徐谦这才满足，道：“算你识相，别怪堂哥欺负你，堂哥只是在教你做人的道理，比如堂哥打你，这是告诉你落后就要挨打，罢了，买冰糖葫芦去。”

徐晨顿时雀跃，蹦蹦跳跳地大叫：“堂哥请我吃糖葫芦，我要二十串……”

徐谦却是不经意地抹掉了眼角的泪花，低声喃喃道：“海边的沙子真多啊！”

带着徐晨回了家，徐叔公却在张罗着人准备炮仗，他老人家连喜钱都准备了，专门准备了几个簸箕，去换了许多铜钱来，将这簸箕装得满满的，至于红纸、香烛之类的物事更是早已妥当，徐谦见了，忍不住道：“叔公，到时候若是不中，岂不是白白糟蹋了这么多东西？”

徐叔公瞪他一眼：“你这乌鸦嘴，不可口无遮拦，这里没有你的事，呆一边去。”

徐谦心里忍不住腹诽，不由想：“我才是主角好不好，怎的好像这乡试跟我一点关系都没有似的。”他不敢顶撞，乖乖地躲到一边去了。

徐叔公却在那边把刚从苏州回来的徐申拉去，吩咐道：“不是说今日放榜吗？你去贡院那边候着，一有消息立即回来报喜，是了，要雇辆车去，一来节省时间，二来嘛，也有些脸面，若是中了，那咱们就是绅宦之家，这个脸却是不能丢的。”、

徐申连忙应了，也顾不上别的，飞快便走，这时徐晨抓着一把糖葫芦来，堵住徐申道：“爹，我有糖葫芦吃。”

徐申一巴掌拍在他的脸上，呵骂道：“一边去，不要碍事。”

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今日放榜的消息，其实早就传来了。

只是送走邓健，徐谦有些闷闷不乐，他呆呆地将自己关在房里，想到海上的凶险，这时候竟是对自己怀疑起来，他明知海上凶险，却还推举邓健去，若是途中真有什么闪失……

此前的时候，他根本没有想到这一点，可是今日，这种心思涌上心头来，竟让他不寒而栗。他恨不得自己立即冲出去，把姓邓的那小子拉回来。

只是冲动归冲动，他却是不停地对自己说：“无妨的，这家伙福大命大，姓商的都敢跑船，姓邓的为什么不成？他只要能平平安安回来，这便是大功一件，别人对他就再也不能等闲视之了。”

徐谦心里挣扎了良久，总是不得其法。而在这时，贡院那边早已人山人海，消息已经放了出来，乡试午时放榜，浙江这边乃是文风鼎盛之地，对于读书的事最是关心，更别提是这一次恩科了。

在这方面，徐申来了之后才发现已经迟了，附近一条街都被人潮挤满，他身材肥硕，挤又挤不进去，大叫一声承让，结果人家根本就没有让的意思，想要退出去，发现后头又不知什么时候已经围上来了许多人，如此进不得退不得，让他有些透不过气来。

耳边都是嘈杂的声音，有人猜测今年浙江的解元是谁，也有人说起谁家谁家的八卦，徐申听到不远处有人在议论，说道：“听说那才子徐谦前两日已经去了贡院一趟，只怕这一次，他是别想中了。”

有人问：“这是何故？”

这人得意洋洋地道：“你连这都不知道吗？但凡没有考中的生员都要去一趟贡院，这叫领责，少不得要让考官们教训一顿，不过这徐谦去得也太早了，莫不是这个家伙私通考官吧？”

徐申听得心里冒火，大叫道：“谁在胡说八道，谁在胡说八道！”这时候的人最怕犯忌讳，榜还没放呢，这些人就已经乌鸦嘴了，也难怪徐申冒火，不过他的声音很快就淹没在人潮中，人家未必听得到。

就在这时候，人潮突然涌动了一下，有人大叫：“放了，放了，快看，看谁家中了……”

徐申一下子激动起来，拼了命要往前挤，可惜和他抱相同想法的人太多，让人根本动弹不得。

这时又有人大叫：“张家的张公子高中举人，位列第四，快，快去报喜。”

接着又听有人嚷嚷：“杨公子也中了，位列第二，杨家这下子生发了，又出了老爷……”

徐申竖着耳朵听，总是没有听到侄儿的名字，心里不由地打了个突突，不免在想：“莫不是马前失蹄罢，祖宗保佑啊。”

（未完待续）