杜恒霜的帖子送到尹家,尹桂儿很是疑惑。她盯着那张淡香悠然的浅紫色花笺,还有上面那个小小的“杜”字,考虑了一整个晚上,最后还是被花笺上那句“好风借力,青云可待”打动了。
她非常想出人头地,这次陛下选妃,不仅尹家寄以厚望,就连尹桂儿也是心心念念,想要放手一搏。
送帖子的人跟她说过,说是柱国侯夫人有请。她虽然不认识柱国侯夫人,但是知道柱国侯这个人,应该不会是这样明目张胆的骗子。――再说,杜家大宅的地址是不会错的。
第二天早上,尹桂儿吃完早食,戴上幕离,带着自己的养娘,坐了牛车,来到杜家大宅门口。
杜恒霜早就等在那里。
听说尹桂儿来了,杜恒霜微微一笑,吩咐道:“请尹小娘子进来。”
杜家大宅并没有柱国侯府那般富丽堂皇,不过对于尹桂儿来说,已经看得目不暇接了。
来到内院上房,尹桂儿跨过门槛,抬眼看见坐在上首美艳无双的夫人,竟然微微别过头。头一次,她明白了容光不可逼视是什么意思。
“尹小娘子,请坐。”杜恒霜一挥手,指了最靠近自己的位置。
尹桂儿深吸一口气,颔首弯腰道:“早就听闻柱国侯夫人美艳绝伦,今日一见,当真是名不虚传。桂儿素来自负,如今见了夫人,也要甘拜下风。――有夫人这样的绝色。桂儿还是回家脚踏实地的过日子吧。”
见了杜恒霜一面,尹桂儿竟然有些心灰意冷,觉得柱国侯夫人这样美艳,那些豪门贵胄里面不知还有多少养在深闺的绝色美女。自己家里不过是小吏出身,本就在家世上差了别人一大截,就连一直很自信的容貌,如今看来也不一定比得过那些高门贵女,一时争强好胜之心就淡了下来。
杜恒霜笑着起身,亲自拉着她的手坐下,笑道:“尹小娘子过谦了。俗话说各花入各眼。喜欢你的人。自然当你是天仙美人。不喜欢了,就是真仙下凡他也懒得看你一眼。你既然想入宫,就要仔细筹划才是,如何还没有开选。就说这些丧气话?”
尹桂儿不好意思地道:“桂儿出身寒微。也没有见过世面。今日见了夫人这样的绝色。一时想到高门大户还有不知多少夫人这样的绝色藏在深闺,我怎么比得过她们?”
“这你放心。长安城这一次入选的贵女我都见过了,说句实话。比得上尹小娘子的女子,确实有两个。”
尹桂儿心里一沉,头垂得更低。
“不过,我敢说,没有一个人,会如你一样入陛下的眼。”杜恒霜等了一会儿,才笑盈盈地道。
尹桂儿猛地抬起头,眼里带了惊喜,看着杜恒霜,脱口而出:“柱国侯夫人,您不是安慰我吧?”
“当然不是。”杜恒霜收了嘻容,正色道:“你以为我这么有空,专门请你上门调侃你吗?”
这也是尹桂儿的疑惑。她不知道杜恒霜为何要主动提出帮她。她的家世和杜恒霜差得太远。再说,杜恒霜的夫君柱国侯如今更是威名赫赫,又新封了检校荆州刺史,杜恒霜这辈子哪怕什么都不用做,只躺在家里生孩子,她就是大齐顶级豪门的主妇。――有了刺史这个位置,萧家才算是挤进了大齐顶级豪门的行列。
“那敢问夫人是什么意思?以您的家世和地位,桂儿真的想不出来您为何要这么做……”尹桂儿征询地看着杜恒霜。
杜恒霜笑了笑,让下人给尹桂儿上茶,然后挥挥手,让伺候的人都下去了,才低声道:“我既然主动提出要帮你,自然是有所求的。”
尹桂儿松了一口气。
这个世上没有无缘无故的爱,也没有无缘无故的恨,当然也没有无缘无故的好。
杜恒霜说她有所求,尹桂儿才真正放下戒心。
若是杜恒霜她就是好心要帮她,尹桂儿肯定更要睡不着觉了。――就算接受了好意,她都会坐卧不宁。因为口口声声说“无所求”的人,其实所求更大。
尹桂儿变得活泼起来,轻抿一口茶,赞道:“柱国侯夫人这里的茶醇厚芳香,入口生津,真是难得。”
这间中堂高大宏伟,大门朝南,初春的阳光从门外照进来,驱散了堂上残留的一点点寒意。
堂上两个女人静静地坐在那里,如同一幅静谧的仕女图,美得像是画出来的。
杜恒霜拢了拢自己身上的紫貂小披肩,轻轻咳嗽一声,道:“这件事,说来话长,家家有本难念的经。你只看见我们侯府花好月好,可是背后的辛苦,跟别人家没有不同。”
尹桂儿放下茶杯,目不转睛地看着杜恒霜。
杜恒霜笑道:“真人面前不说假话。我想助你一臂之力,是因为我看宫里某个人不顺眼。――若是你能入宫,定能分她的宠。你能如愿以偿,我的麻烦也能迎刃而解,实在是一举两得的好事。尹小娘子……”
“夫人叫我桂儿吧。”尹桂儿爽快地道,“我明白了。夫人有所求,我也有所愿。若是我能如愿,夫人自然能求仁得仁。”
杜恒霜淡淡点头,“我所求不多。我想你要入宫,也是想要得到陛下的宠幸。你要得宠,自然要分别人的宠,所以仔细说来,我们的目标是一致的。我没有让你做跟你无关的事。你想想,这桩买卖,划不划算。”
尹桂儿一听就明白了杜恒霜是什么意思。再说,她是长安人,因想入宫,对长安城世家高门和宫廷秘闻也打听得十分清楚。
她知道,如今陛下的宠妃是穆贵妃。而这个穆贵妃出身昭穆九姓的穆侯府。尹桂儿想要入宫得宠,就是要分穆贵妃的宠,自然会和穆贵妃是对立的关系。
这也罢了,这个穆侯家最出名的,还不是这位穆贵妃,而是她的庶妹,在长安城大名鼎鼎的穆夜来。
想起穆夜来,也就知道了这位柱国侯夫人为何要助她入宫跟穆贵妃争宠。
因为长安城如今几乎人人都知道,柱国侯萧士及跟穆夜来打得火热,就连柱国侯四个月前出征。也是穆夜来去十里长亭送他。这位柱国侯夫人连个影子都没看见。