齐家的赏花宴圆满落幕，超额完成了齐家人的既定目标，阖家上下都很满意。

兴奋过后，这才感觉到了疲累。

从清河县主、顾伽罗到下头的粗使丫鬟，个个都累了个人仰马翻。

第二天，齐家难得的安静了下来，内院、外院当值的奴婢虽还强撑着按点儿当差，精神却都差了许多。

如此，齐家内院的管理便有些松懈。

齐严之忍了大半个月，总算抓住了这个良机，趁着伯父他们宿醉未醒，一时顾及不到，他悄悄的溜出了自己的院子，一路摸进了二门里的客房。

“爱、爱儿，昨儿赏花宴，大伯母可请你出席了？”

齐严之一看到许爱，就兴匆匆的迎了上去，走到近前，又忽的想起了什么，猛地刹住了身子，眼睛根本不敢直视许爱俏丽的面容，两个耳朵早已红透了。

齐令宜和胡氏对齐严之管教甚严，长这么大，他还从未单独跟闺阁小姐相处过。

更不用说，这位小姐还是他心仪之人，齐严之能壮着胆子混入内院已是他生平做过最荒唐的事情了，此刻面对许爱，他早已羞得手脚都不知改怎么放，哪里还说得出什么甜言蜜语？

许爱噙着一抹温婉的笑容，仿佛没有看到齐严之的无所适从，忽然叹了口气，道：“县主是个慈爱的长辈，对我也极为关照，昨儿特意命丫鬟专门来请我去赴宴。”

她抬起头，潋滟水眸中带着感激，“说到这里，我还真是要感谢二爷。如果不是您。我、我根本无缘见识那样的盛会。”

齐严之脸上的红晕褪去了一些，他只是单纯，并不傻，许爱这话，字面上是在致谢，可不知为何，他总觉得哪里不对劲。

许爱略带苦涩的勾了勾唇角。“直到昨日。我才知道齐大老爷和县主为何不答应咱们的事儿。二爷，您和我根本就是两个世界的人哪。”

清河县主让她参加赏花宴的目的，许爱已经彻底明白了。无非就是让她知难而退。

门当户对四个字，绝对不单单是浅薄的门户之见。

见识、涵养、为人处世的态度……不是一个阶层的人，勉强凑到一起，也不能真正的融合。

如果换做寻常小户千金。见识了昨日的富贵锦绣，定会心生自卑。继而自轻自弃，根本不用县主动手，自己便先放弃了。

就是许爱，心里明明有准备。可还是被那从未见过的豪奢场景、富丽画面惊了一下。

特别是那些贵妇们的言语和神情，那种高高在上、目下无尘的气势，最让许爱觉得自惭形秽。

有那么一刹。许爱都想打退堂鼓了。

因为她悲哀的发现，她别说是跟顾大奶奶这样的贵妇相比了。就是那个故意穿了一身和她相似衣裙的丫鬟，观其言行、举止，竟比她许爱都要强上几分。

事后许爱打听了一番，那个什么鹦鹉，居然还只是县主跟前的二等丫鬟，上头还有更规矩、更出色的一等丫鬟呢。

许爱蔫儿了，心底的那股子骄傲瞬间消失无踪，她连个中等丫鬟都比不上。

齐严之无法体会许爱的心情，但听了她的话，不免急切的问道：“怎么？昨儿有人给你委屈受了？”

什么两个世界？他们不都生活在大齐？

许爱摇摇头，“二爷别急，没人委屈我，我、我就是觉得配不上二爷。二爷，您既然已经顺利抵达了京城，我、我也该走了。”

许爱知道县主不会只有这么一招，但她不想被动挨打，经过一夜的思索，决定以退为进。

果然，她的话还没说完，齐严之急得脸都红了。

也顾不得害羞、更忘了礼数，他一把抓住许爱的手：“爱儿，什么配不配的，你救了我，我心悦你，咱们便是天造地设的良配。我知道了，定是昨儿有人欺负了你，爱儿，你别难过，也别轻易放弃，一切还有我呢。”

……

“你？”

齐谨之昨日陪几位国公府的公子吃了半日的酒，醉得不行，直到次日下午才醒。

刚刚起床，脑袋还有些晕，齐严之便气呼呼的跑了来。

齐谨之揉着额角，忍着把蠢堂弟拖过来暴打一顿的冲动，凉凉的说道：“你有什么？你又能做什么？是，我们齐家就是‘仗势欺人’了，我们齐家还就‘俗不可耐’了，那又如何？哼，我且问你，离了齐家，你又算哪根葱？没有齐家的权势，那个什么情儿、爱儿还会主动攀上你？”

劝了这些日子，齐谨之也烦了，加上他这会儿头疼得厉害，气闷之下，自然不会有什么好话。

“哥，你、你怎么能这么说爱儿？”

齐严之不敢置信的睁大了眼睛，仿佛不认得眼前这人。