云京，绛薰宫。

今天的天气格外的好，算的上是入冬以来云京最暖和的一天了，午后的斜阳拉满了整个绛薰宫的庭院。迎风而立的腊梅、山茶、一品红等花卉让人觉得恍惚之间进入了春天。

“谁言寒腊无春意，请君暂移绛薰宫，哈哈哈。”宁帝看起来很开心，他刚走进绛薰宫的庭院就脱下黄色的暖裘，对着慧妃说道：“今天的天气不错啊，有些日子没这么暖和了吧。”

正在裁剪打理花卉的慧妃有些不放心地接过暖裘，“陛下还是赶紧披上吧，免得着凉。”

“好不容易有个大晴天，朕今天就是来你这晒太阳的，你倒好，还让朕披上这么个东西，那得多难受啊。”宁帝像个老顽童一样委屈道。

“好，好，不披了，不披了。”慧妃无奈地摇头笑道，“怜儿，沏茶。”

慧妃又让人从屋内搬来了一把温暖宽大的摇椅，和一张短凳。暖阳之下，二人并立而坐，时不时地三两语，简单而幸福。

“朕就好奇了，这个罗文昭怎么一点也不着急啊，都三十好几的人了，到现在还没个家。你这个当姐姐的得催催他呀。”宁帝皱了皱眉头关切道。

“这十年来，他回京述职也来看过几次臣妾，臣妾也劝过他，早些成家，可他老说什么公务繁忙、无暇顾及之类的话，哎，臣妾也拿他没办法。”

“不过，他说公务繁忙也是实情，朕听说，他每日都会亲自带队在泓河附近巡逻，若是遇到泓河汛期，更是吃住在船上，日日赤脚行走在甲板之上。朕也曾暗示过他，明疆国的少主仍在云京，他们不敢轻举妄动，可他就是不放心啊。这么想来，朕让他做靖海军节度使反倒是误了他的终身大事啊。”宁帝有些自嘲道。

“陛下莫要这样讲，其实臣妾最了解他了，文昭这孩子自小就心气高，很是挑剔，对待终身大事自然更是如此，除非遇到他真正喜欢的人，不然他是不会轻易成家的，以免负了自己，更负了她人。”慧妃认真道。

慧妃没想到，自己一番无意的话语却勾起了宁帝往日的思绪，他的眼帘垂了下来，几度欲言又止，最终还是开口道：“朕……朕此生也负过一人。”

“陛下……”

“你可知，诺大的后宫，为何朕却独宠你一人。”

“陛下是天下之主，自然也是后宫之主。后宫之内，无论陛下宠幸何人，自有陛下的道理。”慧妃微微颔首道。

“你总是这样……和她太像了。”宁帝的苦笑中充满了回忆，“朕之所以独宠你，是因为如今整个后宫只有你……最像当年的皇后，你的容貌有几分像她，声音像她，就连秉性都很像，你们都喜欢花，唯一的不同大概是她喜欢秋海棠，而你喜欢腊梅吧。。”

“臣妾知道……其实臣妾从一些宫人的口中也有所听闻。”慧妃摩挲着自己的手背，淡然笑道。

“可你知道……在你之前，朕曾遇到了一个几乎和皇后一模一样的人。”宁帝闭上了眼睛，微颤的声音中夹杂着着悔恨和自责，“朕……就不该遇见她。”

“她是……何人？”慧妃试探性地问道。

“……之寻的生母。”

“常王的生母不是顺妃娘娘吗？”慧妃疑惑道。

“不是。”宁帝摇了摇头，“其实，常王的生母叫泥燕，她是一个南北宫中再普通不过的宫女。当年皇后走了以后，朕万分痛苦，常常一个人在北宫里走来走去，总想找寻一些关于皇后的记忆，直到那天，朕来到了司苑局的菜园，当时的她拎着菜篮，正在园中采摘供皇室膳食所需的果蔬，见到她的那一眼，朕终生难忘……朕当时甚至真的以为她……就是朕的皇后。”宁帝深情地追忆道。

“那后来呢？为何常王的生母写的却是已故的顺妃？”慧妃不解道。

“当时先太后还在世，泥燕怀上之寻以后，朕去找过先太后，请求她破例立泥燕为妃。”

“先太后怎么说？”

宁帝无奈的摇了摇头，“太后很生气，她老人家说，皇帝的嫔妃只能从三年一次官宦之家中所选的女子中挑选，这是祖宗朝立下的规矩。而宫女说到底只不过是寻常百姓家送入宫中的杂役罢了，一旦立泥燕为妃，那么皇帝和宫女的事情便会弄得天下皆知，穆氏皇族丢不起这个人，大宁朝更丢不起这个人。”

“陛下……”

“朕真的……无能为力，皇家的颜面……比天大。”宁帝万分无奈的说出了这句话，“为了怕消息传播开，她生下之寻以后，就被送到了束云阁。朕怕之寻知道这段往事会给他造成不必要伤害，所以就对外宣称他的母妃是已故的顺妃了。”

“若想人不知，除非己莫为，后来之寻还是知道了，这孩子还偷偷地去找了他的母妃，那天他们母子二人的恸哭……朕……哎。”宁帝哽咽道。

“那后来呢？”慧妃的双眼也已通红。

“泥燕终于见到了她的儿子，心中唯一的不舍便也放下了，或许她自知此生再也出不了束云阁，万念俱灰之下，便自尽了。当时之寻才五岁，他拿着刀要杀朕，口口声声说要替他的母亲报仇……朕狠狠地打了他，那件事之后，太后的心里也不好受，不久就郁郁而终。这一切……都是因为朕。”话音刚落，一串清泪从宁帝的眼角滑落。

“陛下勿要自责了，身居高位之人自然有常人难以体会的苦楚与无奈。”慧妃抹了抹眼泪劝慰道。

“朕对不住泥燕母子，朕如今之所以不重用之寻，并不是因为他庶出的缘故，而是不想让他像朕一样，被名声和权位所累，朕……想让他此生做一个真正……自由快乐的人。”宁帝期望道。

“常王殿下温顺恭谨，陛下的一番苦心想必他也是明白的。”

“但愿如此吧，之策宅心仁厚，宽怀能容，朕百年之后，他也应该会善待之寻的。”太阳渐渐西去，只是不知宁帝眼中泛起的是困意还是憧憬。