其实朱氏胡氏母女这等档次，说她们是敌人真是抬举她们了。谢莫如并不以为意，都失败成这样的妇人，何必与她计较。

谢莫如转头同邵芳聊天，不为别的，邵芳与她没有利益上的冲突。不过看邵芳战战兢兢的样子，生怕哪句话说错，谢莫如寻她麻烦。谢莫如暗叹口气，心下竟油然而生出一种高山飞雪的寂寞。

谢莫如有些寂寥，打量一番胡大太太朱氏的孙女胡三娘，百无聊赖的再拈一颗开心果剥壳吃了。

胡三娘也喜食开心果，不过，她都是身边侍女亲自服侍着剥了壳，她才会吃的。见谢莫如自去剥壳，不禁讶异，便将自家侍女剥出来的开心果分她一些。谢莫如笑，“胡姑娘客气，我喜欢自己剥来吃。”

胡三娘一笑，也不多说什么。

宴会乏列可陈，起码对谢莫如是这样，太过俐落的解决朱氏的结果就是，所有人都对她避让三舍。倒是朱氏、朱太太、谢太太姑嫂姐妹说的热络，听过戏，吃过宴席，待外头男人们差人进来传话，谢太太起身与朱太太等人告辞。

一日欢聚，转眼分别，朱氏笑的有些寂寥，拉着谢太太的手叹道，“自小算命的时候就说，妹妹是一等一的好命。如今看来，西山寺的卦签果然是准的。”

谢太太望着长姐脸上的皱纹与苍老，难免心下感叹，面儿上不露分毫，怕惹长姐伤感，忙安慰长姐道，“看姐姐说的，咱们妇道人家，过得都是孩子的日子。只要孩子们安安稳稳的，便是好日子。大姐姐看着孩子们，咱们也得快快活活的过日子哪。”

朱氏知自己这话不合时宜，妹妹也是好意宽自己的心，一笑，“妹妹说的是。”

胡氏笑劝，“就是，母亲不看别人，就是看看三娘，这么懂事的孩子，怎么看怎么招人疼。”

朱氏望着这个即将及笄的孙女，眼神亦是柔和无比。

谢莫如摇一摇团扇，拂起耳际一缕青丝，眼睛落在胡氏耳间拇指大小的滚圆珍珠坠子上，实在纳闷，夫妻二人智商寻常，真不知如何养出朱雁那般能干儿子的？

说了些难舍的话，谢太太带着姐妹二人告辞而去。

谢家排场并不很大，出门也只有女眷坐车，谢太太带着小姐妹两个一车，近身服侍的丫环婆子分了两车，余下男人骑马，在帝都，实在是再低调不过的人家。

谢太太上了车，想到长姐如今模样，不禁长声一叹。长姐当年嫁入胡家，却是胡家未曾赐爵之时，后来赐爵，也不过十来年的好光阴。如今承恩一爵归于胡家二房，今承恩公又是宁荣大长公主的驸马，想重新得回爵位，千难万难。

午后阳光透过纱帘映入车内，光线微暗，更添几分静谧。谢太太想了一回自己苦命的长姐，见小姐妹二人都不说话，笑道，“怎么不说话，可是累了？”

谢莫如惯来少言，谢莫忧一向是活跃气氛的人，闻言一笑，“并不累，我还想着舅太太府上的干果格外味儿好，有几样很少见。什么芭蕉干、黄梨干，就是帝都见得也不多呢。”

谢太太笑，“这些南面儿的果子干，千里迢迢的运来，要说稀罕也不算特别稀罕。你们年岁小，我小时候，这些是常见的。后来兵荒马乱十几年，商路都断了，这些东西也成了稀罕的。如今天下承平，商贾南来北往，南货也渐渐多了起来。”

谢莫忧认真听了，笑，“以前去舅太太家可没见有这些南面的风味儿，想来是二表兄令人捎来的。”

谢太太一笑，“大约是这样的。”

谢莫忧道，“看来闽地也有闽地的好处，都说闽地挨着南越乱哄哄的，如今可见物产丰富，也不算太差的地方。”

“真个孩子话，你表兄去这几年，遭了多少海匪搅扰海境，不得安宁。你表兄还算有能为，未辜负圣恩。”谢太太说到这个娘家侄儿，脸上光彩都不一样，心下又思量，倘大姐姐膝下也有此等一二儿孙，便是没有爵位，以后也是不用愁的。

