屋子里的人听见赤一的话，都坐直了身子，肃然问道：“……什么叫最后一批？”

赤一看着自己面前的白色药丸，沉声道：“大家手里都有一粒给徒弟的断生，早就发给大家了。而宗庙里，这是坛子里剩下的最后一个药盒。从里面取出来，就只有这些了。其实，这些是备用药丸，以防不测用的。真正最后一批药丸，是大家手里给徒弟的那一粒。也就是说，守护者，我们是倒数第二代，而我们的徒弟，应该是最后一代。他们之后，大夏应该再无守护者。”

“这是为何？”青五情不自禁问道，“守护者的使命，不是为了守护大夏吗？为何守护者已经传到了最后一代？那大夏呢？”

赤一看了他一眼，道：“守护者的使命，是守护大夏。而大夏唯一的威胁，是什么？”

屋里的人互相看了一眼，然后一齐看向赤一，道：“……堕民。”

“没错。”赤一用拳头捶了一下桌子，“堕民，就是大夏唯一的威胁！”

“那您的意思是……？”黄三明白过来，若有所思地看着赤一，“堕民，难道快要灭绝了？”

堕民灭绝了，大夏的威胁就没有了，守护者的任务也完成了，所以不用再存在了。

紫七嗤笑一声，将那粒药丸握在手里，朝空中抛了一抛，摇着头道：“大夏难道只有一个威胁？呵呵，咱们的太祖皇帝真是厉害啊，居然这样自负，自负到认为大夏皇室只有一个威胁。”

赤一转头看向紫七，两手搁在面前的桌上，一字一句地道：“那你认为，大夏还有什么威胁？”说着，他抬眸，透过窗子看向屋外的夜空，道：“我以前也有些不明白，后来我想了很久，才想明白太祖皇帝的意思。”

“是什么？”青五有些紧张地问道，身子微微前倾，和以前闲散贵气的样子很不一样。

赤一斜了他一眼，道：“太祖皇帝的意思是，堕民只要灭绝，大夏就能平安无事。而大夏和大夏皇室，是两码事。我们守护的，是大夏，是这片土地上的黎民百姓，不仅仅是大夏皇室。”

“呵呵，这是你自己说的吧？守护者的誓言，可不是这么说的。”紫七垂眸，伸出自己的手掌翻来覆去地看。

赤一不置可否，看着大家道：“好了，废话少说，大家吃了断生。”说着，他首先拿起那粒药丸，放到自己嘴里。

因为“断生”的样子太过奇特，一千年来，从来没有人能够仿制出来，就连外形都无法模仿，因此在座的人都没有怀疑面前药丸的真假，一个个跟着赤一，仰脖将那药丸吃了下去。

赤一一直盯着屋里的每个人，直到确信大家都吃了下去，他才微笑着道：“好，大家都吃了断生了，我相信大家确实都是当初在太祖皇帝的牌位前发过血誓的同伴。”

“你这话是什么意思？”紫七很是不悦，“难道你还在怀疑我们？我们为了做守护者，付出了这样大的代价，你居然还怀疑我们？！”

“是，我们是付出了很大的代价，但是我们也得到很多好处。”赤一不以为然地道，“你不能只享受好处，不履行你的职责吧？”

虽然他们吃了断生，以后不能生孩子，但是在吃断生之前，他们也可以成亲生子、传宗接代，并不矛盾。

他们中的很多人，都是在生育了好几个孩子之后，才正式吃断生，接任守护者之责的。

而吃了断生之后，最大的好处，就是他们从此可以摆脱病魔的困扰，一辈子不会生病，直到老死，或者，老死之前被人杀死。

当然还有钱财上的好处。太祖皇帝在首创守护者的时候，就为守护者留下一批产业，由吴国公府掌管，每年都会有一笔固定的银钱，送到守护者的秘密据点。

这笔产业累积到现在，已经成了天价。

守护者的任务完成之后，按照当初太祖皇帝的遗训，吴国公府掌管的这批地下产业，要归还给国库。

再对照赤一刚才说的话，大家都知道，这个日子已经不远了。

“……太祖皇帝如何能知道，堕民就快要灭绝了？”青五抿了一口茶，小心翼翼地问道，“若是……若是堕民没有灭绝呢？”

若是他们下一代的守护者都死了，堕民还没有灭绝，那可怎么办？

赤一看了青五一眼，道：“你怀疑太祖皇帝的英明决策？——太祖皇帝的决定，迄今为止，还没有错过。”

“不，不是。”青五赶紧摇头，“我当然不敢怀疑太祖皇帝的英明决策，我只是有些奇怪。太祖皇帝已经逝去千年，他如何能推断千年以后的事情？”

“……这不奇怪。世上的奇人异事那么多，也许有人就能预知千年以后的事情呢？”黄三声音中带着笑，似乎在逗着青五。

“太祖皇帝难道这么厉害？”青五很是惊讶地看向赤一，“老大，你知道的事情最多，给我们说说吧！”

“你要知道什么？”赤一坐直了身子，“我以前从来不知道你的好奇心这样重。”

青五被噎了一下，讪讪地道：“我只是希望我们能够有足够的证据，证明堕民确实要灭绝了。不然的话，守护者下一代之后就终结，我总觉得是不是太草率了。”

“任何事情，都有开始，有发展，也有结束。守护者也不例外。”赤一淡然说道，“如果守护者一直存在下去，势必会凌驾于大夏皇室之上。而太祖皇帝，是绝对不会让这种东西存在的。”