“到目的地了吗？真是毫无趣味的一天呐。”

十字骑士拍掉身上的灰尘，翻身下马。

“啊……抱歉，我叫特瑞·鲍尔，请问这里是‘高山加油站’么？我想买点汽油。”

“咳咳……”亚当老爹只穿了薄衫开门，被冷风一吹，顿时一阵咳嗽，夏伊达婆婆看在眼里，连忙回屋取了件皮袄给他。

“噢，小伙子，你的运气不太好。加油站的电力系统这几天恰好出了故障，炼油设备都罢工啦。”

“嗯？是这样吗？”

从声音判断，十字骑士大概是个青年，他听了亚当的话，懊恼地拍了拍机械马的脖子，安慰道：“老罗比，我们真不走运，你的晚餐只好推迟了！”

“嗤——嗤——噗——”

机械马甩了甩头，鼻孔不满地喷出两通白气，忽然跪坐在地上，竟是再也不肯挪动了。

“‘钢甲蜥蜴’第三代变装强化版，7.0l排量，负载两支56mm轻型骑兵炮和一套3600磅火箭助推器，联盟上阶骑士的标配。喔哟哟，小伙子，你的战马很不错嘛！”亚当如数家珍地指出了机械马的来历，呵呵笑道。

十字骑士诧异地看了老人一眼，想不到在这偏僻的乡下地方，竟然还有人能认出他坐骑的名字。

“嗯，罗比是父亲留给我的遗产，我们一直结伴旅行来着。”他腼腆地笑了笑。

“天色也不早啦，怎么样，要在老夫这住宿吗？温暖的羊毛床铺，还可以给你的‘钢甲蜥蜴’一捆干燥的草堆，一个晚上只收30联邦币。”

十字骑士思考了一下，又看了看趴在地上的机械马，无奈地叹了口气。

“盔甲，压缩！”

一阵金属摩擦的声音从十字骑士的身上传来，盔甲很快收缩成了一张小小的三角铁牌，露出了他的面容。

青年有着一头灰绿色的蓬乱短发，遮住了自己的耳朵，下巴尖尖的，还穿了一身朴素的混织麻衣，看起来就像个饱经风尘的旅人。

“进来吧。”亚当让开一步，领着青年走进房内，袁伦和强森的目光都瞟到了他身上。

“你们好，我是特瑞·鲍尔，现在是位雇佣兵，晚上就打扰各位了！”

“你好，特瑞。不过我们也是借宿的。”袁伦朝他友善地笑笑。

“噢？雇佣兵？我还以为你是十字骑士呢。”亚当关上大门，这样夜晚的山风就不会吹走屋内的热量，走进来时却恰好听到特瑞的话。

“家父曾经是位十字骑士，这套盔甲是继承自家父而来。”特瑞显然不是第一次作这样的解释，说起话来十分熟络。

“十字骑士是什么东西？”强森对人类的知识还处于一知半解的状态，不好意思地向袁伦问道。

比起强森，袁伦对这个世界的了解也好不到哪里去，袁伦朝他摇了摇头，示意自己无能为力。

“喔哟哟，让老夫给你们普及一下吧。”

亚当老爹听到他们的对话，便捋着胡子解释道：“联邦贵族的后代们，特别是那些没有继承权的子嗣，通常会选择一个兄弟会来加入，以延续自己的贵族身份——这个你们知道吧？”

袁伦点头。‘兄弟会’是联邦中的一个半官方组织，有点类似雇佣兵团，但他们只服务于联邦贵族。

“所谓‘十字骑士’，就是‘十字兄弟会’属下特有的战斗兵种，依据十字兄弟会的训诫，他们宣誓保护上议院的议会贵族，至死不渝，我说的没错吧，小伙子！”

“您向我展示了您的博学。”特瑞朝他点头说道，承认了亚当的话。

“原来如此。”袁伦和强森都表现出一副好学生的样子，亚当老爹不愧是在军队服役过的人，比起他们可以说是见多识广了。

“好啦，几位年轻人，现在时间也不早了，就让我这副老骨头休息一下吧！”

亚当老爹为他们分配了房间——当然，袁伦和强森住的是偏侧的杂物房，特瑞住的则是小屋里的客房，毕竟他交了钱。

杂物房和羊圈只有一墙之隔，里面堆满了各式各样的工具，浓重的润滑油的气味和山羊粪便的臭味混杂在一起，熏得强森抱怨连连。

“凭什么我们要睡到这种地方，哼！”

“算了吧大块头，有个地方放下你那大屁股就不错了。”

他们都是平民出身，什么苦都吃过，只是和特瑞一比较，才激发了强森的怨气。

袁伦盖上毛毯，找了个墙角靠着睡下，一夜无事。

……

袁伦醒来的时候，太阳还没有完全升起，天空上挂着一轮淡淡的早月，配合高原清晨特有的薄雾，让窗外看起来朦朦胧胧的。

他活动了一下脖子，低质量的睡眠让他有些酸痛，不过这些都不是重点，袁伦总觉得心中隐隐不安，他迫切地想要出去确认一番。

走到客厅，到处都是一片静悄悄的，不论是亚当夫妇、特瑞还是强森，都还未起床，他便自己拉开围栓，朝坡上的悬崖走去。

“那里的视野应该不错。”

现在大约是清晨四五点钟，山上的风还带着阵阵寒意，走上差不多半小时，便抵达了山坡的顶端。

这里的光线明亮了许多，袁伦站在山尖一块凸出来的岩石上方，可以很清晰地眺望到瀑布的全景：水流不知疲倦地冲刷着暗生青苔的岩架，隆隆声不绝于耳。水车骨碌碌地转动，中轴的齿轮却似乎滑脱在半空中，大概是亚当老爹提到的故障吧。

再看悬崖的另一侧，仍旧白雪皑皑，荒芜寂寥，死气沉沉，看不到半点生机。

静立的岩石，仿佛春天与冬天的分界线，将两方世界彻底隔开。

“亚当老爹真是选了个好地方！”袁伦感叹道。

什么时候，自己才能脱离这残酷的世界，回归记忆中那个温暖的家庭呢？

薄雾渐渐散去，远方的蓝色小点也出现在了他的视野中。

“再坚持十天，等到了喀拉库勒湖，一切就会好起来吧。”袁伦安慰自己道。

然而，悬崖下方突然冒起的袅袅黑烟，却彻底扰乱了他的心情。

高原加油站，出事了。