1919年7月3日，原江苏军务帮办齐燮元发表通电，宣布前江苏督军李纯重病之下自杀身亡，他齐燮元秉承李将军的遗志，继承江苏督军之职，立志带领苏省民众走出战争，走向和平。

　　通电之后，齐燮元立马以江苏督军的身份秘密跟国社党谈判，他知道自己这个江苏督军的位子来的不正，所以需要在最短的时间内利用这个身份来为他本人谋取足够的利益。要是此时的中国还是几年前那种混乱的模样，他自然可以慢慢稳固自己在江苏的统治，从而获取更高的权益，但是现在国社党横扫天下的态势已显，北洋只能在直隶以北苟延残喘，不知道还能坚持多久。

　　所以齐燮元需要以最快的速度完成跟国社党的交易，从而奠定他未来十几年甚至几十年的荣华富贵的基础。只不过后面的事态发展跟齐燮元料想的不太一样，国社党方面对跟他谈判好像性质不浓的样子，不过想起之前李纯跟国社党漫长谈判的过程，齐燮元以为是国社党在压低自己的条件，所以赶忙把自己的要求降低一个档次给国社党发过去，等待国社党的回复。

　　不过齐燮元始终没有迎来国社党的回复，反而迎来了出乎他意料的复仇者。

　　在7月5日下午，一名穿着北洋政府中将制服的中年男人带着一支国防军部队出现在了南京城外，宣布自己要为惨死的兄长报仇雪恨。

　　这名中年男人的身份就是李纯的二弟李桂山，作为李纯的嫡亲二弟，他确实有着足够的名义来为自己的兄长报仇。其实这也是周泽端的选择，他并不愿意跟齐燮元这种野心勃勃的人士谈判，反正齐燮元这个督军的位子来路不正，正好给了他插手江苏的机会，所以在参谋部的建议之下，周泽端直接找出了李纯的弟弟李桂山来了这么一出借兵为兄复仇记。

　　李桂山本来好好的督军弟弟当着，突然之间有人告诉他自己当督军的哥哥死了，然后又有人来告诉他自己的哥哥死于他下属的夺权谋杀，有人愿意出兵帮助自己复仇，在这种情况之下李桂山也顾不得其他，直接答应了国社党的意见，带着整整一个国防军整编师的部队前往南京为亡兄复仇。

　　在看到这么一出之后齐燮元放才明白，国社党不回复他并不是不满意他提的条件，而是根本就没有想过要跟他谈判，国社党直接选择连他一起干掉，从而毫无顾忌的接收整个江苏。智计百出的齐燮元在这一刻彻底没了底气，因为双方的实力差距实在是有些大，此刻的他根本没有什么能跟城外国社党部队交手的力量。

　　因为就在李桂山刚刚出现在南京城外不久，齐燮元引以为支柱的第六师步兵第21团就跟骑兵第6团一起宣布投降，直接把李桂山带领的国防军给放进了南京城内。本来齐燮元就处在劣势，现在直接没了南京城防的帮助，齐燮元直接没有了任何一丝跟国社党讨价还价的余地。

　　最终齐燮元只能选择无条件投降，被国防军给直接抓捕。本来齐燮元还准备以主动投降来换取一个下野然后出国的待遇，但是国社党那边已经答应了李桂山要给他一个复仇的机会，自然不会轻易就将他放走，反正国防军部队已经进入了南京城，齐燮元也没有了什么存在的价值。

　　就这样，在一系列让人眼花缭乱的变化之中，在李纯突然暴毙不到半个月之后，整个江苏省就落入了国社党的掌控之中。至此整个黄河以南的区域已经全部被国社党给掌握在了手中，齐燮元这个野心家人生当中最高光的时刻也停留在了短暂的江苏督军位子之上，从而成为了一介阶下囚。不过这样或许对齐燮元来说还是一件好事，至少他再也没有机会成为历史上臭名昭著的汉奸了。

　　这一出被大家称为江南事变的事件直接震惊了整个北洋团体，要知道以前冯国璋可就是凭借在长江下游的势力来跟段祺瑞争夺北洋中央的权势，现在冯国璋当年在江南的根基已经全部被国社党纳入囊中，也就意味着北洋当中曾经的中流砥柱之一冯派直系彻底的走下了历史的舞台，仅仅留下一个曹锟的保定直系和皖系的残余势力加上一个没有受到什么损失的奉系支撑着北洋的大旗。

