许是终于有了对付敌人的法宝，袁氏很高兴，仔细的将那水晶吊坠儿放回匣子里收好，心里盘算着寻个时间让人悄悄塞到谢向晚的身上去。

哼，谢向晚在西苑安插了眼线，真当她什么都不知道嘛？

告诉你，我都知道，我不但知道，还以牙还牙的往东苑和外院埋了钉子。

这次，就让你好生领教一番。

袁氏暗暗得意，心情大好，再加上方才被杜氏一通敲打和威胁，她一扫过去几个月的颓废，重新梳洗、换了衣衫，竟有种脱胎换骨的感觉。

人虽依然病弱，但精神却异常的好。

就在袁氏想着如何顺利逃过谢嘉树的清算，以及算计谢向晚的时候，门外忽想起急促的脚步声。

声音愈来愈近，很快，一个俏丽的身影出现在房间里。

“娘，听说盛家又来人了？”

谢向意脚步不停，气息微喘的扑到近前，拉着袁氏的手，上下打量着，嘴里不停的说着：“那人没有为难您吧？您、您没事儿吧？”

说实话，谢向意很不喜欢盛家的人，虽然母亲整天在她耳边嘀咕，说盛家是袁家的挚亲，更是她们母女的恩人，还说盛家是世代书香、盛大人更是简在帝心的重臣，与盛家交好，她们母女也有体面。还说——

袁氏说了许多盛家的好话，谢向意从小听到大。幼时，她年纪小，没什么辨别力，母亲说盛家好，她也满心向往。

随着年岁渐长，谢向意也有了自己的思想，看待事物也不再是人云亦云。

盛家好不好且不说，单看这些年来他们对母亲的态度，谢向意就能推断出。盛家并不如母亲所说的那般“善良”、“仁厚”。

又是盛夫人，每次来谢家，表面上客客气气的，但眼中却总带着几分轻视。对袁氏也一副颐指气使的模样。

而且吧，谢向意觉得，盛夫人并没有把母亲，或者说是把谢家当做亲戚，而是、而是，怎么说呢，她总觉得在盛夫人眼中，母亲更像是一个仆从，而绝非什么“外甥女儿”。

还有一点，最近一段时间谢向意开始接手西苑的家务和外头的生意。她核对账册的时候，无意间发现，几处原本极赚钱的铺子，前些年却一直亏损。

谢向意也是谢嘉树的女儿，继承了谢家人的经商头脑。她发现异常后，并没有急着跟人说，而是悄悄的调查。

又是翻查历年账册，又是询问积年老伙计，一两个月查下来，还真让她发现了点儿问题：有人在偷偷吞没西苑的产业。

起初她还怀疑过东苑，但很快又打消了这个念头。不是说她相信谢向晚的品性，而是人家东苑的产业远比西苑经营的好。

不怕说句“长他人志气”的丧气话，谢向意觉得，以谢向晚的精明和手腕，在花费时间相同的情况下，她宁肯去开拓新生意。因为那样获得的利润更丰厚，而不是费尽心思的摆弄西苑的买卖。

排除了东苑的嫌疑，谢向意便把怀疑的目光放在了与袁氏交好的几家人身上。最后，她发现，盛家的嫌疑最大。

如此。许多事也就能相通了。为何盛家会为跟自己八竿子打不着的袁氏撑腰，为何盛夫人在袁氏面前总一副高高在上的姿态，为何……

原来盛家是想借母亲的手谋取西苑的财产呀。

猜到了这一节，谢向意愈发看不过盛家，偏事关自己的母亲，她又不能对父亲说，只能默默忍下，并竭尽所能的帮母亲抹平一些痕迹。

希望父亲还没有发现这些，谢向意满心愧疚的想着。

今天谢向意又去巡视了几家铺子，查了查账册，发现生意好转了许多，她以为是她这几个月的整顿起了作用，心里很是高兴。

满心欢喜的回来跟母亲报喜，好让病了许久的母亲高兴高兴。

结果，刚踏进院门，便听小丫鬟回禀说盛家来人探望母亲，谢向意的笑容顿时僵住了，连衣服都来不及换，就急匆匆跑来。

唯恐自己来晚一步，卧病在床的母亲会被盛家人欺侮、算计。

只是，当谢向意一路小跑的冲进来，她猛然发觉，母亲什么时候能下床走动了？还、还一脸精神焕发的模样？

袁氏见女儿着急的模样，心里熨帖，伸手反握住女儿的小手，另一只手掏出帕子，一边给女儿擦汗，一边道：“你这孩子，多大的人了，还这般冒冒失失的？瞧这一头一脑的汗，现在入秋了，天气凉，若是冻坏了，可怎办？”

“娘，您、您的病好了？”

谢向意显是比这巨大的惊喜惊倒了，说话都有些磕巴。

“嗯，好了，”袁氏勾了勾唇角，看不出喜怒的说道：“这些日子我也想明白了，在这个家里，除了我的蓁蓁，就算是我病死了，也没人心疼。”

