本来应该宋慈主持祭祀，但因为他这几日一直没将心思花在这上面，所以不懂祭祀时要注意的事项，因此百姓们只能请老县令来主持。

老县令由小厮搀扶着颤颤巍巍的上了祭祀台，大手一挥：“今日乃信奉祭祀盛典，今秋必有丰收，来年更是风调雨顺。”

虽只是短短一句话，老县令却说的铿锵有力，围着一圈的百姓开始欢呼。宋慈注意到，每个百姓的手上似乎都捧着一样祭品，有瓜果，有酒水，几乎所有能想到的他们都拿了过来。

“下面有请新县令宋慈宋大人献上头份祭品！”老县令微微笑着，便有人将捧着托盘递给宋慈，托盘上是一个烤的金黄的猪头，香味扑鼻，勾的人蠢蠢欲动。

宋慈接过托盘，神色肃穆的走上通往祭祀台的阶梯。

猪头大约有十多斤，宋慈捧着走到一半已经微微喘气，但是他知道自己不能停，底下的百姓正在看着，若是这时出了什么差错，他就是信丰县的罪人了。

老县令站在高台上看着宋慈，眼中充满了慈祥的关爱，宋慈却微微愣神了，他想到了阿实昨晚的话：老县令根深叶茂。

“啊……”

这时人群中传来一声惊呼，宋慈回过神来，不知什么时候他手上的猪头竟然已经掉在地上。百姓们愤怒了，纷纷要冲上来，祭祀是百姓丰收的希望，如今却被宋慈给毁了，众人自然要暴走。

宋慈运了一口气，提高声音道：“乡亲们莫慌，想必是菩萨对荤腥不满意，且去换上素食！吉时还未到，且不要误了时辰。”

百姓被宋慈这么一忽悠，顿时拿不定主意，老县令微微一笑：“按宋大人的意思去办。”

不多时一盆煮好的青菜重新送到了宋慈的手上，宋慈缓缓的走上祭祀台，将青菜放在中央，然后跪下微微叩首！

台下传来欢呼，众人纷纷将手中的祭品摆在祭祀台四周，乞求上苍保佑来年大丰收。宋慈默默站到老县令身边，悄悄问道：“老先生，您刚刚一直看着在下，不知是否看到那猪头是如何掉落的？”

“怎么，大人刚刚不是说菩萨不吃荤腥吗？”老县令有些惊诧：“老朽可是看到好好一盆猪头就这么摔在地上，还以为真如大人所说呢。”

宋慈笑着摇摇头：“在下只是问问，或许真是菩萨不满吧？不然好好的东西怎么就掉了呢，老先生说是不是？”

老县令点点头，随即指着跪在地下的百姓：“大人，你该说上几句了。”

“不了，在下刚刚差点铸成大错，百姓不怪罪就已是万幸，如何还能再献丑？这里就有劳先生了，在下还有些事要办。”宋慈躬身行了礼，便从另一旁下了祭祀台。

他隐在人群中看着站在高台上正振振有词的老县令，微微叹了口气，老县令在此为官十多年，有些根基应该也是正常的……

回到县衙，因为众人都去参加祭祀盛典，县衙里反而空空的，宋慈一早起来就没有用饭，现在饿的胃有些痉挛，因此一回来就直往厨房跑。

“奶奶，外面都说抓人的山魈出来了，成儿好怕。”稚嫩的声音传来，这是厨娘的小孙子，因为年岁小，所以一直被厨娘带在身边。

想来今天厨娘也是为了照顾他，才没去参加祭祀盛典吧？

厨娘叹了口气：“成儿不怕，奶奶会护着成儿的，奶奶听说啊，那山魈只在太阳落山后出来，以后成儿晚上不出去，山魈就找不到成儿了，不怕不怕。”

“什么山魈？”宋慈脑子一动似乎抓住了什么，急慌慌的冲出来，吓了厨娘一跳。

厨娘诚惶诚恐的道：“秉大人，传说山魈是生活在信丰县大山里的妖怪，个头矮小，青面獠牙。每天日落之后山魈都会抬着一顶红轿子，来山下选相貌清秀的男娃娃，据说是因为这山魈好……”说到这里她顿了顿，低头对怀里的男童说道：“成儿乖，先进屋玩一会儿，奶奶有话和大人说。”

男童走后，厨娘才再次开口：“据说这山魈好男色，所以是要用红轿子将那些男娃娃抬回去当新娘子。然而被抬走的男娃娃都活不久，往往被折磨的遍体鳞伤才死。民妇早些年还见过一个逃出来的男娃娃，穿着一身红嫁衣，好不容易逃出大山，却被一根绳子挂死在家里，百姓们都说是被山魈索了命！官府去验尸的时候，民妇看了一眼，那浑身上下都没有一块好肉呦。”