对你说过。”

“没想到这伙人如此不道义，我欲与你们共患难，你们却容不下我，当本侯是你们手里的棋子，想怎么摆弄便怎么摆弄吗？好狠呐！我未负你们，你们竟负我！不就盐引案么？老子豁出去了！你们不仁，别怪我不义！大家一拍两散！”寿宁侯身躯微微颤抖。

“明早我就去宫里面圣！老子要告发，要把这帮杂碎一锅端了！”

“侯爷现在回府吗？”

“废话！”

“侯爷要快点回去还是慢点回去？”

寿宁侯面孔一抽，凄然道：“……我只想活着回去。”

摇晃的车厢里，秦堪缓缓垂下头，嘴角却勾起一抹异样的笑容。

此计得售矣……天还没亮，瘸着一条腿的寿宁侯进了宫。

与寿宁侯一起进宫的，还有一本本帐簿和来往书信。

寿宁侯是小人，小人不会对人太真诚太信任，他永远要留着一手，以防将来不时之备。

进宫没到两个时辰，宫里传出了旨意。

缉拿礼部左侍郎李杰，工部右侍郎张达治，户部左侍郎李鐩，都察院右副都佥事付纪下诏狱，贩卖盐引的十余名奸商亦下狱，五日后菜市问斩，保国公朱晖夺三千营及右军都督府事，严旨申饬，闭门思过。

寿宁侯削爵一级，降为寿宁伯，除此之外，朝中六科十三道言官御史，凡与盐引一案有牵连者，一律撤职查办，涉案严重者，一律问斩。

温文尔雅的弘治帝这一次尽情地举起了屠刀。（未完待续）