曹颙想起曹元来信，提及章佳家近况。

章佳家看着一家和乐，可是仔细打听，才知他们家过的也不太平。

宁春继母同继子永亮关系本不错，永亮诚仁后，由宁春继母做主，娶的她娘家侄女，亲上加亲，又生了嫡孙，一家人本和和美美。

这两年，永亮补了六部差事，也开始打理家中剩下的产业，越来越有一家之主的气派。

永亮父母，是章佳氏旁支，小门小户，家中孩子还多。永亮在兄弟中排行第四，上头有三个哥哥，下边还有两个妹子。

早年永亮小时，那边顾忌宁春继母当家，并不敢亲近永亮。如今，永亮掌家，那边隔三差五地就使人来找永亮打秋风。

永亮姓子怯弱，并不是狠心肠之人，能帮的也就帮一把。

偏生他几个哥哥欲壑难填，见弟弟住着大宅，补了官，过着富贵曰子，自家老少三代挤在一处四合院里苦熬，就惦记上弟弟的家产。

得了接济后，打着家人团圆的名义，仍是以父母的名义常拉了永亮回那边的家。

怕他们夫妻感情好，使得永亮偏向宁春继母。永亮家还凑钱买了个丫鬟，每次永亮过去，就人让那丫鬟侍候，充作侍妾。

他们行事本不机密，事情传回章佳宅，宁春继母与永亮之妻自是恼火。

一来二去，婆媳二人，同永亮亲生父母那边势同水火。毕竟家里经过早年变故，失了大半家产，剩下为数不多的产业，自家人过曰子还勉强，哪里愿意被人惦记？

“拖了这么久，才使人过来，看来那边应有了主意。问问田氏，若是她愿意见，见见也好。”曹颙虽对宁春继母前些曰子的冷淡很失望，可是想想她填房的身份，不亲继子亲嗣子也是人之常情。

若不是被永亮亲生父母那边逼得急了，宁春继母说不定还拖延着，拿不定主意。

即便现下使人过来，也未必会痛痛快快地认回田氏母子。毕竟不仅仅是自己多了骨肉的问题，还涉及往后的分产。

左住、左成名下早置了产业，哪里会稀罕章佳家剩下的那几顷薄田、几处铺子？

宁春家早年虽富裕，可上次家变，放了不少下人出府，留在宁春家的除了宁春继母的陪房，就是几房老人。

这次奉了宁春继母之命来直隶看田氏母子的的两个嬷嬷，一个是宁春继母的陪房徐嬷嬷，一个是夏嬷嬷，是宁春家的家生子，宁春已故乳母的亲姐姐。

虽说两个老嬷嬷同来清苑，可目的却不尽相同。

前者是听了宁春继母的安排，过来摸摸底，查看查看左住兄弟的人品，再看看他们兄弟同曹家上下的关系是否真如外头说的像一家人似的；后者是来确认田氏身份的。

田氏六岁进府，就是夏嬷嬷从人牙子手中买来的。

等到田氏渐大，夏嬷嬷瞧着她老实勤快，曾想要求上头恩典，将田氏说给她侄儿。不想还没求恩典，田氏就进了宁春房里侍候，事情不了了之。

宁春继母收到曹家的信，不觉得喜，更不多的是觉得惊。

伯府曹家，她虽有些印象，可毕竟宁春没了十数年，多年不走动。

两家门第相差太大，永亮即便补缺，也不过是工部七品司库，芝麻大的小官。

不管曹颙信上所言是真是假，就凭着曹家的势力，想要将章佳家产业易主，不过是一句话的事儿。

自打接了信后，宁春继母便托人打听曹家的情况，越是打听越是心惊。什么兄弟数人都出仕，曹家几位姑奶奶都嫁入高门什么的。

宁春家败落，宁春继母往来交际的也多是寻常人家，对于曹家详细的事情也打听不出来。可有一件事，并非秘密，那就是曹颙有两个义子，已经考了功名，一直寄居曹府，年初才随着李家太夫人去直隶。

宁春继母听说左住兄弟如此成才，心中也意动。要是借着两个的孩子的光，搭上曹府，族人也就不会再敢欺负她这个寡妇；可要是曹家存了夺产的心，那她还真不能轻易开口承认双生子的身份。

宁春死去多年，曹家势大，毕竟不是章佳氏宗族之人。只要她不点头，那兄弟两个就不能认祖归宗……*内宅，西北角小院。

田氏已经听人通禀，晓得京城来人，心中有些激动。

她长吁了几口气，才使自己慌乱的心渐渐平复下来，直了直腰身，面上多了几分坚毅。