回到墨月堂，夜都深了。

姬钥还在等她，“姐姐，祖母留下你为了何事？”

“就是你三姐说的，要减开支。不过不止是我们四房，二房三房都要减。二夫人闹上了，和大夫人吵得不可开交。三夫人那么好脾气的人，今晚也落了脸。毕竟这几年公中一直没钱，对各房都是手紧的。现在又要大刀阔斧砍一半，她们怎能不为难？你三姐趁机提到铺子的事，结果二夫人就立刻针对我了。”是姬莲真正的意图吧？让府里的人孤立仇视四房，逼迫她和钥弟让出部分的决策力。“除非我们让步。”

“不要！”姬钥这次下了狠心，“说到底，那是娘的嫁妆。三姐得寸进尺，祖母大伯母却都帮着她来算计，太让我寒心了。不给！就是不给！”

“知道了。”采蘩犹豫，因为那些人都是姬钥的亲人，她不能代他绝情，“你不肯让步，我们就不让。”

“我自愿给是一回事，但他们强行要讨又是另一回事。姐姐无论如何不要妥协。”姬钥坚决，“三姐她根本不懂得满足，我们让一步，她会进两步。”

“你倒是把她看透了。”姬莲正在为自己大肆搜刮私产，恐怕就是盯上了这些铺子。

姬钥走后，采蘩找丁三说话，“茶水里有什么？”

“是酥梦香。并非剧毒，还可作安神的药引，但长期服用会让人上瘾。服用超过一年五脏六腑就会慢慢衰竭，无药可解。至于茶水里，份量不多，增加香气而已。”丁三回道。

“园子里种着么？”采蘩又问。

“没有。

酥梦香产在极南地的高山深谷，需要湿气和昼热冷，普通地方长不出来。不过——”丁三略顿，“鲜摘的酥梦香超过三日就会失去效用，如果制成粉末或榨汁制丸，也有时限两到三个月不等。”

采蘩立刻抓到关键点，“你们兄弟帮我做件事。”细细说了。

丁三给兄弟们传话去。

夜半时分，墨月堂陷入沉寂，只有值夜的卫士们精神抖擞，来回巡视。然而就在他们视线的死角，竟闪出一道黑影。黑影潜入采蘩的房间，没一会儿又潜出，悄声无息消失在园中。

“这些人真是睁眼瞎啊。”低伏在假山顶上，丁二眼睛灼亮。他少了一只耳朵，目力却惊人黑夜与白日无异，“养他们的银子不如给咱们，保准连一只苍蝇都别想飞过去。”

丁大缩成球，闭眼假寐，“这家子很不太平啊。能如此慷慨得到处使用酥梦香，要么很富，要么就是跟天衣教有关系了。”

“大哥，要不要换个雇主？”丁二觉得麻烦，“咱们是想金盆洗手，图清静又舒服的日子过。结果呢？今日才雇苦活就来了。”

“我也想。要不你去跟老掌柜说，看看谁敢用咱们？”丁大哼哼笑，“背了一身的江湖血债只要咱四兄弟的名号一亮，立刻有人来围剿。老四把上个雇主削成了白骨。你又烂赌，把这么多年的积蓄输了个精光。这回还是我苦求老掌柜暂时隐瞒一阵。那姑娘不是江湖人，搞不清江湖事，似乎挺爽利的性子，话不多问就雇了咱们，所以你知足吧。再说，她也没让咱守夜是你说睡不着拉我出来乘凉的。”

丁二咧嘴嘿两声，自知理亏“那，刚才的事跟雇主说不？”

“让老三明日到她屋里兜一圈要是没毒没害，就不说。咱只照她的吩咐，保护她们三姐弟的命，不用做多余的事。”老二有句话不错，退出江湖就是想图舒服日子过。因此丁大也多一事不如少一事，“我进去看看，免得雇主这时就挂了。”

丁大一翻身，哧溜钻进采蘩屋里去。

丁二看着一帮没知没觉，已经走出小院的卫士，向天翻眼。他不知采蘩之前有过高手保护，但觉她那间屋子简直犹如无人之境，能平安活到现在，真是老天爷保佑。

丁大确定采蘩活着，跑出来却撞上丁小，“你也睡不着？”换了新地方，个个兴奋？

“三哥不是说雇主让咱们盯着那姬啥花的动静吗？我就到处兜了兜。这府可真大，别的地方都还好，只有一处相当戒备，还藏着暗桩。大哥，你猜猜是哪里？”丁小眉毛跳两跳，小手出兰花指。

跟丁小当了这么多年结拜兄弟，丁大始终不能接受大块头做出女儿家的动作，视线不由自主瞥开，在心里叹口气，“该不会就是姬啥花住的地方？”

“没错。”大块头抿嘴笑，“我瞧着好玩，打算明日起蹲点，大哥别找我。”蹲点就是连续蹲三两日不动，观察对手的情形。

“别忘了地图。”丁大提醒。

“我这会儿去绣。”没腰的人，扭身走。

丁小只要处于正常状态，拿最多的东西就是绣花针。如果发起来——丁大尽量不去想。他决定接受采蘩，除了对老二说的原由之外，更因为老小好像挺喜欢她。只要老小心情好，他们几个就安稳了。与之相比，女雇主也好，麻烦多也好，那都不成问题。

第二天采蘩用过早饭，在外屋准备写信，就见丁三从眼前走过，也不招呼一声就进寝屋去了。

研墨的桃枝直瞪颤动的门帘，“他……他怎么随随便便进去啊？”

“小姐，我去看看。”雪清说罢就要跟。

“不用了，等他出来再问。”采蘩今早起来时，发现纱帐让人动过了。从央睡房梁开始，她就让丫头们不用在外屋值夜，所以不会是她们。

她低头才写几个字，丁三就走了出来。