连绵多日的雨水骤然停歇，阳光驱散乌云，水汽不断蒸腾。
秦淮河缓缓流淌，水面上，船只首尾相挨，接连不断。
正午临近，空气中连一丝风都没有，愈发显得闷热难捱。几名艄公聚在岸边，正无精打采的啃着蒸饼。
近月来雨水不断，河上行船减少，众人都为生计担忧。今日总算晴天，奈何天热成这样，稍微一动就是满身大汗，别说扛活，连快走几步都有些-气-喘。
“这天热得太不寻常，怕又会是个灾年。”
“是啊。”
“天有预警，恐非吉兆。”
“台城里皇后薨了，还不是凶事？”
“这事怕没完。”
又一艘商船停靠，长着满脸卷须的船主在甲板上招手，分明是一副胡人模样，却穿着汉家衣冠，一口洛阳官话相当地道。
“快些吃，活来了！”
一名船工三两口吃完蒸饼，拧开水囊连喝两大口，顺下噎在喉咙里的硬饼，起身招呼同伴上前。
刚走出几步，又有商船行来。
见上面打出盐渎的旗帜，船工不禁精神一振，大声道：“是盐渎的船！别磨蹭，晚了可就被别人抢了！”
盐渎的船油水丰厚，船主向来大方。
虽说用人比较挑剔，但给钱相当痛快。偶尔还能白得不带酸味的蒸饼，甚至是一小块熏肉，难得能让家人都尝尝肉味。
盐渎商船一经靠岸，赶往胡商处的船工立刻少了许多。
胡商在船上跳脚，用鲜卑语大骂了几声。奈何舍不得提高工钱，实在没辙，只能让随行的部曲和护卫下船运货。
“这天气……”
胡商跟着船上船下的跑，提防有人偷懒或是摔到货箱，很快就冒出一身大汗。
胡人喜好汉人的绢布丝绸、精美饰品，汉人也不例外，常购买北地的皮毛和手工器物。
这批货都是小件，每件都价值不菲，属于邺城里流出的稀罕货，有些甚至出自宫中。送到建康的廛肆，价格少说也能翻上一番。
至于货物的来路，反正有太傅府的健仆做保，压根不怕人查。
胡商出身宇文鲜卑，其祖上不是东胡，更不是高车，而是加入鲜卑的匈奴。
二十多年前，他所在的部落被慕容鲜卑所灭，家产都被抢走，父母兄弟被杀，因其年纪尚少，个头不及车轮，才侥幸逃过一命。
做了十几年羊奴，胡商终于获得信任，得以行走南北，往来市货。
只不过，他每次所得利润都要献给主人一大半。如若不然，他随时会被夺去自由，重新关入羊圈。
每每想到这里，胡商就是一阵气闷。
不过，慕容鲜卑也得意不了太久。
擦去满脸热汗，胡商扯开衣襟，现出毛茸茸的胸膛。
秦氏坞堡发兵占去数州，吴王慕容垂和范阳王慕容德带兵去了高句丽。别看慕容评声势赫赫，集合各州大军攻伐西河郡，到头来，说不得就是自找死路！
想到这里，胡商心情大好。
暗地里，他和秦氏坞堡有生意往来。如果秦氏坞堡占了邺城，他有信心保住全家性命。哪怕给出大部分家产也是心甘情愿。
比起完全恢复自由身，再不用看慕容鲜卑的脸色，钱财算得了什么，再赚就是。
和他有一样想法的胡商不在少数，都等着慕容鲜卑倒霉那一天。
背叛？
胡商冷笑一声。
他祖上是匈奴，慕容鲜卑则是东胡。即便都称鲜卑，也压根吃不到一个锅里。加上两部常年征战，最终宇文鲜卑被灭，更是有抹不去的血海深仇。
不是秦氏坞堡不收胡人，他早想带着一家老小投奔。
氐人一样靠不住。
看看乞伏鲜卑的下场，什么同为胡人的情谊，统统都是xx！
发现有部曲忽然停住，胡商立刻心生不满，快走两步就要开骂，忽觉头顶光线一暗，四周响起一片-抽-气-声。
“快看！”
“天龙食日！”
眨眼间，明亮的天空变得昏暗，无论汉人还是胡人，这一刻都显得惊慌失措。
日食被视为不祥之兆，每逢出现都会引发大灾。
上次日食，北地大旱，饿殍遍野，兵祸不断。
这一次又将带来什么？
日食的时间并不长，于众人来说却像是过了一个世纪。
城门迅速关闭，台城内响起隆隆的鼓声。
数十个壮汉-坦-露-胸膛，大步登上长头，在鼓声中齐声大喝；
百姓陆续奔回家中，关门闭户；
河面上的商船不再前行，无论船主、船工还是护卫，都在第一时间奔进船舱，避开日食的暗光。
胡商来不及跑回船舱，只能长袍一撩，将整个人盖住。