　　新疆自是不必多说，地处边陲之地根本没有影响中原局势的能力，而偏安一隅的山西阎锡山也不是后来那个能够跟常凯申掰腕子的阎老西，此时的他正在费心费力的建设着自己那一亩三分地呢。

　　所以在不费吹灰之力拿下江苏之后，整个国社党统一天下的脚步已经不可阻挡，区别只是在于时间的长短和牺牲的大小而已。在这种情况之下，越来越多的北洋政府官员开始为自己的后路做考虑，新成立不久的开封国社党党部和济南国社党党部几乎每天都能收到十几封的投诚书信，寄信的人身份各异有高有低，但是表达的意见都非常统一，就是愿意在国防军北上的道路上为国社党出力。

　　看到情况发展朝着如此美好的方向，周泽端一边下令加紧解决山东范围内仍在顽抗的日军部队，一边下令休整了半个多月的第四集团军和第五集团军配合起来开始进攻直隶，而第三集团军则是在把占据了地盘交给后面跟上的守备部队之后，开始集合力量朝着绥远进攻，准备由西向东拿下绥远察哈尔热河等地，到时候估计第四集团军和第五集团军也拿下了整个直隶，到时候他们面对的敌人也就只有一个奉系还有反抗之力了。

　　在发现自己周围的国防军部队都开始出动之后，太原的阎锡山也确实被惊吓住了。此时的阎锡山手底下还只有4个混成旅的部队，他手底下的晋绥军还不是中原大战的时候能够跟东北军争夺华北地区的那支劲旅，现在只能说是守成有余。

　　不过在国防军的攻势面前，现在的晋绥军连守城也不是那么有余了，区区4个混成旅加上几个混成团的队伍，只要国防军任意一路大军排遣几个师进入三晋大地，阎锡山在山西的统治就将告一段落，毕竟国防军的实力可不是偏安一隅的晋绥军可以比拟的，更何况国防军一个师的兵力基本是北洋军编制的两倍左右。

　　只不过国防军高层觉得山西除了少数的几个平原之外，大部分都是山区，率先进攻山西的话对志在尽快统一全国的国社党不是那么有利，所以国防军选择了先行解决聚集在直隶的北洋皖系和直系残余势力，对其他力量争取和平收编为主。毕竟现在山东半岛虽然已经把日本人打得只剩一口气，正在展开谈判，但是能够早一天统一全国就能够给全国多一点休养生息的时间。

　　此时的直隶可以说完全成了一个大兵营，直系和皖系最后的军事实力基本都被聚集在了直隶准备抵抗国防军的进攻，所以一时之间国防军第三集团军在绥远察哈尔热河等地的进攻那叫一个狂飙突进。

　　不过即使知道了北洋军开始在直隶开始聚集大军，国防军也无所畏惧。现在国防军仅仅留下第一集团军在山东包围已经不足万人的大岛健一所率领的日军，第六集团军这支最先进入山东的部队也抽身出来开始准备从德州直接进攻河间，从而威胁天津或者保定，动摇北洋军的防线。

　　同时第四第五两个集团军十几万人的兵力也在调集了足够的物资之后开始毅然北上，浩浩荡荡的沿着太行山山脚朝着华北平原腹心大地赶去。他们的目标，是聚集在邯郸的北洋军第三师、第八师、第二十师等北洋主力部队，至于段祺瑞新编练的参战军剩余的两个师则是被段祺瑞留在了北京，他企图要用这些部队来做最后的抵抗，他不甘心就这样退出历史的舞台。

　　面对国防军大军的北上，曹锟也亲自来到了邯郸布置防务。直到现在，曹锟明白这已经是北洋最后的机会了，虽然邯郸失守之后后面还有保定，还有北京和天津，但是如果被国防军打到那平津地区，那北洋还有什么胜势可言。所以曹锟这个冯国璋之后的直系首领已经决定调集自己的所有力量在邯郸一带跟国防军最后决战，毕竟这里旁边还有个太行山作为屏障，不必像华北平原上那些城市一样四面受敌。

　　至于现在也算是北洋派系的奉系，则是根本不被曹锟给算在北洋队伍里面，毕竟奉系首领张作霖加入北洋是走的徐世昌的门路，跟他们这些老北洋可以说没有什么交集，只能算是北洋当中的杂牌部队。而且现在的奉系也不像十年之后那样拥兵几十万，刚刚掌握了第28师不久的张作霖现在能够指挥动的也只有27、28两个师的部队。

　　就这样，一场决定北洋政府命运的大战在国防军继续北上的攻势之下，即将在华北平原之上展开。