胡太后现在絮叨的是六皇子，见了宁荣大长公主也高兴，笑道，“正说起你呢，现在也不爱在哀家这儿来了。”

宁荣大长公主笑道，“如今天热儿，懒怠出门。娘娘近来可好。”说来宁荣大长公主生来尊贵好命，不过，她此生唯一认为比她命还好的就是胡太后了，这位老太太数十年如一日的糊涂，偏生人家有运道，一辈子生个儿子，就什么都有了。

姑嫂俩说些亲热话，胡太后就说起六皇子，“这都多少时候了，说是老六不舒坦放去了皇庄养病，唉，什么病要去皇庄养啊？帝都里多少太医没有？再说，就是老六不舒坦，也该叫他媳妇跟去服侍，皇帝倒好，反叫那小妖精同老六一道去了。”柳妃正在胡太后跟前儿，听到胡太后说起她儿子，柳妃正想着怎么着向胡太后求个情面，好生同陛下说说，赶紧把儿子放回来啥的。结果，柳妃这话尚未开口，就听得胡太后点了“小妖精”的名儿，然后顺便抱怨她一嘴子，“你也是，宫里多少出挑儿的宫人没有，就是叫她们服侍老六，也得挑懂事的，怎么就专挑狐狸精给老六，亏得你还是亲娘。”把柳妃说的一口气横在胸口，上不去，下不来，只得默默的自己吞咽苦水罢了。

宁荣大长公主接了话茬道，“这狐狸精也不是能看出来的，柳妃怕也是受了狐狸精的蒙骗，没留心罢了。”这话听着是替柳妃说情，却也坐实了柳妃昏馈的事实。

果然，胡太后接着就道，“柳妃哪，是个爱说道的，瞧着精明，其实糊涂。”

柳妃真是死的心都有了。

宁荣大长公主既然来了，胡太后便要留她用饭的，午膳时，穆元帝还特意命人送了几个菜过来，待得午后，宁荣大长公主方出宫回府。

宁荣大长公主回府未久，程离过去求见，多年过去，程离也由当年的年青秀士变成了今日的儒雅中年，程离观宁荣大长公主的面色道，“殿下只管放心，陛下早晚都会准的。”

宁荣大长公主斜歪着身子，倚在凉榻上，道，“先时南安去江南时，我还说呢，他家里老大也当差了，老二也到了要当差的年岁，怎么不带着孩子们一道历练一二。如今看来，当初他不带孩子们，也是有考量的。”父母妻儿皆留帝都，尚有这许多流言，要当初把儿子们带去江南，今日局势怕是更为凶险。

程离道，“侯爷料事于先，怕是早有回朝的准备。”

宁荣大长公主长声一叹，“只可惜三郎在江南这一年的经营，皆俱便宜了东宫。”

程离冷笑，“我这几十年，倒是头一遭开了眼，见识了与臣子争功的储君。”

宁荣大长公主道，“我就奇怪，吴国公哪里来得这天大把握，就认定东宫必胜了？”

“江南系最初以前宁国公为首，后来宁国公被前英国公府干掉，他们便唯英国公马首是瞻，直到英国公府倒台，吴国公赵国公这些人才起来的。吴赵二府爵位是要递减袭爵的，他们两府在英国公府灭族后不降反升，当年英国公府倒台之事，怕是参与不少。”程离淡淡道，“原本，以吴国公的眼光，不该做出怂恿东宫巡抚江南之事的。可近些年，五皇子风头太盛，那谢王妃，早便是有名的厉害人，五皇子很肯听她的。甭看吴国公府与谢家联姻，谢莫如也选了吴氏女给府中郡主做伴读，可说到底，谢家难道能做得了谢王妃的主？倘真叫五皇子上位，难保日后谢王妃不会翻旧账。”

“东宫得势，老大爵位难保。”宁荣大长公主感慨，“哪天老五上位，咱们怕也不好过。”

“现下朝中得势的，哪个没有参与过英国公旧案，与陛下亲政之事。谢王妃总不至于把满朝人都挨个儿报复，就是谢家，怕也不干净。殿下与谢王妃关系平平，四皇子府一向与五皇子府亲近，再者，五皇子本人也不是木偶傀儡。只是，从现在开始，殿下万不能再去得罪谢王妃。”

宁荣大长公主苦笑，“我如何还敢得罪她，怕丢脸没丢够么。”她其实不大喜欢三儿子南安侯，南安侯对她这做亲妈的亦不甚亲近，可世间事就是如此，亲近不亲近的，南安侯有难，她得去解。将来，这么些儿子，怕是她能倚重的，仍是这个不大讨喜的三儿子了。

宁荣大长公主望向窗外一枝盛开蔷薇，觉着，盼了一辈子盼着兄长能有所成就，而今江南战事一触即发，怎么心头倒隐隐觉着沉重呢？

这一生，我这一生，丈夫、儿女、孙辈、重孙辈……到底，就是如此了吧。