只是，谁不盼着儿孙争气，可各人有各人的命数，却不是人力可强求的。不说别家，就说谢莫如，谁盼着谢莫如有出息呢？偏偏谢莫如就有这般本领。

谢太太看谢莫如一眼，谢莫如静默悠然的坐着。

谢太太叹口气，道，“你们姨太太年岁大了，性子孤拐些，你们都是有心胸的孩子，长辈略有不是，不要放在心里才好。”

谢莫忧忙道，“祖母多虑了，我看姨太太还好，就是心直口快，格外爽快些是有的。”

谢莫如没评论朱氏的为人，只是道，“祖母，姨太太平日里不进宫向太后娘娘请安么？”

谢太太叹了再叹，“姨太太又无诰命，无诏哪得进宫。”

谢莫如唇角一抿，不再说话了。看来，前承恩公当初定然不是小罪，陛下亲政都肯给英国公的死对头宁国公府翻案，胡家是亲舅舅家，倘前承恩公有可恕之处，陛下不会不给母族这个面子。再者，朱氏儿孙中亦无出众人才，不然，朱氏长子娶的是老卫国公的嫡女，纵使丈夫因罪过身，有皇帝外家这座牌坊，有岳家的势力，还有寿安夫人这个尚在人间的老祖宗，怎么着也能得一官半职。儿子有了官职，照样可为母亲请封诰命。

怎么会一官半职都没有呢？

谢莫如垂眸思量，又问，“祖母，姨太太家的伯父未曾出仕么？”

谢太太道，“你们年岁小，不知道，你伯父身子不大便宜出门，陛下赏了个员外郎的勋官。他平日里多在家里修身养性，也没去衙门当差。”

谢莫如颌首，如果是个虚职，的确是不好为母请封诰命的。谢莫如盘算了一回朱氏长子的年岁，知道谢太太是用了春秋笔法一带而过，再者，倘真有本事，孙膑当年也是不良于行，也没挡住人家建功立业，名扬千古啊。谢莫如识时务的不再细问。

倒是谢莫忧格外善解人意，“怪道不见这位伯父出门，三娘虽见得少些，却是极好相处的性子。”

谢太太笑，“你们是表姐妹，自当好生相处。”

谢莫忧一笑应下。

谢莫如也勾起了唇角，明眸微眯。看来谢家与承恩公府的关系，比她想像中的还要疏远。不然，凭谢太太与朱氏嫡亲姐妹的关系，以前也没多见谢家与承恩公府有什么亲密往来。还是谢柏尚宜安公主后，宜安公主三不五时的带着谢莫忧过去走动。至于谢太太，一年里也就寿安夫人过寿那日过去。这并不奇，寿安夫人过寿，凡帝都诰命，除非真与承恩公府有深仇大恨的，不然都会去。不为别的，看在陛下的面子上，也得给承恩公府这个面子。

暑日炎炎，都挡不住街上的喧嚣热闹。谢莫如对承恩公府长房做出评估后，不欲再为这家人费心思，便拢开车窗上的纱帘，望着窗外人来车行。

一时，马车驶入平安巷，市井的繁华瞬间被高墙灰瓦的沉静所吞没，谢莫如放下车帘，阖眼听着车轮辘辘作响，心下默数到一百时，便到了尚书府门口。

女眷下车换轿，直去二门。男人们没这么好的待遇，都是靠走的。二门已有管事媳妇侯着，接了谢太太并姑娘们屋去。房间里设了冰盆，翠轩半敞，有淡淡水气与浅浅馨香，应是焚香后的余香与厅中院里的花木芬芳。

谢太太略说几句话就打发小姐妹二人回屋歇着去了，谢松谢芝父子也自去安歇，素蓝带着丫环们捧上温水巾帕，服侍着谢太太谢尚书洗漱换衣。

直待都收拾妥当，夫妻二人去里间儿休息，谢太太坐在临窗的一张芙蓉榻上，将一个湘竹枕横放，让丈夫躺一躺。谢尚书别看已是做祖父的人了，年纪未算老，在尚书这个职位上是正当年，只是脱鞋在里头靠着，谢太太摇着团扇为丈夫扇凉，道，“这么大热天的，吃席吃来吃去的就吃个累字。”

