“少夫人要找的是这东西？”苏若兰的声音。

一声木器碰撞的闷响后，丫鬟木香笑了下，“这是碾药用的，做不得精细活儿。”

“麻烦！”苏若兰低声抱怨，语气酸溜溜的，“好好的虾，非要剥开捣烂了吃，可真娇贵！太夫人那般尊贵，也没折腾这些花样。她算个什么！”说到末尾，重重冷笑了声，隔着楼台木板，攸桐都能隐约听见。

春草自然也听见了，听她如此轻蔑，脸上当即气得变色。

攸桐摇了摇头，示意噤声。

楼阁底下，苏若兰尚不知隔墙有耳，话匣子一开，便滔滔不绝，“先前我就听说了，她在京城时名声就不好，待人刻薄骄纵，最是麻烦。听说还为了旁人寻死觅活，将魏家的脸都丢尽了。如今来了这里，不说夹着尾巴做人，成日家要这要那，真把自己当少夫人了！”

她满口抱怨毫不掩饰，木香沉默了会儿，小声道：“姐姐还是忍忍吧。”

“忍什么！那些丑事她做得，我就说不得？”

“周姑前儿还说呢，要咱们守着规矩，不许议论主子是非。”

苏若兰显然颇为不屑，“那是周姑宽厚，看着将军的面子，肯照顾几分。我眼里却揉不下沙子！将军是何等人物，满齐州那么多大家闺秀，谁不倾慕？她如何配得上？跟你说——老夫人和大夫人都不待见她，不过是胸怀宽大，才容她这样瞎折腾！”

说着，像是气不过般，将手里东西丢在地上，发出声轻响。

木香性子老实，知道苏若兰在寿安堂待过，一时间也没敢吭声。

苏若兰索性找地方坐着，任由木香辛苦翻找，她只将外面打听来的传言添油加醋，说给木香听。只等木香寻到东西，才锁门走了。

阁楼下重归清净，春草气得脸都白了，攸桐的面色也不甚好看。

“贱蹄子，自以为是什么东西！”春草不忿已久，按捺着听了半天，早已点了满腔怒火，朝着苏若兰走远的方向“呸”了声。转过头，见攸桐沉着脸没吭声，又觉得心疼，轻轻扶住，道：“少夫人，须教训一顿才是。免得她得意，到处败坏名声。”

攸桐颔首，却仍瞧着南楼的方向，似在出神。

所谓尊卑之别，她当然不在意，苏若兰若只是轻慢倒无所谓。但背着人搬弄是非，逮着机会便搬弄口舌、肆意污蔑，却是绝对不能忍的，更不能放任其肆无忌惮，叫众人都以为她好欺负。

不过如今的情势下，如何处置，却须好生掂量。

这事儿往大了说，是丫鬟刁钻，搬弄是非，损的是傅家的规矩，搁在旁人身上，轻易便能发落。但她在傅家地位尴尬，苏若兰又是寿安堂拨来的，若贸然处置，苏若兰必定不会服气受罚，事情闹开，以老夫人对她的偏见，会如何处置，还不好说。

届时若老夫人觉得她小题大做，不予追究，便是她搬石砸脚，威信尽失了。

可要是去寿安堂告状，请那边做主……似乎更难堪。

思来想去，她既担着南楼少夫人的名头，这事的症结，其实还系在一人身上。

攸桐收回目光，笼着衣袖，眼神微凝，“傅煜何时回来？”

“听说快了，九月里总会回来吧。”春草精神稍振，“少夫人是要请他做主么？”

攸桐笑而不答，只吩咐道：“苏若兰若还是这般上蹿下跳，你就当没瞧见，将她说过哪些话，跟哪些人嚼舌根记着就成。哪怕她在南楼里生事呢，你也别跟她争——老夫人说了么，这般家大业大的府里，人多口杂，难免有点龃龉，还是该以和为贵。”

春草护主心切，“那怎么行！再忍气吞声，她只会觉得少夫人好欺负！”

“你也说了，是她觉得好欺负，又不是真的忍气吞声。欲擒故纵，懂么？”

春草不懂，但看攸桐那副胸有成竹的模样，也算放心了点，遂老实应命。

攸桐也睁一只眼，闭一只眼，静候傅煜归来。

她很欣喜的模样，盈盈走来，叫他夫君，不知怎的脚下打滑，便跌到他的怀里。

傅煜自是伸手接住了，隔着一层寝衣，软玉温香在怀，触感陌生而真实。

夕阳霞光映照，她靠在他臂弯，含笑依偎，眉目如画。

傅煜二十年来不近女色，皆因心高气傲，对瞧不上眼的女人懒得多看，睡前又满心军务杀伐，从无旖旎的念头。这会儿那份自持却消失无踪，知道她是他同床共枕的妻子，脑海心间，就只剩她的气息、她的香味。