“我只关心，我爹什么时候能出狱！”等待的时间太久了，陈恪很难保持心境的平和。

“没耐心的小子，要对长辈保持尊敬。”欧阳修瞪他一眼，捻着胡须道：“汴梁城不会有专门的指令了。”

“你怎么知道？”

“用心看邸报，”欧阳修用蒲扇拍一下他的脑袋道：“上面可是说得明明白白，现在湖南两广的一切军政大事，都是由狄汉臣来独裁，自然也包括你爹的案子！”

“那我们该怎么办？”陈恪几个焦急问道。心说，难不成，还要再演一出千里奔狄青？

“是啊，怎么办？”欧阳修促狭笑道。恨得陈恪他们，真想把这老头按倒打一顿。

见几个小家伙火气上涌，他才摇着蒲扇，悠悠道：“什么都不用办，官家是个重情之人，像陈公弼这样不畏艰险、公忠体国的大忠纯臣，官家必定有妥善安排，不会让他有闪失的……”顿一下，深有感触道：“说起心细，大宋朝没人能比得了官家。”

同样一份邸报，陈恪他们只能了解表面，欧阳修却能看出那么多道道来，这就是差距。

见几人将信将疑，欧阳修大声道：“将心放进肚皮里，不信咱们打个赌，要是陈知县有闪失，老夫把这条命赔给你们！”

听他这样说，陈恪几个感到放心了许多，笑道：“咱们还年轻哩，不划算的紧。”

“老夫也不要你们的小命。”欧阳修嘿嘿一笑道：“老夫还得在这儿待上一年，穷乡僻壤的殊为不便，你们给我当上一年的小厮如何？”说着便分派起任务来：“我已经想好好了，猴哥儿跑腿，黑大个看门，小和尚扫地，三郎么，你给我当书童如何？”

“……”众人这个汗啊，却又有些感动，他们知道，这是老欧阳在提携他们……跟在他身边一年，只要用心学习，无论是学问还是见识，都会迎来质的飞跃。退一万步讲，仅凭‘欧阳修门人’这块金字招牌，也足以跻身士林，走到哪里都被奉为上宾了。

如此厚重的馈赠，从老欧阳嘴里说出来，却好像他占了多大便宜似的。一点不让他们几个尴尬。和宋端平用眼神交流一下，陈恪点头道：“赌了！”

“小和尚呢？”欧阳修问道。

“阿弥陀佛，小僧扫地很在行的。”玄玉双手合十道。

“……”见他们这就成了一家人，把那小王爷赵宗绩给羡慕坏了，他在一边抓耳挠腮，却难以开口。他虑得不是自己的宗室身份，而是另外一层……

欧阳修似乎也有同样顾虑，所以对赵宗绩一直十分冷淡。这些天统共加起来，也没跟他说超过十句话。

“将来有一天，你身上利索了，”看着他受窘的样子，老欧阳终是不落忍，把陈恪几个发落去地里干活，这次淡淡对他道：“老夫便收你做关门弟子。”

“多谢欧阳公。”赵宗绩眼圈一下就红了，深深唱个喏，委屈道：“我从就没有一丝非分之想。”

“可惜很多时候，你怎么想的没人关心。”欧阳修感同身受的望着他道：“别人喜欢自己去想。”

“是……”赵宗绩深吸口气，紧咬着下唇道：“谁让我倒霉呢，连个无忧无虑的宗室也做不得。”

“不能这么说，人人一本难念的经，你这点苦算什么？”欧阳修开导他道：“不说别人，单说老夫，我自幼失怙、家贫如洗，屡试不第、无以为继……便不说了，且说当年我在人生最得意时，被政敌污蔑‘通奸’，不仅被贬出京，还险些身败名裂。那时我才三十岁啊，到现在，已经两鬓染霜精气衰了，你说咱俩谁苦？”

“你比我苦一百倍。”赵宗绩轻声道。

“我在最潦倒时，朋友们怕我出事，写信安慰我，我却回信向他们保证：第一，自己绝对不会自暴自弃，不会发牢骚。第二，我虽然被贬到夷陵那么个小县城，但是我会好好做官，勤于政事，绝对不会怠工。第三，我自己会‘日知进道’，钻研学问不辍。”欧阳修露出骄傲的表情道：“十年过去了，我可以说，我做到了！”

“是。”赵宗绩心服口服道。欧阳修被贬黜时，还没有现在这样如日中天的名气，他和范仲淹一样，都是在最困苦中升华了自己，一个成为圣贤，一个成为文豪。他不禁轻声问道：“你是如何在逆境中，克服沮丧的呢？”

“无它。唯‘自爱’尔。”欧阳修淡淡道：“这个世界上，所有人对不起你，都可以原谅，唯独你自己对不起自己，不能原谅。”

“学生谨受教。”赵宗绩深深作揖道。

“谁也不知将来会发生什么，”欧阳修犹豫了半晌，还是多了句嘴道：“真若是有那一天，你得小心赵宗实。”

“……”赵宗绩悚然。