花了这些银子，要是能将准格尔灭了，涨涨朝廷威风也好。偏生去了三、四年，同反叛主力都没碰到过，只零星打过几场战役，战况也是狼狈。
就是这个，兵部那些人还有脸要要为“收复”拉萨立碑文，都不嫌寒碜。
真相便是如此，偏生这京城最不缺的就是锦上添花之人，给十四阿哥脸上贴金，将攻击夸得没边。
就连德妃，也是一副小儿子有出息了的架势，看得四阿哥直想要吐血。可是，以他的身份立场，又一个字也说不得。
要说他心中不嫉恨十四阿哥，那是假的；更多的，是瞧不起。
如今见曹颙是个明白人，四阿哥真是老大宽慰，这屋子里的气氛，立时就不一样。
曹颙小心惯了，饶是四阿哥热络许多，他也不敢放肆，恭恭敬敬地应答完毕，带着儿子们出府回家。
四阿哥回到内宅，少不得问四福晋两句，曹家的孩子人品如何什么的。
四福晋赞天佑乖巧、恒生憨实，都是好孩子。
另外，关于恒生的养子身份，四福晋也提了两句。她的心中，何曾不想要自己的孩子。只是身份所限，皇室血统不容混淆，要不然她也想要养个孩子再身边。
四阿哥与四福晋成亲三十来年，老夫老妻，自是能猜测她所想，道：“要是觉得冷清，明儿就使人接四格格过来吧。”
四福晋闻言一怔，随后摇了摇头，道：“算了，眼看过年，我这边乱糟糟的，等过了年后再说。”
他们所说的“四格格”是十三阿哥嫡女，今年八岁，长得冰雪可爱。四福晋同十三福晋向来交好，常接四格格到王府小住。
提及十三阿哥府，四福晋心中发苦。
同她相比，十三福晋的福气真是满当当了，已生了三子两女不说，如今肚子里又有了……*被十三福晋怀孕触动的不只四福晋，还有十六阿哥。
曹颙回府时，十六阿哥已经在等着他。听着十六阿哥一番埋怨，曹颙直瞪眼。
这怀孕不怀孕的，还能攀比？就算他们两口子，同十三阿哥府邸一般恩爱，但是这能否怀上，也是靠运气。
只能说，十六阿哥两口子时运不济，所以才会连折了三个嫡子。
十六阿哥长吁短叹，懊恼不已，将过错都归罪于自己个儿头上。
十六福晋同十三福晋一样，都生育五个儿女，但是后果却不相同。十六福晋嫡子相继夭折，只有两位小格格傍身；十三福晋却是儿女成行。
“十六福晋还年轻，十六爷急什么？初瑜这次怀孕，不是就离上次生产相隔了数年。”两个大男人，说这些怀孕之事，曹颙直觉得古怪。
十六阿哥像是也察觉此处，咳了两声，道：“方太医给九哥治得如何了？说好了，爷可等着呢，看完九哥那边，就当轮到我。”
曹颙瞥了他一眼，道：“这话，十六爷叨咕十来回，放心吧。”
十六阿哥讪笑两声，道：“记得就好，记得就好。今曰过来，是因南边贡来的那些果子，冬曰里添个果盘，看着也鲜亮……”
两人正说着话，就听见门外道：“老爷在否？”
是小满的声音，曹颙扬声道：“进来吧！”
小满应声进来，先见过十六阿哥，随后才对曹颙道：“爷，几位供奉在校场，像是要较量新人。魏大哥使小的过来，问爷是否过去观看。”
这是要探巴拉与赤那的底儿，曹颙眼睛一样，倒是真想看看这虎狼之士到底有多厉害。
十六阿哥听着有热闹瞧，就坐不住了，撺掇曹颙起身，一道往校场去。
校场就在曹府西南，在书斋与车轿库之间，现下已经站了不少人。
曹甲、曹乙、曹丙、曹丁这几位不用说，都在场上，除了主角巴拉与赤那之外，还有魏黑、郑虎、任氏兄弟、张义与惊蛰等人。校场边，则是府中的男孩子们，天佑、恒生、左住、左成、长生等人。
他们多是认识十六阿哥的，见曹颙与十六阿哥联袂而来，少不得俯身见礼。不认识的，也就随大流了。
十六阿哥摆摆手，叫众人起了，视线落在巴拉身上。
实在是巴拉的身高太惹眼，加上两百来斤的体重，有点一个顶俩的架势，不容人小觑。至于赤那，虽带着几分彪悍之气，但是有魏黑、郑虎在，就不显得惹眼了。
校场边上，有几只石墩子，是从护军营校场淘换来的，武举的标准配置，分别为三百、二百五十斤、两百斤重。还有两只，每只分量为五百斤，平素不过做个摆设用。
巴拉听说叫他提石墩子，直接奔着那两只五百的去了。
什么叫千金力士，这就是了。
这石墩子上都有石梁，他一手抓一个，竟是丝毫不觉吃力，甚至还能挥着胳膊，舞动两下。看得曹甲等人挑眉，魏黑、郑虎则是赶紧将天佑、恒生他们护在身后。
侍卫营也好，护军营也好，都不乏勇武之士。不过，像巴拉这样着眼的，到底少见。
他不仅力气大，身子也不显笨拙，任氏兄弟上去，比了会儿拳脚，落在下风。曹兵拿着兵器，游斗一会儿，巴拉也不慌乱。
“这样的人物，孚若从哪里淘换来的？要是放在军中，可是一悍将。”十六阿哥看着直抽气，侧过头来问曹颙。
若不是巴拉撂下石墩时震得地皮跟着颤，他都要怀疑那到底是石头，还是豆腐了。
现下人多眼杂，曹颙不好多说，就道：“这位有击虎之力，那位有搏狼之才，十六爷且看。”
听他这样说，十六阿哥又望向场上。
赤那先是演示了箭法，九射全部中把心。待到郑虎下场同他比试时，他手中亮出一把蒙古刀，神色狰狞，竟是拼命的架势。
几个回合下来，郑虎就已经不支，衣裳上划出几道口子。
曹乙见状，游动两步进场，也不知使得什么功夫，几招下来，卸了赤那的胳膊关节，夺了赤那手中的蒙古刀。
赤那显然没想到会是这样的结果，呆愣在哪里，满脸地不可思议。
曹乙将蒙古刀递还给他，随手帮他将关节弄好，道：“小伙子不错，有点意思！”
赤那满脸通红，退还到巴拉身边，望着众人，胸前起伏不定。
他在蒙古时，被人誉为“勇士”，十八岁就担任汗王卫队的副队长，也带了几分傲气。
王爷直接将他与巴拉送人，他心中多少有些不服。
没想到人外有人、天外有天，这般轻易被人卸臂夺刀……
（未完待续）