胡氏笑容更灿，吩咐丫鬟们拿来茶点水果，招待道：

“知你丁忧之身，但茶点水果不违规矩，先生在此歇歇再走，夕落这丫头脾性怪，先生可要多多包涵，也因路途之中出了一次意外，她这截然突变，我与老爷也只包容为好，可她心肠不坏，从不做阴人恶事，几次鲁莽也因一时气不过，为家人出头，倒是难为她这一姑娘了。”

胡氏说着，连忙道：“瞧我这多嘴的，快给先生和老爷倒茶。”吩咐着丫鬟们，胡氏也觉在此不合适，寒暄两句去了南屋，摆明了一脸担忧。

林竖贤又沉默了。

端起手边一碗润茶，送与口边，抿上一口，茶滋涩苦，苦却苦的很有味香，这显然是胡氏知晓他丁忧，特意预备的。

母亲……林竖贤想起自己的母亲，心中涌起一丝酸楚，索性一杯茶吞咽入口，硬生生将眼中湿润憋回心中。

林政孝此时开口：“妇人缀言，竖贤不必过于上心。”

林竖贤未等回话，门口则有小厮进来通禀：“老爷，老太爷吩咐人来……来请您去一趟，要问问九姑娘到底怎么回事。”小厮所用‘请’字，明显是因林竖贤在此，为林政孝添的脸面，可谁人都知，老太爷这是发火了。

林政孝无奈长叹，起身道：“今日不巧，老太爷这方还要应承一番，竖贤如若不急，在此用罢茶点再走。”

“不必了。”林竖贤起了身，“叔父也不必担忧，此事还是我去向老太爷回禀为好。”

“怎可如此！”林政孝连忙拒绝，“此事因夕落而起，不能再连累了你。”

“她终归乃我的学生，此事我不可推脱。”林竖贤斟酌片刻，吩咐一旁小厮道：“去取笔墨纸砚。”

小厮怔愣，看向林政孝，林政孝虽不知他欲作何，连忙摆手，“先生吩咐，还不快去。”

“马上，马上！”小厮应下，即刻往屋中跑，边跑边喊，连带着丫鬟们也跟着忙碌。

林政孝没有开口探问，林竖贤则继续灌茶，一杯接着一杯，这一壶苦茶全都入腹，那番慨然之感好似是在品酒，可这苦茶在林竖贤的嘴里比酒更烈、比酒更醉，品到一滴不剩，他索性拎起壶来，把茶叶都倒入口中咀嚼咽肚，连丝沫子都不剩。

林政孝在一旁看的目瞪口呆，怔愣半晌，但半句不言，小厮、丫鬟们连忙搬来桌椅、板凳、笔墨纸砚连带着磨洗、毛巾全都预备好。

林竖贤抹嘴、漱口、净手，随即研磨、润笔，写下数十个“寿”字，大大小小全都在此，而后揭开此张，让小厮铺此一张偌大纸张，拎起一根屏笔握于手中，笔浸墨盆，挥毫斗大的三个字：百寿图。

将笔放好，林竖贤满意的点了头，左右看看，倒是一点天诩的书童吉祥，“你捧此纸张，随同我去‘孝义阁’。”随即朝着林政孝拱手，“叔父在此等候便可，自让这小厮带消息归来。”

“我仍需与你同去。”林政孝早已更好规整衣装，“竖贤先行吧。”

林竖贤倒是一笑，礼行在前，林政孝朝着南屋看了一眼，便跟随而去。

林夕落依旧在南屋中擦拭盘养木料，外面之事充耳不闻，胡氏担忧的道：“我怎么觉得此事……不对劲儿呢？夕落，你不是有事瞒着娘吧？”

“没事。”林夕落随口敷衍，“您心放了肚子里，爹顶不住，还有女儿呢。”

“这丫头！”胡氏埋怨的摇头，“可先生怎么好似有些生气？”

“一书生文人，又被尊称为先生，怪脾气多，寻常他也如此。”林夕落笑嘻嘻的挽着胡氏，“娘，您怎么心思这么细？”

胡氏埋怨的点她脑门，“先生怪？你更怪！”

“怪先生教出奇学生，此不正合适？倒是别教坏了天诩，他还年幼稚嫩！”林夕落歪理歪说，心中却在思忖这林竖贤可别把林天诩教习成个迂腐文生！

胡氏无奈叹气，也知问不出这丫头什么话，只是一心盼望林政孝早些归来。

林政孝与林竖贤二人到了“孝义阁”门口，不约而同的停住脚步，二人面面对视，随即又一同迈步进了院子，可行了没有几步，刚刚进入这正堂之门，就已经听到林忠德拍案叫骂：“混账！简直是一群混账！”