听李四儿说儿女都来拜见，李氏有些意外。

虽说头一回来国舅府，但是对于国舅府家事，李氏也有所耳闻。隆科多膝下共有三子一女，长子为元配发妻嫡出，已经成年，入宫为侍卫；次子为妾室李四儿所出，在旗学读书；三子是另外一个侍妾所出，幼年夭折；长女与次子同母，也是李四儿所出。

按照明面上的说法，去年国舅府嫡夫人“病故”，长子丁忧，在别院为母守孝；京城贵戚中的闲话，却是另一番说辞。

隆科多宠妾灭妻，父子反目。为讨妾室欢心，隆科多驱逐嫡子出府。

佟家既称为“佟半朝”，那台面上说上话的不止隆科多一个。有宗族调解，以别院守孝之名，掩饰了这桩丑事。

想到此处，李氏心中叹息一声，倒是对那失母的国舅府长公子生出几分怜惜。看着李四儿的张扬，越发有些碍眼。

这时，已经有两个俏丽丫鬟引着一对兄妹进了花厅。

这年长的是少年，十五、六的年纪，剑眉修目，带了几分英气；女孩年纪略小，也是豆蔻经年，长相与兄长肖像，并不类母，看来应该是肖父。

这相似的五官，长得男孩身上是英气勃勃，长得女孩身上则失了柔和。

他们兄妹一进屋，这屋子众人都变了脸色。不是这兄妹两个长相如何惊人，而是他们穿着一身素服，男孩着青，女孩着蓝，从头到尾没有一丝绫罗绸缎，而是一身的孝衣。

嫡母亡身，庶子庶女守孝三年，这也是礼数规矩。然而，李四儿岂是个守规矩的？

为了今曰盛宴，她早就请了京里最好的裁缝，给这一双儿女裁制新衣。

儿子还好，搁在男人堆里，也能当得起俊秀，前程也好，在侍卫处已经过名，明年孝满就入宫当差；放在心尖上的女儿，容貌却不出众。原想着好好打扮打扮，再加上国舅府“嫡女”的名号，总会说门好亲。

谁会想到，这兄妹两个却是这般出场？

知子莫若母，儿子姓子纯孝，断不会忤逆自己；只有女儿，是个左姓子，被几个教养嬷嬷撺掇的，行事古板。

她气得半死，哆嗦着嘴唇，不知说什么好。

庄亲王福晋人老成精，立时就看出这母子三人之间的异样，倒是多看了这兄妹两眼。虽说生母低贱不堪，这两个孩子倒是比想象中的好些。

想来也是，毕竟在国舅府老太爷、老太太在世时，李四儿还没有这般招摇。隆科多嫡妻赫舍里氏出自他的母族，论起来两人还是隔房的表亲。

赫舍里氏也是出身后族的大家闺秀，规矩自是半分不错的。

即便没有亲自教养庶子庶女，这佟府选出的教养嬷嬷，也不是寻常人能担任的，尤其是姑娘的教养嬷嬷。

佟家的女儿，即便不是进宫做贵人，也是拴婚宗室，这打小学的不是小户人家的女红针线，而是规矩礼数。

李氏也多看了这兄妹俩好几眼，实没想到，在李四儿在国舅府一手遮天的时候，与之唱反调的是她的一双亲生儿女。

一时之间，她倒是不晓得该不该幸灾乐祸。

这老天爷总是有眼的。

众人都缄默，这屋子里气氛就有些尴尬。

庄亲王福晋瞥了李四儿一眼，笑着说道：“这就是我的好外孙与好外孙女了？”

李四儿抓着帕子，生生挤出几分笑，道：“额娘，这就是玉柱与玉敏。”说着，对那兄妹道：“还不快给外祖母磕头。”

早有丫鬟伶俐，在兄妹前撂了锦垫。

玉敏还迟疑，玉柱回头看了她一眼，兄妹两个才一道上前，在庄亲王福晋前行了跪拜之礼。

满屋子就听见玉柱清脆地声音：“孙儿见过外祖母。”

玉敏却是抿着嘴儿，不肯开口。

庄亲王福晋的眼神从玉敏身上移开，慈爱地落在玉柱身上，吩咐旁边的老嬷嬷道：“别累着哥儿姐儿，还不快上前扶起来？”

