谢柏此去西蛮，桃花酒都未来得及酿。

待得杏子成熟时，谢莫忧道，“不知二叔什么时候回来。”

“西蛮那边沿子地界儿，远着呢，走时说快则两月，慢则三月。这个月不回，六月必回的。”谢太太一面说着，一面将宜安公主生辰的礼单给两个孙女看，让她们心里也要有个数。

宜安公主的生辰要到了，虽是儿媳，亦为君臣，谢家必得备礼以贺。如何备礼，也是当家主母必备功课之一。自从跟谢太太学着管家，谢莫如谢莫忧大大小小的礼单见识不少。宜安公主的寿礼，无非就是金玉古董布匹绸缎之类。谢莫忧道，“我看公主比较喜欢蜜蜡。”她颇得宜安公主眼缘，宜安公主有什么宴会，时常带谢莫忧去。谢莫忧是个机伶人，相处久了，自然知道宜安公主一些喜好。

蜜蜡多产自海外，虽难得，也不算稀罕物。谢太太点头，“咱家倒有几样蜜蜡挂件。”当下命素蓝寻出来。

宜安公主的生辰是个不大不小的事，谢家郑重相待，皇室也自有寿礼赐下。宜安公主既已开府，又是开府以来第一个生辰，更不肯委屈自己。这并不是说宜安公主奢侈，只是，宜安公主身份摆在这里，她本就是亲王之女，破格封的公主。倘真就排场不足，反容易招些势利眼的小人小瞧。

宜安公主这次学乖了，皇亲第一天接待，亲戚第二日接待，主要是避免譬如过年时谢莫如与永福公主之事。

谢家算在第二拨里，这没什么丢脸的，文康长公主、宁荣大长公主、承恩公府，都是第二拨。谢柏不在帝都，宜安公主请谢松谢芝帮着招待大小官客。

谢莫如同胡家女孩子不熟，索性就坐着听戏，由谢莫忧与胡家女孩子寒暄。谢莫忧常随宜安公主赴宴，与胡家女孩子们亦是相熟。

直待下午谢太太带着两个孙女告辞时，宜安公主着实松下一颗心，今日有谢莫如在场也平平安安的度过了，真是菩萨保佑。

宜安公主一直认为，谢莫如是个无法揣摩估量的人，这个女孩子身上藏有莫大危机。宜安公主不喜欢这种感觉，于是，纵然丈夫待谢莫如格外不同，宜安公主与谢莫如之间仍是保持了一定距离。

于是，哪怕宜安公主有什么事，也是让谢莫忧代为传话。

谢莫如是在宜安公主生辰宴后，才听得谢莫忧吞吞吐吐同她道，“我听公主说，太后娘娘一直为永福公主的事烦恼来着。”

谢莫如闻弦歌知雅意的人，此时偏生不开口，她知谢莫忧还有后话。果然，谢莫忧轻声道，“大姐姐先时同永福公主，毕竟是生了嫌隙，倘大姐姐能想个法子使得陛下放永福公主出来，此怨和解就容易些了。大姐姐说呢？”

时近六月，暑意颇浓。二人中午放学自华章堂出来，谢莫如站在一处浓荫下，丫环婆子于后相随，知道两姐妹说话，都很有眼力劲儿的保持了一段距离。谢莫如对谢莫忧的主意不置可否，她问，“是公主殿下叫你来问我的？”

谢莫忧轻摇团扇，恢复了些许自若，笑，“什么都瞒不过大姐姐。公主在我面前提及，还不是想我给大姐姐带个话么。大姐姐要是有好主意，与我说了，我好去同公主交差。”

谢莫如微微皱眉，此事最急的应该是二皇子才是，怎么宜安公主倒叫谢莫忧给她带话？谢莫如暂且不去想这里的头缘故，只是道，“这事也不难，陛下万寿便在六月，铺个台阶儿，永福公主也就出来了。”

但，这种法子，并不难，不一定非要问她吧。

果然，谢莫忧团扇撑着下巴，轻声一叹，“要是这样容易，公主就不会让我请大姐姐想个主意了。陛下万寿节就在眼前，我听公主说，二皇子原就想借此良机接永福公主出来，谁晓得陛下似不置可否。太后娘娘亲自求情，陛下也没应。”

天有些热，谢莫如原就对永福公主的事无甚兴致，刚刚也只是在应付谢莫忧。结果，谢莫忧对她说话竟只说一半。倘她刚刚说个能直接让永福公主回宫的好法子，恐怕后头的话谢莫忧就不会说了。谢莫如心里有数，想着谢莫忧终是难改这自作聪明的脾气，不欲再与她多说，把玩着掌中一块碧玉玦道，“莫忧，陛下以孝治天下，太后娘娘亲自开口跟陛下求情。如果能让永福公主回宫，陛下何需违逆太后娘娘的心意呢？既然太后娘娘都不能令陛下回转，只能说明一件事。”

“什么事？”谢莫忧每逢听到谢莫如说皇帝太后，就禁不住心脏呯呯乱跳，那实在是想像中高不可爽神明一样的存在。

谢莫如淡淡，“说明此时并非良机。既非良机，何必强求。这时强求，无非是引得陛下不悦，碰一鼻子灰罢了。”

谢莫忧难掩失望，“连大姐姐都没好法子，看来真是难了。”

谢莫如一笑，法子从来没有好与不好之说，好法子用在不恰当的时机，也成不了好法子。谢莫忧需要的不是好法子，而是好神仙。

与谢莫忧略说几句，谢莫如便与之分手，回了杜鹃院。

张嬷嬷带着丫环迎出来，见谢莫如颊上微染薄红，忙自小丫环手里接了茶奉上，道，“这天热的很，姑娘先喝盏凉茶消消暑。”

这茶是用菊花、金银花、甘草、仙草等十几味药草加饴糖煮成，晾凉后湃在井水中，没有冰镇的寒气，不伤肠胃，却又极是解暑。

谢莫如足喝了一盏，张嬷嬷服侍她换了家常衣裳，又命小丫环过来打扇，方略好了些。

天太热，谢莫如与方氏胃口有限，母女二人用过午饭，各在各的房间消夏。谢莫如吩咐紫藤，“下午多备些凉茶，晾凉后给纪先生和高先生那里送些去。以后只要咱们院里煮凉茶，都送一些。”

紫藤连忙应了。

谢莫如又命找出她的记事簿来，谢莫如凡事喜欢整理记录，集结成册，就是记事簿。谢莫如坐在湘妃凉榻上细细看着，一时合上簿册，午憩片刻。待到了时辰，换了衣衫去松柏院跟谢太太学着打理家事。

谢莫忧到的比谢莫如还早些，正在同谢太太说话，见谢莫如过来，谢莫忧起身，待谢莫如给谢太太行礼后，姐妹两个相互见了礼，彼此坐下说话。

谢莫忧笑，“正想跟大姐姐说呢，舅爷家有喜事。”

舅爷。这说的是谢太太主娘家，朱家。谢莫如顺口问，“什么喜事？”

谢莫忧偏卖个关子，“不如大姐姐猜一猜？”

素蓝捧来凉茶，谢莫如接了，徐徐道，“人间四喜，久旱逢甘霖，他乡遇故知，洞房花烛夜，金榜题名时。”谢莫忧抿嘴一笑，谢莫如呷口凉茶，慢悠悠补一句，“看来，这四样都不是。”