郑顺明更是摩拳擦掌，双眸铮亮。早在他和徐二郎一开始去朔州参加秋闱时，他就被当时昌荣的景象所惊。而京城的繁华比之朔州还要强上百倍千倍，所以，可想而知郑顺明此刻的激动。

但不管如何震惊，如何激动亢奋，几人也很快管理好自己的表情，努力做出平淡的模样。随后随同徐二郎去了望仙楼，去找寻已经定了位置，正坐在位置上等着他们的辛魏。

辛魏参加过徐府的宴席后，又接连拜访了不少在京城的亲朋故交，当真是非常劳累。好在年后辛大哥上京，代他招呼了不少人，他才得以短暂的休息。如今休息的好了，他面色红润饱满，整个人精气神非常不错。

几人聚在一起便说道起来。一说两日后的会试，二说此次的监考官和副考官；三便是附和楼下一些学子的议论，说两句此次中榜的热门人物。

因为上一次会试会元出自江南，所以这次赌江南学子高中的人尤其多。

这其中又有几个呼声特别高的学子，传说乃宋明乾的同门师弟。其名声响亮的程度，比之宋明乾不遑多让。

而宋明乾，就是上一届的会元，之后殿试上又被陛下钦点为状元，乃是名副其实的大三元。

宋明乾的名声特别响亮，既然有人敢拿那学子和宋明乾相比，可见其本人也相当出色，说不得也已经中了解元，就等着接下来中会元、状元，好和宋明乾一样，成为流芳千古的大三元呢。

这之后还有几个热门人物，有京城国子监的学生，有大儒的门下弟子，同样也有四大书院的学生。但说来说去，不管别人怎么议论，徐二郎是不在其列的。

郑顺明就有些不满意了，轻声絮叨两句，“那些人是该擦亮眼看看了，真正有本事的在这里坐着呢。”

王轲和辛魏、林父都笑了起来。

徐二郎被揶揄的哭笑不得，拱手求饶，“我到底是入门晚了，比之那些真正的天子骄子，还要略逊几筹。”

郑顺明就说，“润之何必自谦？你的本事外人不知，我们几个可是知道的。别的我不敢说，这次你二甲肯定是稳稳的，就要想进一甲也不是不可能。”

说完又有些羡慕，“润之拜了名师，到底不同。夏先生和楚先生尤其会教导弟子，也都是当世大儒，润之既得了两位先生青眼，两位先生也说润之此番下场会有收获，那么润之肯定会榜上有名。”至于会中什么名次，郑顺明觉得最起码二甲是跑不了的。

这段时间他和王轲住在徐府，有时候几人凑在一起谈诗论赋，他可以明显感觉到如今的润之绝非三年前的吴下阿蒙。

那时他们两个情况大差不离，可如今他已远远不及润之，很多问题都需要向润之请教，才会茅塞顿开。这并不是说他这几年没有用功读书，有所退步。事实上他这三年比之早先更加努力刻苦，因为有润之这个目标在，他过去的三年间每日休息时间不超过两个时辰。

家中更是从别的州府给他请来先生，他自己也曾亲去祁阳学院求学。可以说，这几年他的长进非常大。任是谁考较过他，都要赞上一句。

可即便如此，他比之徐二郎也差远了。

郑顺明不再多话，徐二郎也就不说其他。

几人又议论起可能会考的试题来，说着说着不免说到今年的热点，也就是开挖运河一事。

运河是上个朝代就有的，从扬州直通向京都。这条运河开通后，可使扬州到京城的时间缩短一倍不止。

但因为前朝覆灭时天灾人祸不断，运河也常年无人修理荒废起来。

齐朝建国后几代君主都想重修运河，无奈运河两边水匪滋生，而运河因为百十年来没有仔细修理，其实已经彻底废了。要重修其实等同于重挖。

而这其中涉及到庞大的钱财物，涉及到沿途的水匪，百姓的搬迁等等诸多问题，并不是一时半刻可以商定好的。

朝廷中为此事扯皮了几个月，最终也没扯出个所以然，所以此番会试这件攸关国民的大事，完全可能被选做试题，出现在试卷上。

几人你一言我一语，说道起来就遗忘了时间，直到天色黑沉，才从刚才激烈的论断中回神。

稍后几人在望仙楼用了晚饭，之后才离开。然徐二郎走出望仙楼了，想起了什么似得又倒了回去。

林父见状问曰，“可是遗忘了什么东西？”

“并不是。”徐二郎有些赧然道，“方才吃的一道罐焖牛肉我觉得不错，另还有一道鲍鱼浓汁四宝，一道清炒翡翠虾仁也别具风味，我觉得应该符合瑾娘的口味。”剩下的话徐二郎没有说出来，可林父如何不晓得他的意思。一时间面上不由带上了笑，轻微颔首后便叮嘱他两句，随后随同王轲和郑顺明先行离开了。

徐二郎买了菜肴回去的时候，瑾娘和三个小姑娘都还没睡。

方才林父回来她询问为何二郎没归，林父不想暴露了女婿给女儿的惊喜，就想了个借口岔了过去。

可瑾娘多了解徐二郎的为人，因此脑中就有了猜想。

她想到徐二郎的作为，不由甜甜笑了起来，就想着赶紧把几个玩耍的小姑娘送回去，不让她们搅扰了她们夫妻恩爱相处。

谁料三个小姑娘不见到徐二郎回来不安心，硬是赖在这里等他回归。

瑾娘见状也是无奈，只能气的瞪大眼瞅着几个小姑娘。偏偏几个小姑娘丝毫没意识到她们招人嫌弃了，还乐呵呵的在玩七巧板。

随着徐二郎一道进门的，还有诱人的菜香味儿。

小鱼儿这个小白眼狼，咽了口口水后就把一双懵懂闪亮的大眼，盯在父亲手中的食盒上。至于晚归的父亲……她已经想不起来爹爹是谁了。

翩翩和长乐到底大了几岁，看见徐二郎手中的锦盒，此时心中已经明悟。两个小姑娘有些不好意思，可看见小鱼儿馋猫一样奔着徐二郎……手中的锦盒而去，也忍不住噗嗤一声笑了出来。