谢向意听得心酸，忙劝慰道：“怎么会？娘，除了我，您还有父亲呢。您忘了，这些日子父亲每隔几日就来探望您，还特意请了几个通药理的厨娘来给您调理身子……今天早上我去给父亲请安的时候，父亲还念叨您呢……”

谢向意拼命回想着父亲的种种“体贴”与“关怀”，努力劝说母亲不要有那样悲观的想法。

袁氏瞧了，只觉得心酸又心疼，她也不揭破女儿这“善意的谎言”，反而一脸微笑的听着。

谢嘉树对她到底如何，袁氏心知肚明。

谢向荣成亲那日，杜氏问她是不是“不能生了”，袁氏惊慌之下，当天便悄悄命人寻了大夫来问诊。

果然，那大夫说，她早些年用了些霸道的药物，早就坏了身子，再也无法生育。

至于是怎么沾染上那些药物的，袁氏也猜到了，应该就是当年那个为她打理衣裳的二等丫鬟动的手脚。

麝香也好，红花也罢，还是土鳖、芒硝这些活血的药物。研碎了、和成水混入她的贴身衣物中，让她整日整日的用着、闻着，估计再好的身子也抵不过这些毒物吧。

当时，袁氏的心仿佛被沉入了冰窖。从里到外都冒着寒气。

她恨呀，恨不得把大洪氏从坟堆里拖出来撕成碎片——都是要死的人了，竟然还这般恶毒，难怪是个短命鬼。

接着，袁氏的脑子忽然变得格外清楚起来，她猛地发现了一个问题，自己生完女儿，到现在都快十年了，却再也没有生过一儿半女，整个西苑更是陷入了无人继承的尴尬境地。

照例说。正常人家遇到这样的情况，都会责怪媳妇无能，可老祖宗和谢嘉树竟都没有催促过她，更没有责怪过她。

仿佛，袁氏不再怀孕。西苑没有儿子，是再正常不过的事儿。

意识到这一点，袁氏的心彻底凉了，她忍不住猜测，难道老祖宗和谢嘉树早就知道她不能生了，也早就知道大洪氏曾经的暗算？

抑或说，大洪氏当年敢那样做。是谢家祖孙两个默许、甚至是谢嘉树指使的？

因为谢嘉树早就猜到她是盛家安插进谢家的钉子，为了防着她，直接让她无法生育。

转念一想又觉得不对，如果谢嘉树不想让她生孩子，蓁蓁又是怎么来的？

或者，当初谢嘉树没想到她肚子那么争气。新婚第一夜就怀上了？

那一晚，袁氏想了许多，想得头都要炸开了，辗转反侧，一夜都没有睡好。

这也是次日周氏见礼的时候。袁氏听说了玉镯的来历后，才会那般气愤——她不单单是为了一对镯子，更是因为谢嘉树对她的狠和种种不在乎。

好个谢家，好个老爷，竟这般歹毒的对待她一个弱女子，枉她还曾经那般敬爱自己的夫君，还曾经因为无奈吞没谢家产业而愧疚不已。

夫妻相疑如斯，袁氏万分悲哀，若不是还惦记着女儿，她、她真想和谢家、谢嘉树同归于尽！

不过，她还有女儿，她的女儿还小，还没有嫁人，她不能死。

非但不能死，还要好好的活着，比任何人都要好的活着。

心里下定了决心，袁氏依然笑眯眯的听着女儿絮叨。

“……娘有我，还有爹爹，所以您一定要好好的保重身体。娘，过去的事儿都过去了，咱们还是要往前看，您放心，以后我和爹爹都会好好对您的……”

谢向意被母亲病弱的样子吓到了，唯恐母亲也像东边那位早早的去了，一逮到机会便会跟母亲絮叨。

往日袁氏心灰如死，根本就听不进去，可今天，袁氏改了心思，听了她的话，竟连连点头：“蓁蓁说的很是，过去是娘亲钻了死胡同，为了不相干的人伤心、失望，现在不会了，蓁蓁说的没错，娘还有你，为了你，娘也会好好的。”

谢向意见母亲终于听劝了，很是欢喜，不过她还是固执的补充了句：“还有爹爹呢！”

袁氏的眼中闪过一抹寒意，缓缓点了下头，从牙缝里挤出几个字，“是呀，还有老爷呢。”

没错，可是不能忘了亲爱的夫君呐。

提到谢嘉树，袁氏心念微动，道：“说到老爷，我病了这些日子，总是懒懒的，没能好好跟老爷说说话，今儿我精神好，想亲自下厨做几个小菜，请老爷过来，咱们一家三口吃顿团圆饭。蓁蓁，你说这样好不好？”

谢向意乐得看父母和睦，自是不会反对，连连点头，“好呀好呀，娘亲只管去安排，父亲那儿，我亲去请！”

……

次日清晨，望着熟悉又陌生的床帐，谢嘉树的大脑出现了片刻的空白。

“老爷，您醒了？”

