没有让另外一个无辜家庭案遭灭门之灾的是戚家出了一件不大不小的事故，戚老夫人那个和自己的女儿同月出生的，正蹒跚学步的侄女不知道为什么，跌到了湖里，虽然身边侍候的丫鬟奶娘马上就把孩子给救了上来，却还是受了惊吓，染上了风寒，去了。为此，戚老夫人的大嫂又惊又怒又伤心，将那些侍候主子不力，害死了宝贝女儿的下人去全部打杀了。
戚老夫人得到消息的时候已经是那日的傍晚，乍听到消息的时候，她倒是为薄命的侄女真心的掉了几滴眼泪，嚎了几声，但是很快，她心里就充满了兴奋——这不是现成的身份吗？那个薄命的丫头不正好是为自己的女儿腾地方吗？
戚老夫人兴冲冲的带着女儿回了娘家，第二天，戚家传出来的消息就变了风头，戚家最小的姑娘依然健在，那些丫鬟婆子被打杀是因为侍候不力！
女儿的出身有了，也能光明正大的经常接到身边来了，戚老夫人算是去了一个心病，剩下来的就是为女儿调/教一个最好的丈夫回来，她将自己大半的注意力投向了名义上的儿子冯胥武。
戚老夫人对冯胥武的教养很严格，三岁启蒙之后就开始了各种繁重的课业，礼乐射御书数一样都不能落下，每日鸡鸣而起，日暮方能休息，一旦有半点懈怠，戚老夫人手上的藤条就会毫不留情的落下……如此严格的教养之下，冯胥武成长的很快，对此，第四代威远侯很欣慰，只当是自己常年不在家中，妻子不得已的扮演起了严父的角色，根本没有想到，戚老夫人是将冯胥武当女婿来养，不是自己生的，打起来自然不会心疼。
如此过了十多年。冯胥武如同戚老夫人所期望的那样。长成了一个英武，有才能，有担当，有见识的好儿郎，更是诸多母亲眼中的佳婿人选，就算知道嫁给他注定要过聚少离多的两地生活，就算知道嫁给他不一定幸福。但是还是有不少的怀春少女和当家夫人想要和威远侯府联姻，也隐晦的向戚老夫人暗示。
对此，戚老夫人是怒不可遏的——她这般辛苦的教养，可不是为了给他人作嫁衣的，于是便放出了她与嫂嫂指腹为婚的传言，打消了那些觊觎。之后更如愿以偿的让假儿子迎娶的女儿。
只是这桩看起来是天作之合的婚事并没有她想象中的那么美好。
首先是冯胥武并不大喜欢这个打小就在眼前晃悠的“表妹”，讨厌她不在自己家老实呆着却跑到威远侯府作福作威，讨厌她将母亲所有的慈爱抢走，留给自己的只有母亲的严厉和藤条，讨厌母亲对自己一再的严格要求，为的不过是能够配得上她……曾经，冯胥武以为自己是为了这个将来要嫁给自己当妻子的表妹而来到这个世界上的，他很不喜欢这种感觉。所以打心里厌恶这个表妹。但是。母亲的话是不能违逆的，再怎么不情愿。他也只能满脸笑容，装出一副欢喜的样子迎娶了表妹。
其次，戚夫人其实心里也不怎么喜欢这个“表哥”的——或许有人会对穿开裆裤就在一起玩泥巴的发小产生爱慕之情，但是那个人却不是戚夫人。她见惯了冯胥武一身脏兮兮的样子，见惯了他被戚老夫人训斥得抬不起头的样子，也听惯了戚老夫人对他的呵斥责骂……在戚老夫人眼中，冯胥武做得再好，再完美，也是配不上自己的宝贝女儿的，这种情绪在无形之中影响了戚夫人，所以成亲的时候，戚夫人是满心的委屈，满心的不甘愿……
这种委屈，这种不甘愿一直伴随着戚夫人，尤其是在她怀了孩子的时候更是如此，想到自己肚子里是冯胥武的孩子，想到自己会生出两个和冯胥武一般脏兮兮，一般不成器，一般总是耷拉着脑袋被人训斥的孩子，戚夫人就是一阵恶心厌恶。加上为了让她安心，戚老夫人特意将冯胥武留在家里，让他整日陪伴她，更让她无法开心，情况才会越来越不好，也才会导致她难产，更一命归西。
女儿的死给戚老夫人带来了致命的打击，她不认为这个悲剧是自己一手造成的，而是固执地认为都是冯胥武害了女儿，所以才会在女儿的灵堂上逼着冯胥武发誓不再娶。后来虽然在迫不得已的情况下，为冯胥武娶继室，但却还是精挑细选，选了一个在她看来什么都比不得女儿的继室进门，她原以为有女儿珠玉在前，冯胥武定然看不上王夫人，定然会冷落她。
可是，不知道是她教得太好了还是冯胥武原本就是个没有眼光的，他对王夫人虽然不能说有多么的中意，但是却对她爱重有加，甚至在自己挑剔的时候，还会护着王夫人，为她说话——好吧，她是教导他，要尊重自己的妻子，爱护自己的妻子，不能让她受半点委屈，可是那个时候她心里想的是让冯胥武尊重自己的女儿，而不是王夫人啊！
更令她心中忿忿不平的是，女儿从怀孕到分娩，没有一样是顺利的，而王夫人呢？怀孕的时候没有半点异样，没有害喜，没有心情郁闷，整天端着一张笑脸，就连她刻意为难都没有让她的心情坏起来，她可着劲的折腾也没有让她有什么意外，生冯英的时候更是顺利的让人吃惊，从阵痛到孩子顺利出生还不到两个时辰，让她心头那个王夫人难产而亡的希望落了空——不是她不想做手脚，而是丈夫和冯胥武都看出她对王夫人的苛待，不但暗示警告，还派了信得过的婆子照顾王夫人，让她不好插手。
戚老夫人这三十多年来的所作所为，实在是狠毒得令人发指！当大理寺卿将这几天审问出来的，尘封了几十年的往事念出来的时候，不管是堂上坐着的官员，堂下立着的衙役还是堂外的看客都为之震惊，更有人忍不住的大声骂了起来。