审问钱嬷嬷和沁荷的过程中，大管事得知钱嬷嬷从小抱养沁荷的真相。钱嬷嬷出自刑部尚书府，沁荷本是刑部尚书于方府中一个丫鬟的私生女，年轻时候的钱嬷嬷与那名丫鬟交好，就答应了丫鬟临终托孤的请求。钱嬷嬷得了丫鬟攒下的一笔钱，和一个玉坠子，据是沁荷亲生父亲的东西。

沁荷小时被钱嬷嬷托养在一户农家，后来农家遭了祸，刚好被去看沁荷的钱嬷嬷撞上，钱嬷嬷就带走了沁荷，自此沁荷随了钱嬷嬷入皇庄干杂活。当时钱嬷嬷托他人的关系，并未当众沁荷是她抱养长大的姑娘。钱嬷嬷入皇庄几十年，未曾婚配，自小失去亲人，如果突然抱来一个女娃娃，很容易被人想到是她的孩子，毕竟钱嬷嬷曾病过大半年，不曾出门，若沁荷是她的女儿，也得通。

钱嬷嬷与沁荷交恶，在宋敏舒入住翠屏苑之前。当日沁荷言语上得罪了钱嬷嬷，被钱嬷嬷拾掇人安排到翠屏苑做粗使奴婢，实则是钱嬷嬷将沁荷安插到翠屏苑做探子，方便打探即将入住翠屏苑的宋敏舒的消息。在此之前，钱嬷嬷一直潜伏皇庄，直到那一日接到原主子的命令，监视宋敏舒。

受不住刑讯逼供，钱嬷嬷将事情的前因后果悉数交代。沁荷则因暗中攀咬宋敏舒夜会外男，被随香知道后处理了。大管事命人收拾钱嬷嬷和沁荷住的屋子时，搜到了几枚银针，与前户部尚书焦作卿死前，那名女子身上掉落的银针质材一模一样。

紫宸宫内，**徵放下手中的几枚银针，看向严礠正。

“磁正，你如何看。”

“臣以为事情虽然看似意外，却有迹可循。钱嬷嬷多次夜会沁荷，一次两次或许没人关注，可贵妃娘娘住的地方，一定有人关注，有心人真要借此事陷害于尚书，费点心思找到钱嬷嬷的出身亦非不可。”

“磁正以为，这人是谁。”

“明日，臣要赴湖阳楼之约，来人自称是尤湘公子的家仆。”

“尤湘。”

右相······

湖阳楼临水而建，一望无边的湖水与天相接。尤湘宴请严礠正的包间选在二楼临湖雅间，从雅间窗户看去，可以看到波光粼粼的湖水。湖的远处，有架着白矾的渔船，近处岸边有游湖的大船停靠在岸，通常是大户人家备下以作游湖之用。

严礠正到湖阳楼时，尤湘已候在雅间，一名青衣童子见走来的严礠正，连声招待，引严礠正去雅间。

尤湘是一个二十左右的男子，裳服华贵，举手投足自有一股风流，可以让人忽视他不出众的外貌。

“严大人，尤湘久闻威名，今日能请到严大人是尤湘之幸。”

“尤公子，严某人今日来赴约，原是因公子的名字而来，希望公子能开门见山。”

“严大人笑了，不知在下的名字有何玄机，足以令严大人赴约，不过在下确实有一件买卖想与

严大人谈一谈。”

“我不是商人，只为皇上办差。”

“严大人何不坐下喝一杯，今日既来此赴约，心中必定有一番计较。在下的条件还没有提出来，严大人怎的急着拒绝，不定在下知道的一些消息正是严大人所需。”

罢，尤湘亲自给严礠正斟了一杯酒，托起酒杯。

“在下先干为敬。”

严礠正饮下一杯酒，放下酒杯，尤湘执壶欲为严礠正添酒，被严礠正挡住，尤湘也不恼怒，放下

酒壶。

“尤公子有条件不妨明，严某人能接受的不会拒绝。”