小虎子在收到这些吃食时，脸上立刻露出了兴奋的神情，可下一瞬，这种兴奋便荡然无存。他扬起头，一脸哀切的望着自己的爷爷。直到他点头，他才又露出了几分笑颜。

薛梓彤注意到，小虎子虽然很想手下这些吃食，但眼底更多的却是对王老的尊敬。她相信，如果王老摇头的话，他一定会将这些东西一个不少的还给她。

薛梓彤还注意到，当她将那些吃食塞给小虎子的时候，后面的人群中，好多人的眼底都闪过了一道莫名的精光。

“俪娘。”薛梓彤从地上站起来，朝着身后招了招手，将俪娘唤到自己的身边，吩咐道：“你去把咱们的干粮拿出来，分给大家。”

俪娘怔了一下，回过神来之后眼底立刻闪过一抹感激。重重的点了下头，应了一声之后，俪娘便招呼着众人向后面的马车走去。

最开始，众人还有些犹豫，可那些小孩子在听见有东西可吃，也不管大人的反对，直接跟着俪娘去了。有人带头，尽管带头的都是小孩，但一群人还是都跟着去了。周围几个负责警戒的紫衣卫也随着跟了过去，以防有变。

而那些化妆师在听到薛梓彤对俪娘所说的话之后，便立刻将马车上的干粮全部都拿了出来。她们自身就是因为各种不得已而不得已被卖给人牙子的，所以，当她们见到别人遭遇不幸时，总是会格外的同情。

见众人都跟着去了，王老也不好再多说什么，只是回过身来，冲着薛梓彤行了个大礼，拜谢道：“老朽替大伙谢过夫人。”

“王老快快请起，梓彤不过举手之劳，断担不起王老如此大礼。王老莫要折煞梓彤了。”见王老竟对自己行跪拜大礼，薛梓彤立刻伸手将他扶了起来。

看得出来，这王老虽觉无奈，却也是真心实意的感激薛梓彤。萧弘瑾在一旁看着，心底对薛梓彤的佩服又多了几分。

如此轻描淡写的便将人心收买了过来，如此手段，想让人不佩服都难啊。

“王老，在下有一事不明，还望王老解惑。”萧弘瑾引着王老到一旁的大石上坐下，接过秦季同递过来的干粮与水囊，一并递到王老的手中，并问出了自己的疑惑。

“不敢不敢，大人想问什么只管问吧，老朽一定知无不言，言无不尽。”

或许是因为食物，也或许是因为跟萧弘瑾他们混熟了，知道他们不是坏人。总之，现在的王老，已不再像方才那般满脸的戒备，连人也变得健谈了起来。

“敢问王老，这江南州乃富庶之地，近半年来也未听说有什么灾害之类，为何你们……”剩下的半句，萧弘瑾没有说出来，但这意思，却已表达的很明显。

“唉。”王老闻言，先是长长的叹了一声，而后又拿起手中的水囊喝了一大口水，这才缓缓开口道：“大人是外地来的吧？”

顿了一下，吃了一口干粮，也不等萧弘瑾回答，那王老又自行说道：“江南州的确富饶，可是，这已经是之前的事了。现在的江南州，已经快要比那大漠还要荒凉了。”

“王老何出此言？”薛梓彤有些不解，江南州比大漠还要荒凉，这怎么可能？

“很难想象？”王老自嘲的扯了扯嘴角，苦笑道，“别说夫人不信，即便是老朽自己，也不愿相信。可事实就是这样。”

原来，自从那个陆志奇当上江南州刺史之后，不仅新增了许多苛捐杂税，还不断提高税赋。甚至，还提了个什么预征赋税的说法。现在的江南州，已经将十年后的赋税都征收了。

就在去年，江南州又发生罕见的干旱，许多府的粮食都至少少了一半，有的地方，甚至颗粒无收。即便如此，那陆志奇还拼命的增加的赋税。

而对于那些无论怎样都缴不出钱的人家，陆志奇便抓了男丁去服杂役，或者抓了女人跟小孩卖给人牙子。

就因为这样，很多农户都弃了田地，逃去别的州府。但是，无一例外的都被抓了回来。而且，被抓到的人，往往都没有什么好下场。

因为，除去莲华府的知府殷大人，临近的几个州府全都与陆志奇勾结在一起，就算他们逃了出去，也是一样会被当地的知府抓到，送回莲华府。也是因为这样，许多人被迫落草为寇，干起了打家劫舍的勾当。

