“还敢狡辩！仵作明明说是指甲划伤，”贺兰春华道：“你这凶徒，快点把你谋害朱氏的过程从实招来！”贺兰春华抬手，猛地一拍惊堂木，发出震慑人心地一声响动。

堂上堂下顿时又起哗然，王员外呆问：“大人，这是……怎么回事？”

贺兰春华唤道：“先前是谁传的陈青？”

堂下一名衙役出列，拱手行礼：“是小人。”

贺兰春华道：“你把打听到的说一遍。”

衙役道：“遵命！小人按照大人吩咐，去传陈青的时候，叫兄弟暗中问过他们家门房及几名仆人，他们都说朱氏遇害那日，苏公子的确是在陈家不曾外出，但是那天早上，陈青只身外出，大概在巳时将到的时候才匆匆返回。”

陈青闻言，面如土色，委顿不语。苏明惊道：“陈兄，你为何偷偷外出？”

贺兰春华斜睨他：“你不知他外出过？”

苏明迎上他的双眸，身子一震，忙低头回答：“大人，我因宿醉，所以睡得颇沉……还是陈青来唤我我才醒了。”

贺兰春华不置可否，只看陈青：“陈青，你可否说明，你清早独自外出，是为什么？”

陈青闭口不言，贺兰春华道：“愚顽凶徒，不用大刑谅你也不肯招，来人！”

衙役们领命，七手八脚把刑具抬上来，把一套结结实实地夹棍才给陈青上了，稍微用力，陈青便杀猪般叫起来：“大人饶命，我招了，我招了！”