素蓝捧来温茶，谢太太先服侍着丈夫喝了半盏，又问他可曾吃好，要不要喝醒酒汤。谢尚书笑，“舅兄家准备的席面儿很不错。阿雁这般出息，我喝得不多，倒是舅兄怕是醉了。”

谢太太笑嗔，“真是的，什么年岁了，就是灌酒，也是孩子们的事儿，大哥也是，就是欢喜也得想想自己什么年岁的人呢。”

“舅兄老当益壮。”谢尚书问老妻，“你们吃酒可还顺利？”

“没什么不顺的，都是一家子亲戚，就是大姐姐，有些左性，叫莫如三两句就压服住了。”谢太太低声道，“你不知道这丫头说话，真跟刀子似的。”

“姨太太这些年……”谢尚书不必问就知朱氏为哪般为难谢莫如，他并不是偏着谢莫如，主要是谢莫如战力太过强大，谢尚书担心朱氏给被谢莫如干掉。不过，谢尚书终说的是大道正理，谢尚书道，“只看舅兄家这般，姨太太也该悟了，以后如何全看儿孙。儿孙出息，自不必说。便是儿孙平庸些，平平安安的，有宗族亲戚帮衬着，家业也能立得起来。跟莫如打个嘴上官司，能有什么用。”又打不赢。

“这道理谁人不知，只是，大姐姐这些年委实过得憋屈。再说了，阿雁这样有本领的儿孙，谁家不想要啊？儿孙的事，多是天意。好儿孙，人人都盼。可往帝都城瞧瞧，真正拿出手的有几个。泯然众人的都得说是懂礼的，再有花天酒地的，那是上辈子欠了债的。大姐姐这些年也是不顺当，人才越发左性。要是遇着莫忧这样的，容她说几句也就算了。非得找莫如寻不是，我劝都不知怎么劝。”谢太太还另有担心呢，问丈夫，“你说莫如会不会记恨大姐姐？”

“记恨姨太太做什么。”姨太太都活成这样了，还有什么好记恨的。

谢太太不知丈夫心中吐槽，听丈夫这话心里也安慰些，“我觉着也是，莫如虽说嘴巴厉害，真不是没心胸的。”像宁氏，宁氏自打禁了足，谢莫如每每代谢太太管家，该有宁氏的从来不少半分，就是谢芝几个，谢莫如不说照应他们吧，但是，如果有什么出头露脸的事儿，也会顺手把庶弟们往前推一把。

非得谢莫如这般心胸，谢太太不能放心呢。

老夫妻二人说一回朱雁，谢太太不禁念叨起次子谢柏来，道，“眼瞅着就进六月了，阿柏什么时候回来，你心里有个准数没？”

谢尚书倒是不急，徐声道，“这急什么，我朝与西蛮虽开有榷场，却是好几年互谴使臣了。这次使团既去，自然事情不少，总得把陛下交待的差使都办好了，才能回来。”

“他自小没离开过我，这么一走好两三个月，我这心里，一直空落落的。”

“不是还有我么。”谢尚书捻老妻的手一把，谢太太嗔，“去去去，一把年纪了……”到底没把手夺出来。

算啦，一把年纪了，摸也摸惯了。

六月初的时候，谢太太不过是这么随口跟老头子絮叨上几句，待时进七月，寒瓜摆上桌盘，谢太太已是吃不下也睡不香了。

谢太太心里急的蹿火，私下同谢莫如道，“也不知是不是西蛮那边儿有什么事？”

谢太太会同谢莫如说这话，其实有点儿奇怪。谢莫如不过闺阁小姐，外头事即使知道些，知道的也不多。如使团返帝都之事，正是朝廷大事，谢尚书应该是消息最灵通的那个。谢太太与丈夫一辈子恩爱，怎么不问谢尚书，反与她讲。

谢莫如心有疑惑，便直言问谢太太，“不知祖父怎么说？”

谢太太叹，“你祖父一样挂心，我怎敢再絮叨添他心事。我也嘱咐过莫忧了，不许在你祖父面前提这个。”亲儿子，父母没有不记挂的。

谢莫如暗道，原来世间还有这等情义，知你担忧，故此不言。

谢莫如既明白谢太太的心思，想了想道，“便是两国交兵，亦有不斩来使之说。我朝与西蛮太平日久，西蛮王年迈，子嗣众多，即使有什么事，也不可能与使团安危有关。”