许氏带着青梅和许怀远暂时寻了个客栈歇下了。

按照青梅的意思，虽然顾夫人没出阁前和她母亲姐妹情深，性子也是宽容随和，可时隔多年之后，谁知她现在是怎样的性情？顾尚书对青梅是怎样的态度？

当年曲衡通敌叛国的罪名落下来，曲氏一族受到牵连，青梅的外祖家不就是很快就撇清了和曲家的关系，全没半点旧日情分么？这些年来，外祖家可从没在意过她的生死。

何况这几年里许氏和顾夫人只有偶尔的书信来往，对顾府的事其实一无所知，谁知道顾夫人喜欢怎样的女孩？顾府有怎样的人物关系？若是三个人就这么贸然地直奔顾府，未免草率。

许氏被青梅说服，娘儿三个简单商量后便做了决定——

如今正是八月初，离顾夫人所说的十月底底还有两个月的时间，不如三人先租个院子住下来，许氏想办法打探些顾府的细致消息，到时再前往顾府相认。

是夜三人带着小不点儿歇在客栈。青梅想着贺子墨一家既然已经进京，若是能租在他们附近，两家相互照应也会好些。于是第二天她和许怀远去了国子监一趟。

因本朝注重文章笔墨，国子监已迁至皇城西侧的成贤街上。整个国子监规模宏大，且地处僻静，走近时但闻鸟鸣清脆，街边并无闲杂商铺行人，只有两排碧绿的垂柳沉默着随风袅娜，而墙内则是一溜整齐的石碑，据说上面刻了历年国子监学生的名字。

青梅姐弟到得国子监门口便被拦下了，坐在门口书亭中的是四个轮值的太学生。其中一个见了他们，便放下书卷走过来作揖问道：“两位是要找谁？”说话从容温雅，满身的书生清秀气。

许怀远便也还礼道：“我想寻个叫贺子墨的人，不知方便么？”

“贺子墨？”那书生显然不认得，走过去问那三名太学生，几人都是摇头不知，那书生便进了门内，不多时便出来道：“两位请随我来。”

国子监可是杞国读书人心目中的圣地，许怀远走进集贤门时心中不免肃然起敬，就连脚步仪容都整齐了起来。青梅虽然没这样的心思，不过毕竟是本朝最高的学府，便也略微肃容。

那书生引他们进门后便即右拐，在一口倒悬的铜钟旁有一排四间的屋子，红漆绿窗掩在一树高大的古槐下，清净幽凉。屋里桌案俨然，有个年约四十的男子身着官服，正在喝茶，见他们进门，便将两人打量一番，问道：“是你们要找贺子墨？”

青梅躬身应了声“是”，那男子便道：“先在那边坐吧，贺子墨待会过来。”说罢便拿了一摞试卷，拿朱笔慢慢的批起来。

许怀远虽不知此人到底是何官职，但对他心存敬畏，目光始终随着那支朱笔游移。青梅倒渐渐放松了下来，四下打量这屋子，自然是满满的笔墨字画，唯一与这文墨气息不符的，就是角落里的几个酒葫芦。

她心中正自好奇，便听轻微的脚步声靠近，门口人影一闪，便见贺子墨长身而入。

见了是她们姐弟俩，贺子墨眼中掠过一道亮光，却还是走到那男子跟前，恭敬行礼道：“伍博士。”

伍博士将他看了一眼，便颔首微笑道：“这次文章做得很好，昨天大小孟翰林来时看过，都赞不绝口。”说着便指了指青梅姐弟，“去吧。”贺子墨便即告退，向青梅姐弟招招手，示意他们出来说话。

国子监中宽阔疏朗，贺子墨领他们走到安静的老槐树下。正是秋风袅袅时，槐树的绿叶枝桠之间绽开一串串红白的槐花，细碎可爱的花朵缀满枝头，素雅的香气四散弥漫。

贺子墨在槐花下站定，罕见地露出惊喜神色：“你们怎么上京了？许伯母也来了么？”

“我想到京城开个酒馆，就来啦，正好让怀远寻个好的书院读书。”青梅久不曾被贺子墨训导，便少了几分早先的畏惧之心，说话时也活泼灵动起来。

贺子墨点头道：“若在京城中开个果子酒馆，确实不错。都安顿好了？”

“还没安顿呢，母亲想着既然贺伯母和莲儿也在这里，不如两家住得近些，所以让我和怀远来寻先生，不知先生家附近是否有空的院落？”

“咱们住在崇仁坊里，应该有闲置的院落。”贺子墨微微一笑，“怀远又长个子了，可寻了合适的书院么？”

许怀远便答道：“还没有。到时候恐怕又要麻烦贺先生。”面对这位名躁宛城的才子，他的脸色有些腼腆。