自今而后旧事散如云烟，天高地广、山清水媚，等待她的是美食、美景。

还有那个人。

攸桐坐在马车里，掀起后厢的软帘，看到傅煜策马立在城门外，墨金的披风猎猎而动。腊月天寒，难得放晴日暖，慵慵的阳光洒在巍峨高耸的城楼，将上头斑驳的油漆彩画、风雨痕迹照得分明。城墙上旗帜招展，守卫偷偷打着瞌睡，城下立马的悍将却是身姿笔直英挺，气度端肃沉稳，如猛虎立于羊群间，威仪夺目。

她忍不住勾唇微笑，探出半颗脑袋，朝他挥手作别。

傅煜没动，握着缰绳的那只手越收越紧，目光黏在她婉转眉目间，牢牢跟随。

直到她坐回去落下车帘，直到马车拐过官道尽头的树林，直到冷风骤起，行人纷纷闪避，他才回过神，拨马回城。临行前，抬头望了眼这座如巨兽蹲伏的城楼，唇边渐渐凝起冷意，而后策马入城，投入这座他惦记已久的龙潭虎穴。

……

比起京城的清冷氛围，齐州城里显然热闹得多。

虽是国丧，但这儿天高皇帝远，熙平帝久病无能、致使各处民变纷起，在百姓口中，已得了个昏君的名号。他驾崩的事，对齐州百姓而言，也只意味着遥远的京城换个皇帝而已，并无多少触动。

丽景街上，生意仍然兴隆，临近年节，各府采买东西的车马交杂，熙熙攘攘。

攸桐遥遥瞧了一眼，暂未去涮肉坊，到梨花街的住处，许婆婆迎出来，满面笑意。入内一瞧，里面诸事安好，夏嫂得空时做了好些酱菜，整整齐齐地码放在厨房的柜架上，笼屉上蒸着糕点，香气诱人。

而厢房里，许婆婆已带人剪好了窗花、做好灯笼，备了些干果蜜饯。

攸桐瞧了一圈，很是高兴，让人将带的行礼安顿妥当后，便钻进厨房，叫夏嫂备好锅子，备些菜肉，等杜双溪回来后，大家涮肉吃，其乐融融。次日去涮肉坊，将近来的账目瞧了瞧，听许长青兄弟俩禀事，后晌闭门回住处，安稳过除夕。

忙过年初的几日，趁着傅澜音那边得空，又过去拜望道喜。

小夫妻俩门当户对、少年相恋，婚后处得和睦，叫人欣慰。

日子过得波澜不惊，转眼春来天暖，齐州城外游人如织，攸桐没了从前的束缚，便常抽空出城踏青，偶尔折花带回，夹到书里晾干后，随信寄给傅煜。更多的则供在瓷瓶里，摆在长案箱柜上，日日清香，鲜艳悦目。

唯一令她头疼的，是秦良玉。

秦良玉这人性情温雅，风姿俊秀，因自幼学医见惯疾苦，心底仁善却不迂腐，医术关乎人命，虽行事谨慎周全，却也不像许朝宗那样优柔寡断、害人害己，心里颇有决断。更别说诗才秀怀，秉性纯澈，虽出身高门，却无骄矜傲然之气，单独拎出来，着实是个不可多得的良人，也不愧他温良如玉的名字。

真要在他身上挑毛病，大抵就是脾气有点拗。

这股拗劲儿搁在医术上，能令他苦心钻研，哪怕旁人觉得不可能做到的事，他也能沉下心，费许多功夫去琢磨，而后凭着满腹学识和过人的天分，解决掉许多难啃的骨头。也是这股拗劲儿，让他死扛着亲友的念叨，不肯随便娶妻生子，反倒不顾世道凶险，常往各处游学寻药，长些本事。

攸桐很欣赏秦良玉的性情才华和这股拗劲儿。

但当这股拗劲儿用到她身上时，就有点吃不消了。

去岁秦良玉以一支春意将玉笔相赠时，攸桐便觉得有蹊跷，过后便有意避开，留杜双溪与他切磋厨艺。原以为这意思已十分明显，以秦良玉的聪明灵透，定能看明白，而后另寻美人——凭他的出身、品行和容貌，多的是想嫁的姑娘。

谁知这位竟是锲而不舍，也不知是看上了她哪里，即便上回傅煜厚着脸皮去乌梅山添乱，也无动于衷。

腊月里攸桐回京办事，他躲到深山里去钻研医术，不贪美食。等攸桐回齐州，正月到秦家看望傅澜音，恰巧被秦良玉撞见后，这家伙就跟遁世之人忽然悟了，勾动口腹之欲似的，三天两头地往涮肉坊跑，被攸桐躲开几回后，他索性从杜双溪那里套话，问到攸桐的住处，径直造访登门。

盛夏暑热，高柳蝉嘶，攸桐坐在中庭树下，正慢慢翻看傅煜的书信。

听得门房禀报，出院瞧见那张熟悉的面庞时，她几乎目瞪口呆。

而秦良玉则一脸淡然地站在门外，淡青的夏衫如云烟飘逸，玉冠之下，眉目间笑意温润，身姿如玉山巍峨挺秀，如孤松挺拔悦目。见她面露诧然，便微微拱手，一副有正事商议的模样，也不说话，只往里瞧了一眼，仿佛问她为何不请客人进去。

攸桐暗自扶额，将书信藏回袖中，请他往跨院的厅里去。

她觉得，有必要跟他好好谈谈了。