帕特里克调整了一下心情，拉上仍在呆滞中的卡萝，忐忑地进入了古堡的大门。

哧——

从背包中抽出之前草草制作的火炬点燃，堡内的景象很快变得明亮。

一座千尺大小的五层宫殿，横陈中央。

两人顺着小径，慢慢走近了宫殿的外门。

门上布满了陈年的灰渍，门角挂着半截蛛网，也不知经受了多少年的风霜，入眼尽是一副破败之相。

帕特里克走上前去，抬起一边的拳状门把，轻敲数下。

梆——梆——梆——

“请问有人吗？”

回应他的，是门内一片寂静。等了一会也不见回答，两人便推门而入。

吱呀——

积了多年的灰尘从门缝中洒下，带着一股腐朽的味道。

“有发霉的实木家具，还有一些腐烂生物尸体，剩下的就不知道了……”帕特里克仔细嗅了嗅，勉强分辨出一些信息。这是米姆教授的小技巧，把注意力集中在鼻梢，可以大大强化对于气味的感知，半年来的森林生活中，这招帮他解决了不少难题。

“瓦尔科，快跟上！”帕特里克回头，低声向荆棘龙喝道。

“飒飒——！！”令他意外的是，一向对他言听计从的荆棘龙居然人性化地摇了摇脑袋，磨蹭在门口就是不愿进来。

“怎么了？”卡萝也拿着一个火把，走在另一侧，听到声响回头询问。

帕特里克摆摆手示意一切正常。

“瓦尔科？”

荆棘龙好像顾忌着什么，退后两步，突然猛地向大门撞去。

嘭——

荆棘龙那强壮的身躯，却如同撞在一道柔软的海绵上，在贴近宫殿大门的瞬间不得寸进，反倒直被弹飞了十数米才堪堪止住。

帕特里克眼中精光闪过。

“是结界！”卡萝这时候也走了过来，眼中满是凝重。

“我曾经在威斯要塞那里见到过——由数十个魔法师合力构建，用来抵挡入侵的术式。”

结界吗？

魔法师的手段，看起来似乎很有趣呢。

只允许人类进入，而将魔物排斥在外的结界。对于帕特里克而言，荆棘龙受阻不啻于折断他一臂，失去了训练兽的驯兽师，将变成敌人口中的肥肉——这座宫殿的主人，究竟有着什么样的打算？

不过帕特里克更在意的，是少女口中的威斯要塞。即使是如他这般信息闭塞之人，也听说过帝国边境支柱威斯要塞的大名——帝国最好的骑士学院‘威斯学院’就屹立在那片战火纷飞的土地上——难道她也是……

吱呀——砰——

就在两人愣神之际，身后的铁门竟缓缓地闭合起来，将荆棘龙隔在门外。

“咕咕咕……”空旷的大厅内，忽然响起了低沉的叫声。

“这个声音……”帕特里克的记忆在一瞬间回到了与老师并肩作战的时刻，那一次的对手，同样隐在暗处。

空气仿佛在刹那间冷却下来，两人背心相靠，各自拔出武器凝神戒备。

“是谁！给我出来！”帕特里克一声爆喝，试图驱散对方的骚扰。

出来——出来——出来——

然而，大厅里却只有阵阵回音，可怖的叫声依旧如故。帕特里克缓缓退后几步，用力地扯了扯闭合的门把手，果然纹丝不动。

“没用的，这可是结界，我们这回真的出不去了！”卡萝有些颓然，不复初来时那般兴致勃勃。

“想不到你懂得还挺多的嘛。”