短短一瞬间，喧闹的廛肆中一片死寂。
整座城市陷入可怕的静默，唯有鼓声隆隆，伴着凶汉的高喝声，一阵阵直冲云霄，似要冲开暗光，破开云层。
青溪里
南康公主坐在屏风前，眉心紧蹙。
李夫人陪伴在侧，无声的打开香炉，投入一注新香。
台城内
褚太后不顾宦者阻拦，快步走到殿门前，仰望黑暗的天空，神情莫名。
司马奕半躺在榻上，举起一只酒觞，半觞酒水倒进口中，半觞落在衣上。皇后刚丧不久，他便恢复了醉生梦死的日子，什么为妻齐衰一年，全不被放在心上。
听到殿外一阵嘈杂，司马奕还觉得奇怪，抬起醉意朦胧的双眼，遇光线骤然昏暗，见宦者宫婢匆忙关闭殿门，放下木窗，奇怪道：“发生何事？”
“禀陛下，天龙食日，大凶！”
天龙食日？
司马奕愣了片刻，旋即站起身，一脚踹开挡路的宦者，大步走到殿前，挥开宫婢，在阵阵惊呼声中，用力拉开殿门，迈步走了出去。
“陛下！”
“陛下，万万不可！”
宦者和殿前卫大惊失色，齐声惊呼。
司马奕全不在乎，在昏暗中张开双臂，整个人被暗光笼罩，发出一阵刺耳的大笑。
建康城外，两座军营中同时响起鼓声。
桓大司马身披铠甲，手按宝剑，目视帐外昏暗的天色，不由笑道：“实乃天助我也！”
郗愔负手立在帐前，仰望渐渐现出光影的天空，叹息一声：“莫非真是上天注定，晋室衰微？”
贾秉过陆府拜访，刚刚告辞离开，就见日食发生。
坐在马车里，贾舍人没有半点惊慌，反而发出和桓大司马同样的感慨：此乃天助！
许超坐在车辕，一点不忌讳日食大凶。见同行的健仆面露忧色，不禁哈哈大笑：“鼠胆！不过日有食之，有甚可惧！”
健仆面现羞惭，振作起精神，抓起马鞭打出一记鞭花。
清脆的响声中，马车驰出巷口，沿秦淮河畔向北行去。
史书记载，太和五年，七月癸酉，日有食之。
是月，南地连降大雨，河水暴涨，北方天气亢旱，溪水干枯，预兆大灾之年。
日食隔日，桓大司马上表，借大凶为名，直指司马奕种种不德，由此触怒上天，方才降下示警。
“王室艰难，穆哀短祚。今上得继大位，不修德行，宠-幸-嬖人，秽-乱-宫闱，致使血统混淆，国嗣不育，储宫难立，皇基无以为继。
后丧不足两月，帝不循周礼，不服齐衰，反日日作乐宴饮，失为人之德。
帝有违礼度，不建德行，昏聩如斯！
有此孽行，不可奉守社稷，不能延续皇基，人道沦丧，丑声流于民间，是可忍孰不可怀！实不堪人君大位！”
这份上表字字如刀，犹如一记响雷当头劈下，震动整个朝堂，又似一声号角，吹响了废帝的前奏。
表书中历数司马奕种种不堪，包括宠-幸-嬖-人，淫-乱-宫廷，以来历不明的-私-通-之子假做皇子，乃至在皇后大丧期间饮酒作乐，种种种种，无论真假，一股脑的砸到司马奕头顶。
桓大司马不留半点余地，将司马奕的面皮摔到地上，狠狠的踩了数脚，碾了十余下，别说捡起来重新贴上，已经是碎到想拼都拼不起来。
表书递上，彻底表明桓温的态度，就两个字：废帝！
三省一台俱都缄默，既没有就此发表议论，也没当场进行反驳。
褚太后同样不出一声。
自派去琅琊王府的人无功而返，司马曜托病不入台城，郗愔亲自过府拜访司马昱，她便知晓大势已去。
现如今，她能做的唯有沉默。
桓大司马刚刚亮出刀锋，表书仅是试探和威慑，想要彻底落下，尚需一段时日。她可以趁机做一番布置，至少要保住太后尊荣，护住褚氏仅存在朝中的实力。
“桓元子不过赢了一时，不急。”褚太后喃喃道。
扶持司马昱，固然会绝了她的摄-政意图，但也为桓温自己埋下隐患。
司马昱老于事故，绝非司马奕这等懦弱无能之辈。
一旦他登上大位，获取郗愔和建康士族的支持，桓元子必定会自食恶果，尝一尝她今日的不甘！
“我倒要看一看，桓元子是否真能得偿所愿！”
至于桓容，褚太后垂下眼帘，翻开道经，看着开头的一行字，表情变得颓然。
事情既然做下，早不能反悔。
不过，她也不是毫无办法。
褚太后停下动作，开口道：“阿讷。”
“仆在。”