历时两载之后,随着巫教再次销声匿迹和九夷联军的覆灭,此次征东之役已近尾声。
闻仲处置完战后事宜,又送别了纷纷告辞的截教道友,便传令引得胜之兵挺进东夷。大军一路东下,当真称得上势如破竹,一座座城关险隘望风而降,绝无敢于顽抗之敌,不到两月时光,东夷全境尽都归服。
不过在战事结束之后,需要做的事情还是很多。原来九夷各族的族长、长老等掌权之人皆参与了叛乱,虽然已经归降,却显然不适合再留在原来的位置上。闻仲下令,说这些人之所以被羿天行蛊惑作乱,实在是因为未受王化熏陶之故,因此要将他们全部带到朝歌,请专人教授文明之道以脱蒙昧,至于何时才准返回东夷,便要看他们学习的表现。而这些人前往朝歌期间,族中事务尚须有人搭理,闻仲又代为挑选一些聪明伶俐、恭顺有礼的人才,暂代各族族长、长老之职。
此外,罪魁祸首羿天行虽已授首,却有一批心腹党羽带了其幼子羿然及落日弓、神火箭两件宝物潜逃无踪。为防止朝廷大军走后,这些叛逆余孽再冒出头来兴风作浪,闻仲特地向大王帝乙请旨,封此次平乱之役中立有奇功的原莱州侯朱登为东灵侯,镇守东夷以备不测之患。
等凡此种种事务处理完毕,东夷恢复安定之后,时间又过了大半年。前后算算,从出兵至今已过了四年有余。这一日闻仲正式宣布班师,早已归心似箭的全军将士欢声雷动。
大军不日原路返回,沿途无事,非止一日到了朝歌城郊。李靖正率领本部人马行进,忽地听到前方传来一阵喧哗之声。他微微皱眉,正想派人去看看是怎么回事,忽地听到半天空传来霹雳般的一声大喝:“师父和两位师兄何在?邬文化在此!”
李靖尚未说话,马侧的方弼和方相已经跳了出来,脸上都现出喜出望外的神色,大叫道,“师父,是小邬!”
李靖脸上也现出喜,吩咐道:“你们快去将他领过来。”
方弼和方相答应一声,撒开双腿向前方奔了过去。
不多时,两人伴着阔别四年之久的邬文化转了回来,沿途带起一片喧哗惊叹之声。当年还只有十一岁的邬文化已经长到三丈有余的身量,不逊色于十六岁的方氏兄弟。时隔四年,方氏兄弟都长高了一截,达到了三丈半的骇人高度,但与邬文化一比,却颇有小巫与大巫之别。如今邬文化的身躯直如吹气般暴涨了近倍,高度已经接近六丈,方氏兄弟这两个素来被人仰望的巨人也只堪堪到他的腰部。
“弟子邬文化,拜见师父!”身高望远的邬文化一眼看到李靖,足有桌面般大小的一张脸上现出由衷的欣喜,迈开两条庙堂殿柱般的长腿,踏着有如砸夯的沉重脚步跑到近前,当真如金山倾颓玉柱倒放的大礼参拜,“咚咚”地连叩几个响头。
李靖从黑焰驹上下来,摇头看看跪拜在地却还比自己高出老大一截的第三弟子,摇头叹道:“起来罢。文化,你却是真的‘长大’了。家中的一切可还好么?”
邬文化憨厚地呵呵一笑,答道:“都好,都好!两边的老人家们听说大军今日返回朝歌,都高兴的不得了,一早便让弟子到城外来等候师父。”
李靖含笑点头,吩咐道:“你先回府中通报一声,我处理完军中事务后会马上回家。方弼、方相,军中之事已用不到你们两个,和文化一起回家去罢!”
方氏兄弟和邬文化答应一声,高高兴兴地转身去了。