凌家来拉嫁妆的时候，许大老爷就等在家里,见是凌腾来的,还细问了凌大太太的身子。许大老爷叹道,“我就这一个妹妹,年轻时大家都穷，日子过得紧巴巴,也没能照顾她。如今又养出这不肖子,叫她伤透了心,更无颜见她。”

凌腾温声道，“儿女之事,皆看缘分,有时缘分尽了，也强求不得。好在二姐姐还年轻，再嫁也来得及。就是许兄，伯父也莫责他太过，说到底终归是亲戚。大伯娘气头上是恨得了不得，如今气平了，到底是念着与您的情分，若许兄有个好歹，叫倒大伯娘心里伤感。”

看凌腾温文尔雅，言语平和，许大老爷心里真有说不出的喜欢，暗叹凌腾虽未中举人，其为人处世，世事洞明，比许涣强百倍不止，便又问了他许多话。

待凌腾走时，许大老爷拿了一匣子银票给他，道，“跟你大伯娘说，是我对不住她，对不住二姐儿。二姐儿这孩子，没有一样不好，是那个混账没福气。这是我做舅舅给二姐儿的，没别的意思。”

凌腾道，“伯父既心里惦记伯娘，何不过去亲眼瞧一瞧伯娘，是致歉也好，是别的也罢。这许多年的兄妹情义，岂是说断就能断的？纵使做不成亲家，照样是亲戚。您去了，亲自给伯娘吧。我不知伯娘和二姐姐的意思，实在不好贸然收下。”

许大老爷苦笑，“这也是。待得明日，我亲自过去给妹妹赔罪。”

许大老爷说到做到，第二天真的去了凌大舅家，兄妹两个不知在屋里说了些什么话，凌大太太很是哭了一场，许大老爷的眼睛也是红的，中午未留下吃饭便告辞了，神色间倒也有几许释然。

晚上凌二姐自药铺子回来后，凌大太太摸着她粗糙的手，满是心疼道，“咱家说是不富裕，也不差这几个钱，你以后别去药铺子干活了，就在家陪着我吧。你妹妹眼瞅着要说人家，家里事情也多。”

凌二姐素来温顺，这回罕见的没有答应，柔声道，“四妹妹向来能干，说人家也不耽误家里的事。何况，娘你天天在家，四妹妹也在家，祖母身子骨也硬朗。我知道娘是心疼我，娘放心，药铺子活不累，我也想做点事。再说，卿妹妹比我还小好几岁，她也跟我一样干这些，她都不说累，我能累到哪里去。”

“你怎么能跟她比，长卿武功了得。”凌大太太道。上回赵长卿没一巴掌抽死凌二太太，真是手下留情。

凌二姐笑，依旧道，“娘就放心吧，天天在家呆着，能有什么趣？我乐得出去做事。”

凌大太太低声道，“今天你大舅舅来了，拿了两千银子来，说是给你的。”

凌二姐皱眉，“娘要这银子做什么？我在大舅家白吃白喝好几年，娘不该要这银子。”

凌大太太叹道，“你大舅死活要给，我也没法子。给就给了吧，这银子我也不要，你也不是小时候了，自己收着吧。”

凌二姐道，“娘替我收着吧，有时间我给大舅送回去。”

凌大太太一直心疼二女儿出去做工的事，没少跟偶尔回娘的大女儿和身边的小女儿报怨，凌四姐劝道，“娘你怎么笨了？难道你没觉出来二姐瘦了许多吗？”

“有吗？”凌大太太一直守着凌二姐，并未发觉。

“怎么没有？二姐现在天天走着去药铺子，再走着回来，到了药铺子里也闲不下来，上回我还看到晚上她自己改裤子，说腰太肥了。这可不就是瘦了嘛。”凌四姐劝道，“二姐愿意去干活，就叫她干去。不是我说话不中听，姓许的王八羔子虽是个混蛋，可男人和离之后照样挑着黄花大闺女娶。我二姐和离了，说句实心话，再想找一个姓许的这种条件恐怕不容易。与其把二姐养娇，倒不如把二姐养得泼辣些。这样再嫁她还不容易吃苦。”

凌大太太心酸道，“你说也有理，就随她去吧。”

其实凌二姐真的是很容易相处的人，她性子极好。凌氏知道凌二姐在药铺子帮忙后，还特意跟赵长卿说关照关照凌二姐，赵长卿笑，“母亲就放心吧，二姐姐很是能干。”

凌氏问，“药铺子生意如何？”

赵长卿笑，“还好。有些人来瞧病，一般都是头疼脑热的小病，我跟先生学了不少把脉的窍门。”若寻常女人开铺子，少不了有些流氓地痞的来捣乱，赵长卿这铺子，只来过不多的几拨人，在赵长卿把银元宝捏成个花样子后，便没人敢来了。

“铺子里进了几斤燕窝，有一些不错的燕盏，我都挑出来了。母亲这里四斤，祖母两斤，都是很好的燕盏，母亲别打发人，自己跟爹爹记得每天吃一碗。”调料铺子开始赚钱了，赵长卿收益颇丰，她又不是只进不出的吝啬人，有了银子，也舍得花用。

凌氏道，“你自己留着吃吧。”

