最初，是春草听见动静，趁着攸桐沐浴的时候，吞吞吐吐地迟疑了半天，才说苏若兰在背地里乱嚼舌根，指着京城里那些流言蜚语，败坏攸桐的名声。过后，许婆婆也听见了，提醒攸桐提防些。

因傅煜不在，攸桐初来乍到不知底细，便只婉转地敲打了几句。

苏若兰非但置若罔闻，不加收敛，马脚竟露到她眼皮子底下来了！

此刻，南楼北边的斜坡上，初秋九月的阳光耀眼，南坡满目的银杏渐渐转了颜色，黄绿交杂。攸桐午饭做了乌梅小排骨和金陵素鹅，配了碗浓香诱人的牛肉羹，吃得心满意足，便来坡上散步。因天朗气清极宜远眺，便登到阁楼二层，越过层叠树影，眺望远处一座玲珑塔。

她不惯被人簇拥，出门也只带春草随行，两人坐在楼台，各自出神。

不知过了多久，底下传来细碎的脚步声，门锁轻响，有人进了堆杂物的小库房。

旋即，便有断续的声音传上来——

“少夫人要找的是这东西？”苏若兰的声音。

一声木器碰撞的闷响后，丫鬟木香笑了下，“这是碾药用的，做不得精细活儿。”

“麻烦！”苏若兰低声抱怨，语气酸溜溜的，“好好的虾，非要剥开捣烂了吃，可真娇贵！太夫人那般尊贵，也没折腾这些花样。她算个什么！”说到末尾，重重冷笑了声，隔着楼台木板，攸桐都能隐约听见。

春草自然也听见了，听她如此轻蔑，脸上当即气得变色。

攸桐摇了摇头，示意噤声。

楼阁底下，苏若兰尚不知隔墙有耳，话匣子一开，便滔滔不绝，“先前我就听说了，她在京城时名声就不好，待人刻薄骄纵，最是麻烦。听说还为了旁人寻死觅活，将魏家的脸都丢尽了。如今来了这里，不说夹着尾巴做人，成日家要这要那，真把自己当少夫人了！”

她满口抱怨毫不掩饰，木香沉默了会儿，小声道：“姐姐还是忍忍吧。”

“忍什么！那些丑事她做得，我就说不得？”

“周姑前儿还说呢，要咱们守着规矩，不许议论主子是非。”

苏若兰显然颇为不屑，“那是周姑宽厚，看着将军的面子，肯照顾几分。我眼里却揉不下沙子！将军是何等人物，满齐州那么多大家闺秀，谁不倾慕？她如何配得上？跟你说——老夫人和大夫人都不待见她，不过是胸怀宽大，才容她这样瞎折腾！”

说着，像是气不过般，将手里东西丢在地上，发出声轻响。

木香性子老实，知道苏若兰在寿安堂待过，一时间也没敢吭声。

苏若兰索性找地方坐着，任由木香辛苦翻找，她只将外面打听来的传言添油加醋，说给木香听。只等木香寻到东西，才锁门走了。

阁楼下重归清净，春草气得脸都白了，攸桐的面色也不甚好看。

“贱蹄子，自以为是什么东西！”春草不忿已久，按捺着听了半天，早已点了满腔怒火，朝着苏若兰走远的方向“呸”了声。转过头，见攸桐沉着脸没吭声，又觉得心疼，轻轻扶住，道：“少夫人，须教训一顿才是。免得她得意，到处败坏名声。”

攸桐颔首，却仍瞧着南楼的方向，似在出神。

所谓尊卑之别，她当然不在意，苏若兰若只是轻慢倒无所谓。但背着人搬弄是非，逮着机会便搬弄口舌、肆意污蔑，却是绝对不能忍的，更不能放任其肆无忌惮，叫众人都以为她好欺负。

不过如今的情势下，如何处置，却须好生掂量。

这事儿往大了说，是丫鬟刁钻，搬弄是非，损的是傅家的规矩，搁在旁人身上，轻易便能发落。但她在傅家地位尴尬，苏若兰又是寿安堂拨来的，若贸然处置，苏若兰必定不会服气受罚，事情闹开，以老夫人对她的偏见，会如何处置，还不好说。

届时若老夫人觉得她小题大做，不予追究，便是她搬石砸脚，威信尽失了。