袁氏消瘦却很精神的面庞上带着浅浅的笑，身着丁香色地百蝶花卉纹妆花缎褙子，显得很是素雅、干净，她正对镜梳理着头发，从镜子里看到谢嘉树醒来，便转过身柔声问道。

谢嘉树皱了皱眉，从床上坐了起来，看了看四周，又看了看坐在梳妆台旁的袁氏，“我、我昨夜——”

袁氏的面容上浮现出淡淡的红晕。她略带不好意思的说道：“老爷竟忘了，昨日您过来吃饭，咱们一家许久没有坐在一起用饭了，老爷和妾身都很高兴。便吃了几杯酒……”

剩下的话她没有说出口，但谢嘉树已经听明白了。

酒后乱性什么的，虽然睡的是自己的老婆，谈不上犯法，可面前这位，他真心不想再跟她有什么亲密的接触呀。

就是昨日，如果不是小女儿亲自来请，谢嘉树都不会过来，更不会心平气和的和袁氏坐在一起假扮亲密夫妻。

结果还……等等，谢嘉树眯了眯眼睛。很是不善的看向袁氏。自己的酒量自己清楚，作为一个经常外出应酬的生意人，若是没几分酒量，在生意场上根本就混不下去。

谢嘉树记得很清楚，昨天傍晚。他就吃了几杯水酒，按理说应该不会喝醉，更不会醉得不省人事。

谢嘉树用力晃了晃头，发现自己也没有那种宿醉后的头疼，反而有种睡得极舒畅的感觉。

昨夜那酒有问题！

定是被下了什么药。

谢嘉树眼中闪烁着寒意，直勾勾的盯着巧笑倩兮的朝自己走来的袁氏。

袁氏知道谢嘉树不是个蠢人，此刻应该猜到了什么。可猜到又如何。她敢打赌谢嘉树现在还不敢跟她彻底撕破脸。毕竟盛阳还掌管着两淮都转运盐使司，想要给谢家穿个小鞋容易的很。

谢嘉树也绝不会笨到在最后关头去招惹盛阳。

所以，就算自己这时候做了什么，只要没让谢嘉树抓住把柄，他就不敢把自己怎样。

袁氏来到榻前，身侧的小丫鬟乖觉。已经奉上了一碗热茶。袁氏抬手接过，亲自捧给谢嘉树，嘴里还似往常一样的絮叨：“昨夜老爷睡得很沉，显是最近这段日子累狠了。也是，大少爷中了进士、入了翰林。是咱们谢家的大喜事，家里的那些亲友纷纷上门来道贺，老爷应酬多，难免辛苦了些。”

一边说着，她还一边吹着热气，“不过，老爷，您也不是小年纪的人了，还要注意身体才是。来，喝完热茶醒醒酒吧！”

袁氏猜到没错，现在谢嘉树还没有准备跟盛家（或者说跟袁家）彻底决裂，即便决裂，他也不会明着把袁氏怎么样，毕竟谢嘉树还要顾及小女儿的感受。

对上袁氏满怀关切的双眸，谢嘉树什么都没说，默默的接过茶盏，吸溜吸溜的喝起茶来。

见谢嘉树接了茶盏，袁氏的笑容愈发灿烂，说：“对了，大少爷什么时候回来？大奶奶和大小姐那儿可还忙得过来？前些日子妾身病着，蓁蓁又忙着照顾我、打理西苑的庶务，没能过去帮上忙。如今我大好了，蓁蓁也能空出来，如果大奶奶和大小姐不嫌弃，蓁蓁也可以过去帮忙跑个腿儿。”

“妾身还听说，老爷想举家搬到京城去？哎呀，这可是好事儿呀，妾身长这么大，还没有去过京城呢？”

“对了，下个月表弟成亲，大少爷能赶回来吗？姑母和表妹那儿可还要人帮忙？妾身愚钝，好歹也管过几天家，姑母若是用得上……”

“还有呀……”

从谢嘉树睁开眼睛到用完早饭离开西苑，袁氏的那张嘴就没有停歇过，她好像是想把几个月没说的话统统说出来。

只听得谢嘉树额角抽搐。

走出西苑的时候，身后的袁氏还在絮叨：“老爷，虽是春天了，可这一早一晚的还是有些凉，您出门穿这么少怎么成……老爷……”

谢嘉树都走远好大一段距离了，居然还能听到袁氏站在院门处的叮嘱声。

一直到出了西苑，来到中路的书房，谢嘉树的耳根子才彻底清净下来。

坐在书案后，望着一堆堆的账册和一封封的书信，谢嘉树竟没有翻阅的兴致，他还在琢磨袁氏的种种反常举动。

“阿庆，昨日西苑可有什么异常？”

谢嘉树想了好一会儿，还是没能想到袁氏为何会忽然“痊愈”，更想不通向来强头掘脑的妻子为何会变得圆滑。

这不科学啊！