那老嬷嬷应了一声，上前要搀玉柱起来。玉柱道了声“不敢”，侧身起了；玉敏则是没等老嬷嬷近前，随着哥哥起身。

庄亲王福晋面上带着笑，眼神已经有些冷下来。

她年岁大，身份高，不仅是宗室命妇中数一数二的人物，就是偶尔进宫，后宫诸妃，也要待她客气三分，如何能受得了一个小丫头撂脸子？

李四儿浑然不觉女儿已经得罪人，还以为女儿为“外祖母”三字使姓子，直觉得头疼，恨不得立时打发她下去。

“这位是曹府太夫人。”她对着儿子女儿道。

这回倒是不用磕头，兄妹两个上前一步，对着李氏躬身见过。

庄亲王福晋已经叫人给佟氏兄妹表礼，跟随李氏而来的绣鹤是个机灵的。早在李四儿说要叫一双儿女进屋时，她就在心里将给玉敏带来的表礼一分为二。

在两人见过李氏，李氏吩咐送上表礼时，绣鹤将东西分别送上，每份又多放了两个金锞子。如此一来，大面上也算过得去。

庄亲王福晋预备得则比较周全，玉柱是全套的笔墨纸砚，玉敏是金玉手镯，外加蜜蜡香串。

看着儿女这一身孝，李四儿直觉得太阳穴“碰碰”直跳。待庄亲王福晋与李氏送出表礼，她就迫不及待地打发他们出去。

庄亲王福晋笑了两声，对李四儿道：“哥儿是个好孩子，姐儿也端庄，你是个享福的。”

李四儿看了李氏一眼，见她但笑不语，讪讪道：“儿女都是债，让人艹不完的心。早知今曰，倒是宁愿没生下他们。我还有什么盼的，不过是盼着娶个好媳妇，找个好女婿罢了。”

这番话对着旁人说没什么，落在庄亲王福晋耳中却是不中听。

庄亲王府绝嗣，并不是秘密。庄亲王七十多了，纳了无数房侍妾，也没有生出一男半女来。他的几个侄儿，如今为了承嗣之事，正争得头破血流。

李四儿对李氏另眼相待，这其中目的并不难猜。只是不知道，她看上的是伯爵府的公子，还是伯爵府的姑娘。

庄亲王福晋心里嗤笑不已，乐的看李四儿的笑话，笑眯眯地说道：“都是好孩子，又生在这府里，婚配哪里用得着你艹心？姐儿还小，多养两年也好；哥儿倒是要该挑得人了。要等到明年秋出孝才能说亲，迎娶往早了说也要后年，可不好再耽搁。”

“谁说不是呢？玉柱今年十五，要是不耽搁，正是说亲的年岁。我是个上不了台面的，这京里头瞧得起我的又有几个？他的亲事，女儿少不得厚着脸皮求到额娘身上。”说到这里，李四儿已经在庄亲王福晋跟前拜了下去。

庄亲王福晋神色一僵，她原以为李四儿打的是曹府的主意。

曹府长子比玉敏略小，倒是也能做亲；曹府长女与玉柱年岁差得多些，但是众所周知，却有一副好嫁妆。

不说旁的，就是一个稻香村，不能说曰进斗金，也比得上几个皇庄的出息。

只是不知道，李四儿想与曹府做亲，是想要嫁女，还是想要娶妇。

李四儿虽扶正，但是玉柱上面还有元配嫡子在。不管这父子关系如何，这嫡长子承爵是祖宗规矩。

佟氏一门两公，隆科多并不是大宗，要是闹腾狠了，上面还有族法宗约在。

听说，国舅府太夫人病故前，请了佟氏宗族的长辈过来托孤，就是为了保全长孙的地位。

如此一来，李四儿就算得了诰命，扶了正，玉柱由庶子成了嫡子，也很难撼动嫡长子的地位。

既然承爵无望，娶个有钱的媳妇，富贵太平一生也不错。

只是曹府如今的当家太太是淳王府大格格，未必会将国舅府当回事儿，李四儿想要如愿，怕是艰难。

没想到，李四儿的眼界真高，连伯爵府的小姐都瞧不上，直接奔着宗室格格来了。

宗室中最不乏的就是破落户，李四儿想要娶个格格做媳妇，倒是比惦记曹家更容易得多。

要是轻易就随了李四儿的心愿，就没有热闹看。真当宗室格格是路边的猫儿狗儿，谁都能惦记的，总要挑个泼辣的，让她自作孽才好。

庄亲王福晋心里这样想着，面上却是带笑说道：“上了年岁，不爱旁的，就爱个热闹。既是你托到我身上，我也不让孩子白叫我一声外祖母。少不得舍了我这张老脸，给他挑个好媳妇。”

李四儿见庄亲王福晋应了，不胜欢喜，接着说道：“听说简亲王府的六格格娴静有礼，品貌皆佳，只是不知我们攀不攀得上？”

简亲王府六格格，是王府继福晋所出嫡女，所没有册封，却是名正言顺的郡主身份，出嫁前少不得一个“和硕格格”的封号。

以简亲王在宗室里的身份，这位六格格不能说是最尊贵的宗女，也不比那些阿哥府的皇孙女差多少。

认庄亲王府做干亲，结简亲王府做姻亲，这隆科多倒是会给李四儿挑亲戚，也不怕折了她的福气。