梅成功一听这差事跟书有关，倒是有了个渐进的台阶。若是一上来就让他去做那些俗事，恐怕工作热情也就很快消磨殆尽了。

徐元佐今日的安排很紧，交代之后又听罗振权汇报了园子扩建工程的一些问题，给了回复。便叫棋妙准备骡子，尽快赶往县城。

棋妙虽然换了个主人，差事却没有什么变化，非但准备好了骡子。就连骡子的口粮都准备好了。只是叫他意外的是，徐元佐竟然给他也配了一头骡子，并不需要他步行跟随。

在徐元佐看来这是提高效率，以免耽误了正事。在棋妙看来，却是这位佐哥儿比春哥儿更体恤下人。

徐元佐吩咐妥当，毫不拖泥带水地就往县城去了。

春风渐暖。看着路旁的田地里已经开始了春耕，徐元佐倒也不觉得路途遥远。

临近中午，徐元佐进了郡城，先去徐府洗了手脸，又换了衣裳，这才赶往县衙，参加谢师宴。

等徐元佐到时，县衙门外已经聚集了不少童生，都是过了县试前来谢师的。其中有老有少：少的不更人事，有志得意满者，有孤僻局促者；老的颇有城府，笑敛三分，语迟一句。

徐元佐叫棋妙看好骡子，步入人群之中。他从未混过本地文坛，自然是一个人都不认识，不过此时只需要面带笑意，看着顺眼的微微颌首，不求闻名诸生，只求与人和善。

只是他与人和善，却有人不与他和善。

“听说案首乃是县尊的弟子，我等自然没有指望了。”有人吐露怨气。

徐元佐心中不屑：就算我没有走后门占这案首，未必就能轮到阁下。

一旁又有人接口道：“好歹县尊只有一个弟子，否则怕连团案都进不来了。”

县试发榜乃是正中红笔写个“中”字，提一格写案首，然后依名次排成两个圈，一共五十人，故而叫做“团案”。在五十名之外的，叫做出圈，虽然也算是过了县试，但要过府试却有些危险。

徐元佐心道：你不过是个堪堪挤进五十名的小学渣，也跟着人家嚼舌根？

“老父母这回多取了三十名，也算是体恤咱们了，有些没影儿的话就不该说。”另有老成的听见了，力挺县尊老爷。

徐元佐朝那边看了一眼，见也是个二十出头的青年人，蓄着条浓浓的一字胡，颇有些威严面相。

此人倒是有些见识，起码懂事理。

徐元佐将这人容貌记在脑中，又扫视了一圈其他人，只是安静地站在原地，等着开门放进。

不一时，衙门中门大开，内中雅乐声起，李文明盛装而出，一眼就看到了徐元佐，高声道：“案首上前，其他人依序列队。”

因为团案只有考号没有姓名，众人纷纷在人群里找这位案首。

徐元佐略一提气，顿时气场全开，一步未动已经引人瞩目。

“学生徐元佐，狂妄了。”徐元佐高声报名，四平八稳地迈出步子，走到李文明面前浅浅行礼。

其他人足足愣了两息，方才循着自己的名次在徐元佐身后排成一条长龙。

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