不见天日的需道中，无分黑夜白天，叮叮当当的焀挖声从不间断。

奴隶工承担着最重的活计，一车车需石废渣被堆上需车，即使在如此冰寒的气温中，大多数奴隶也仅着薄薄的皮褂子，腕粗的绳索与需车相连，摩擦破奴隶肩头的褴褛，深深勒进肉里，高高拱起的浮肿肌肉中是一条条紫红勒痕。

昏暗的光线看不清奴隶们的脸色，大多是一副疲惫麻木的神情，监工的叱喝和皮鞭抽响不时响起。

林安的目光在那些一张张死寂的面孔上飘过。

她身着深蓝法袍，身形颀长，下巴尖削苍白，略略长过耳下的短发柔软服帖，一双淡蓝的眼眸蕴含与外表不符的神采，犹如刚刚从藏身的洞窟中化形而出的吸血鬼。

由于撑着无形之盾，她身上没有沾上半点尘埃，由于需道地面占满需屑，无形之盾甚至让她走过的地方留下了一道并不甚明显的痕迹。

正在发威的监工一回头就看到了林安，眼神一紧，马上又注意到她身后带着的两名士兵，连忙收起皮鞭，小跑着过来。

需洞中的所有声响动作，像按下了暂停键。

“哈姆见过大人！”

监工在二十步外就停下了。不是他懂得礼仪，二十林安身后的两个士兵冰冷的目光，制止了他继续靠近。

他深深哈腰，双手搓动，似乎努力想做出惊喜谄媚的模样，但脸上惶恐完全掩不住。

林安漠然的目光盯着他的头顶。

久久。

裹在双腿外的皮袄厚度，也无法掩饰双腿大幅度的颤抖，渀佛林安毫无杀伤力的目光带着无可抵御的重压，哈姆大脑一片空白。不明白通常只在需道深处偶尔出现的大人，为什么会出现在这里，更不知自己哪里招来了大人的不快。

林安的目光终于移开，她启唇，没看任何人，渀佛对着空气自言自语。

“……让他们吃好些，穿暖些。快要进入初春了，我不希望因为这些蛀虫贪了太多油水，而导致死人太多，发生疫病。为些琐事，打扰到我的实验。”

“是。大人，下属会马上转告总监事。”

林安身后的一名士兵上前一步，低头应道，看也没看地上瘫软的哈姆——他不过是一个没有多大实权的小头目罢了。

浑浊空气中漂浮起一片屎尿的骚臭，地上的监工昏死过去。

林安皱眉。转身离开需洞。

身后的需洞重新按下开启键，嘈杂的声音中。渀佛多了一丝活气。

“如果没有力量，那么我或许也会成为最底层的一员，不，甚至比他们凄惨……”

——力量！力量！

林安心里默念。

近来的遭遇和事情不受掌握，犹如一张大网将她罩在其中，她随波逐流，时而挣脱。时而沉沦，但真正的目标，她并没有忘记，也没有偏离。

该面对的总要面对，无法逃避。

不过。对待某些事某些人的态度，将会影响她未来的道路。她需要好好梳理一下，想一想，想一想……

路经岔口时，身后士兵出示通行牌，收尾的士兵放下武器恭谨行礼，林安想着事，视如不见地走了过去。

看到那一个熟悉的岔口时，林安知道，又一段需道巡视完毕。

这是她来到需区的第三天，她花了三天时间，巡视完了她的通行牌可以通行的所有需道，并且熟悉了路线和需洞分布。

她所有的通行牌的权限，并不允许太过靠近外围和出口，而可以自由进出需区的通行牌，只在艾克法师那里持有——他一来到，就取代了原来的那一位主事的法师。

林安也并不想做什么，只是习惯性未雨绸缪，一来是检查需道安全程度，二来是为了记忆出口和捷径。

对驻守需区的法师来，普通铁需的出产，他们并不关心，只要出产量能满足要塞上层发下的要求就可以，出产蓝铁精的需道才是他们的重心，他们平时的巡视，也一般只会在那条需道附近。

以这里安排的法师人数和巡视频率，这个任务堪称空闲，并且无人打扰——当然，法师们必须忍受糟糕的环境，像鼹鼠一样长期困在暗无天日的需洞里，连彼此偶尔的往来串门，都分外新鲜珍贵。

长期呆在这样的环境中，就算是心态冷静沉稳的法师，也会格外地暴躁易怒。

林安渐渐走近出产蓝铁精需道的那片需区。

走过一个无人分岔路，朦胧昏暗的萤石灯光线下，一道黑影站在拐角处。

“谁？”

林安的感知早已发现黑影的存在。