陆志奇的恶行还不只这些。曾经有商户看农户流离失所，又逢旱无收，于是熬粥布施。陆志奇得知此事后，立刻派人砸了那商户布施的摊子，并将那商户狠狠的打了一顿之后抓了回去。事后，那商户的家里花了好大一笔银子才将那商户给救了回来。此后，即便有人想做好事也不敢光明正大的做了。

“私征赋税，江南州干旱，且旱事如此严重，为何朝廷一点风声都没有收到。就算他陆志奇能在江南州只手遮天，可这毕竟是关系民生的大事，竟然没有一个人上报朝廷？”

听完王老的叙述之后，萧弘瑾气愤无比，这种种罄竹难书之行为，足够他死上上百次了。同时，萧弘瑾也觉得有些疑惑。就算，真的如王老所说，陆志奇称霸一方，且真有通天的手段封锁了所有的消息，那么，科举呢？

每年，都有无数的生员从各州府涌入京师，参加科举。其中，也不乏江南州之人。但是，关于江南州的事，却仍旧没有半点风声，这未免也太匪夷所思了点。

“那些当官的，早就跟陆志奇勾搭在一起了，除了那耿直的殷知府，没一个是干净的。而且，每年他们送出去参加科举的，都是他们自己的门生。”

王老再次哀叹一声，解释道，“外面的人或许不知道，但对江南州的人来说，这已经不是什么秘密了。所谓的门生，无非就是银子，谁给的银子多，谁就有机会成为他陆志奇的门生。相应的，只要成为陆志奇的门生，就一定能有个好成绩，好官位。”

听到这些话，任是萧弘瑾再有涵养，也压不住自己的怒气了。愤怒之余，萧弘瑾的脑中闪过了一个不适合在这个时候想的念头——发生这样的事，江南州居然还没有****什么，还真的是稀奇。

只能说，他们真的很倒霉，先前是这样，现在也是这样。萧弘瑾的这个念头刚从脑中闪过，还未来得及说出口，便听到了一阵马蹄声。

这蹄声有些整齐划一，虽不能与紫衣卫相提并论，却也是有着一定的功底。而且，听这声音，对方的人数，绝对在己方之上！

“殿……主上！”

发现有异，所有紫衣卫立刻全神戒备，而秦季同则是立刻站在了萧弘瑾的身侧，等候他的指示。

“看看再说。”萧弘瑾冷道，同时伸手将薛梓彤拉到了自己的身侧。

“是他们！”王老忽然从大石站起来，颤栗着指着已经近了的马队，惊恐的吼道。

“你认识他们？”薛梓彤瞥了一眼那领头的人，轻声向王老询问道。

“他们是附近的山贼，打家劫舍，无恶不作。江南两大恶，一恶陆志奇，另一恶，便是他们！”王老似乎真的认识这伙人，说起他们时，也是恨得咬牙切齿。

闻言，薛梓彤点了点头，淡淡一笑，示意王老不必担心。

“来者何人！”待那群山贼近了之后，秦季同拿起自己的武器便站了出去。

这话一出，秦季同虽觉得别扭，却也同样觉得自己霸气十足。实话说，他更喜欢直接提刀上。只是，萧弘瑾交代过，不能暴露身份，所以，他只能换一种比较温和的方式了。

“留下银钱跟女人，你们可以走了！”马队前方，一身材瘦长且脸也瘦长的男人出声吼道。

此话还未落地，薛梓彤便已经忍不住笑了出来。照现在的情形来看，他们似乎是很不巧的遇上来抢劫的山贼了。可是，为毛他们不说那句很经典很经典的开场白呢？而且，派一个马脸来喊话又是几个意思？