赵长卿笑，“我年纪轻轻的，吃这些无甚大用。爹爹跟母亲不是年轻的时候了，更不用说祖母，年纪也大了，都该补一补。母亲跟祖母都是节省惯了的人，平日里哪里舍得花钱吃这个，正好我把钱花了，东西也买来了，不吃放着会坏的，母亲只管吃，别心疼银子。”

凌氏知长女体贴，却偏生命不济，这般倒霉，心下也更疼长卿一些，笑着叮嘱道，“你也别太忙了，天天在外头跑，累了记得偷空歇一歇，咱家也不差这几两银子。”

赵长卿笑，“我知道。不要说咱家，难道大舅舅家就差二姐姐出来赚这几两银子么？无非就是占着手，有些事情做。我买了一些米，腊八在药铺里煮腊八粥，往外舍一些，也是积德的事。”

凌氏笑，“这倒好。”

赵长卿不只是腊八往外施腊八粥，她花一百两买了些陈米捐到庙里去，庙里每年冬天必是施粥的，让庙里替她施了。买陈米并不是因赵长卿小气，实在是去庙里领粥的多是贫苦人，一样的钱，陈米自然能多买一些，也能多惠及一些人。

腊八那日，凌二姐天蒙蒙亮就起来了，穿戴好棉衣棉裙，梳洗后饭都没吃就赶去了药铺里。看门的伙计赵良栋也是刚起床，听到凌二姐叫门连门去开，笑，“二姐儿来得真早。”

凌二姐笑，“早上的头一锅腊八粥不能迟了。你们大男人哪里会煮粥，我不放心，就早些来。”说笑两句，两人就一并去了院里。煮粥的锅台都是特意请人盘的大锅台，屋里放不开，就盘在了院子里。凌二姐哈了两口白气，跺了会儿脚，直待火升起来烤着火才不觉着冷了。待赵长卿、苏先生、苏白、赵长宁过来，一大锅粥已是熬好的，那香味儿就甭提了。赵长宁道，“我在家吃饱了，还想再吃一碗。”

凌二姐笑，“想吃就拿碗来，我也没吃呢。”

赵长卿挽挽袖子道，“二姐姐，你先去吃饭，我跟先生来弄这些就成。”

凌二姐也不客气，自己盛碗粥，跟赵长宁在一畔端着碗喝粥。苏先生把锅里的腊八粥盛到桶里，赵长卿直接提到铺子外头去，一大锅足盛了整整三桶。苏白跟着搬开门板，在铺子门口挡上两张桌子，再把免费施粥的牌子挂出去。不一时就有人或是拿着碗，或是提着罐子的来领粥。

赵长卿的铺子不是施粥最多的，却是最实惠的，里头莲子、花香、赤豆、桂圆、葡萄干等等，全换的很。而且，粥很稠，插筷不倒，只要吃了的，没有不赞的。

赵长卿开药铺，真不是为了赚多少钱，她铺子里的大堂单生了火炉，炉上一天到晚坐着煮开的姜丝水，边儿上有粗陶碗，谁愿意喝自去取去。有些没钱的，诊金多一分少一分的她也不是特别在意。她开药铺，除了实践自己学了几年的药理，或多或少真的是想为自己积一点善行善德。赵长卿死过一次，并不惧怕死亡，再憋屈的日子、再伤心的日子，她也过过，也并不怕吃苦，她是怕，如果有再一次的重生，万一遇到楚渝可怎么办？她想着，时时积一些德行，上苍或者总能怜悯则个，如果生命能再次重来，她一次提前提醒楚渝，一定要让楚渝平平安安的过一生才好。

赵长卿不指望着赚多少钱，铺子的生意反是很不错，尤其一些贫困些的人，大都喜欢来赵长卿的铺子。苏先生看些穿戴寻常的人，开方子也是捡着便宜的药来开。而一些富贵中人显然信不过这样刚开张的小铺子，故此，赵长卿生意不错，但也抢不到大铺子那些赚钱的生意。

腊八的时候，凌腾也去家庙里给凌二太太送了一罐腊八粥。

凌二太太见了儿子就是哭，除了后悔就是抱怨庙里清苦，凌腾道，“母亲安心念经吧，儿子与父亲都好，就是姐姐，也很好，前些日子刚把出了身孕。我来跟娘说一声，娘也高兴高兴。”

凌二太太一听，果然十分欢喜，又叫儿子如何打点东西给女儿送去，连孕中如何保养都啰哩啰嗦的说了一大堆，凌腾认真听了。坐了片刻，便要起身回家，凌二太太低声问，“你爹是不是还在生我的气？”

凌腾道，“不单爹生气，我也生气。”

凌二太太抹泪道，“我知道我不该说卿丫头的坏话，可也没有要坏她名声的意思，都是你大舅母那杀千刀的！”说到梁大太太，凌二太太颇是咬牙切齿。

凌腾没与她说梁家早已举家赴黄泉，只是听了凌二太太抱怨完毕，便离开了。

待凌腾回家后，凌二舅问，“你娘在庙里还好。”

凌腾道，“还好，精神也不错。”

凌二舅便不说话了。

大过节的日子，凌大太太一天没见着闺女个影子，直跟凌四姐抱怨，“你二姐姐对那药铺子比对亲娘还上心呢。”