大夫人听皓宁当着二房、三房妯娌的面出言顶撞,自觉大失面子,登时气得脸色发青,一时间竟不知道说什么好。

因为皓宁说得本没有错,彤玉是李令桓的小妾,皓宁不管对她做什么,都是她自己的房内事。大夫人这个做婆婆的本就不该搀和。

涵因见大夫人气得说不出话来,又看到彤玉哀求的眼神,笑道:“侄媳妇这话就说偏了。虽说是你房里的人,可总归也是大房的事,你婆婆也该知道,再说,你的人都闯到了正屋,这可就不止是你院子的事。再怎么说也得给你婆婆当面说清楚。”

大夫人听到下人回报院子里头有事的时候,涵因也接到了消息,便借口跟大夫人商议五老爷一家要回来的事情一直跟了过来。二夫人自然也是知道大房有事,见涵因主动搀和这事,心里很是诧异。于是干脆一起跟了过来。

大夫人原本以为涵因是过来给皓宁撑腰的,本想若是涵因替皓宁说话,就趁机把涵因贬损一顿。谁知道涵因不仅没有为皓宁说话,反而来帮她,这让她大为惊讶。旋即又释然了,她们都是一辈的,早晚都是要做婆婆的人。自然不能让小辈压住长辈。

皓宁看了涵因一眼,心中有些恼火,心想怎么偏偏她就来了,刚要说话。只听涵因又说:“本来只是想跟大嫂好好商议一下五弟扩院子的事,谁知道今儿来的不巧,嫂子先处理完家事,明天我们再来跟嫂子商议吧。”

大夫人见涵因站在自己一边,倒不急着让她走了,笑道:“不过一点小事,让妹妹看笑话了。妹妹这么辛苦走过来,还是先进去歇歇再走。”

在正厅上分宾主坐定,大夫人问道:“怎么回事?”

皓宁站在一边,说道:“这个奴婢冲撞了我,我不过要责罚她,谁想到她闹得翻天覆地的。”

彤玉跪在地上哭道:“夫人说我偷了她的东珠,要将奴婢打死。奴婢真的是冤枉的。”

皓宁冷笑道:“那东珠分明只有你一个人碰过,你在长辈们面前还敢撒谎!”

大夫人问道:“东珠?那不是三个月之前丢的么?你不是说已经找到了么。”

皓宁一阵语塞,笑道:“只是为了让母亲放心,不想大动干戈,媳妇派人暗暗查访。觉得还是彤玉甚为可疑?”

“可抓住贼赃了?”涵因笑问道。

皓宁咬咬牙:“没有。”

“既没有,如何知道定是彤玉偷的,我看你那屋里的丫头都有嫌疑,你怎么就偏疑心一个不在你屋里的姨娘?”大夫人冷笑,潜台词就是皓宁在犯嫉妒。

皓宁也知道自己理亏,其实这种大家族里,主人对奴婢哪有什么理可讲,打死或者撵出去也不过主人家一句话的事,不过如今大夫人认真拿这件事拿捏皓宁,所以才这样仔细分辨。

二夫人笑道:“若是认真查的话,就该把这些人都捉起来,送到官府拷问。”她是唯恐大房不够乱。

她这样一说,大夫人和皓宁倒都不接话了。皓宁就那么几个从家里带来的心腹,自然不同意那她的人开刀,大夫人则考虑这事情闹出去就又是笑话一则,传出去,别人都会说她连自己这一房都管不好,如何管全府,再说脸面丢光了,往后如何去见亲朋好友。

于是两个人都沉默了下来。

涵因笑道:“何必大动干戈呢,这种事传出去,人家还以为唐国公府治家不严呢。彤玉虽然可恶,但我看她也是从小跟着你的,未必就做得出这种事来,况且也捉到贼赃。侄媳妇就莫要再计较这件事了。上元节刚过,闹出人命来也不吉利。侄媳妇就当为你还没出生的堂弟积福吧。”

虽说亲戚关系以夫家和父系为先,不过涵因一口一个侄媳妇的,把自己当做皓宁的长辈,让皓宁心里很不舒服。

她尚未说话,大夫人先发话了:“就这样吧,什么不大点的事,你若不喜这奴婢,发卖了便是,何苦大动干戈,闹得满院子不得安生。”

皓宁虽然经常和大夫人针锋相对,却不好在人前跟大夫人直接顶嘴,只好站在一旁低头不语。

涵因对祈月吩咐道:“去把前些日子杜姑娘送过来的那串南珠拿来。”

祈月点头应了,走了出去。

涵因笑道:“东市最近来了个下南洋的行商,带了成色极好的南珠来,杜筱去那里挑香料,恰巧遇上了,就送了过来。就送给侄媳妇吧。”

大夫人笑道:“二弟妹真是客气。我院子里头闹腾,还要你破费。”

不一时,祈月拿了一个盒子过来,捧了给涵因看了,涵因点点头,祈月交了过去。

皓宁却不愿意拿这东西,表面上是涵因安慰皓宁,实际上却显得皓宁小气,见不得东西。

“既是长辈所赐,你就接着吧。还不多谢你三叔母。”大夫人明知道涵因和皓宁的关系,不放过任何给皓宁难堪的机会。

皓宁略一点头,算是行礼了,说道:“多谢三叔母。”声音却是咬着后槽牙勉强发出来的。她的丫鬟忙上前从祈月手里接了盒子。

大夫人皮笑肉不笑道:“这件事就到此为止,往后谁还揪着不放,我决不饶他。”