徐琰哪里肯放，猿臂一伸，便将沈妱带进了怀里。

他倒不是真的想要做什么，只是这些天里一直思念，此时便不舍得就此分开。出了这神御阁的门，她还是客居孟府的待嫁姑娘，他也是尚未娶亲的端王。京城不像庐陵那样能随性而为，他不舍得让她受非议，就只能尽力的循规守矩。

这样的日子实在难熬，他低声叹道：“真希望明天就是四月，能娶你进门。”

——那时她便是他的妻子，要怎样疼爱温柔、缱绻厮磨，关起门来便无人敢打搅。

沈妱笑了一笑，没有说话。

徐琰揽住她的腰，俯身轻吻，双唇相触的时候，沈妱仿佛听到了微尘跌落的声音。

两个人出了神御阁的时候天色已经不早了，徐琰便将沈妱送到孟家府门跟前，眼瞧着她进了府，这才拨马离去。

进了腊月，各处就要筹备着过年，街巷之间日益忙碌热闹了起来。

一年将尽，朝廷中的各处衙署也都忙得不亦乐乎，整理这一年来的卷宗，将许多未尽的事情收个尾巴，尤其因为今年有个大规模的征书，更是多了许多事务。

腊月初六那日，在这样满满的忙碌氛围之内，忽然传出了一道晴天霹雳——

内阁首府江洵被惠平帝急召入宫，两人独自在殿内问答了小半个时辰，而后江阁老便被锒铛下狱。

随即便有文书颁布，历数江洵十条罪状，甚至还未经会审，便将他押入狱中。

江阁老在朝堂沉浮数十年，这些年又在内阁任职，再怎么有清正刚直之名，也总有不到之处，没少受朝臣们的弹劾。惠平帝真想挑他的罪状，那简直是轻而易举之事——

上百封弹劾的奏章摆在那里，随便挑几个便能做罪名。从受贿贪污、纵容家奴行凶、着力提拔门生有结党营私之嫌疑，到他推行的政令有失，再到日常生活不检点，某年某日上朝时面色不济、衣冠有污，是藐视朝堂、不敬圣上等等，那些御史们平素积累下来的东西加起来，足够凑个十恶不赦的罪名了。

这些罪名当然只是文书上写出来的，至于惠平帝发落他的真正原因，却少有人知晓。

这件事仿佛是在平静的湖泊中忽然投了一块巨石，登时激起千层浪花。

有人趁机踩踏，恨不得给江洵安上百十条罪名，叫皇帝即刻将他问斩；也有人上疏辩解，历陈江阁老这些年的兢兢业业、勤勤恳恳，祈求皇帝从宽处置。更有人瞅准了这个时机构陷，想借着江阁老的罪名，往素日里不和的人身上泼些脏水。

外头闹得沸沸扬扬，徐琰这里自然是得到消息了。

当日在庐陵时，江阁老托卫嵘带来的那些话犹在耳畔，徐琰并不敢轻举妄动。坐在府中细想了一回，他便叫人备马，即刻入宫见驾去了。

徐琰倒不是想为江阁老开解，只是他虽然善能探查敌军情报，却从没在皇宫里头动过手脚，因此虽然知道了江阁老被处置的消息，却不知他被处置的真实原因。

惠平帝如今就在雍和殿中，香炉中的香气比之以前更甚，他这回倒没有批折子，只是靠在屏风后头的榻上，阖眼听旁边的道士讲经。

听见徐琰求见，惠平帝睁开了眼，挥手叫那道士退入后殿，而后叫人通传。

徐琰入得殿中，并没有迂回，问安罢了便问道：“听说皇兄处置了江阁老，真有此事？”

“确有此事。”惠平帝依旧靠在榻上，脸上现出疲态，“你也是来为他说情的么？”

“这倒不是。”徐琰语气平淡，“皇兄既然下了这命令，自然有皇兄的道理。臣弟只是想，皇兄与江阁老毕竟有授业之情，如今处置了他，皇兄这里恐怕也是惋惜，就进来瞧瞧。”

惠平帝叹了口气。

首辅入狱可不是小事，从江阁老入狱到如今，求见的大臣们来了一波又一波，甚至有些宫妃们都按捺不住，想要进来掺一脚。那些人的心思千回百转，吵得他头疼，倒是徐琰这样单刀直入，反而叫人畅快些。

他到底是觉得这个弟弟贴心，叹道：“要不是他罪不可赦，我又怎会下此命令。“

“江阁老他……”

“他与边将勾结，居心不正。”惠平帝坐起身来，指了指案头的书，“你瞧这个。”