碰见王端瀚欠债的状况，王端淳不可能拂袖而去，全当看不到，有时他也私底下感慨，曾经他认为高不可攀，才华横溢的兄长落到这步田地，真可谓造化弄人。

王端淳让随从给了银子，换清欠债后，打手骂骂咧咧，又狠踹王端瀚一脚，慢慢的散去。

王端瀚揉着小腹，低垂的眼睑挡住愤恨，也不知是对打手，还是对施以援手的王端淳，这份施恩，格外让他心里不舒服，仿佛以前一个掌握在手掌心且永远跟在他身后的人，一下子比他站得还高。

“……谢谢……”

王端瀚在不是滋味都得继续演下去，一个劲在心里默念越王勾践，默念韩信，即便此时受辱，来日他会连本带利讨回来，耷拉着脑袋，王端瀚起身连衣服上的灰尘都没拍，转身离去。

“兄长。”

王端淳反而叫住了他，王端瀚背对着王端淳，果然，太积极反倒坏事，他对付王端淳极是有经验的，以前他和王芷璇能把王端淳玩弄于股掌中，绝不仅仅因为他们兄妹更得宠。

“何事？”王端瀚挺起胸膛，故作冷傲的说道：“举人老爷还有何事吩咐？”

王端淳面色微愧，对父亲王译信抛下王端瀚兄妹，他在内心深处略有怨言，毕竟他们也是父亲的骨血，如今他生活锦衣玉食，无论到何处都受推崇，尊敬，而王芷璇……听说香消玉殒，曾经的大才子王端瀚又落魄得跟个乞丐似的。

以前他受得再多的委屈，也该消了。

况且他本身就没受委屈，王芷瑶并没把一切的事情都告诉他，后来他师从尹薄意，虽然被师傅教过一番。心里晓得要同嫡亲的妹妹亲近，晓得嫡庶之争，但本性善良的王端淳很难对如今落魄的人再行雪上加霜的举动。

他学识增长。眼界开阔，更能放下宿仇。

“堂兄怎么没同伯父他们一起离开京城？”

“为什么不离开京城？”王端瀚似被踩到尾巴的猫。俊脸通红，激动的说道：“他们是一家人，王家哪有我容身之地？在京城他们尚且把我当作浪荡子，去江南……弄不好我会被他们害死，何况我是秀才，我还要参加乡试，你是不是想我一辈子都过得落魄，好成全你这个首辅的爱婿？侯爷世子？”

王端淳嘴唇动了动。说不出话来，首辅爱婿，侯爷世子也如同两道枷锁一般，压在他身上，他有时不知风光是因为自己的才学，还是因为他的身份。

他晓得自己做不到妹夫顾三少那样，骄傲得不在意任何人的议论。

“既然兄长心中还存举业，就别在市井厮混了，方才那些人看起来不是好人。”

“王家把一切都变卖了，什么都没给我留下。”王端瀚怅然仰头。“京城虽大，难寻热容身之处。”

“我帮你订一处会馆可好？”

“不必，我不想受世子爷的恩惠。”

“……”

王端淳拽不住王端瀚。眼见着他离去，默默的叹息一声，转身对身边随从吩咐，“这件事不许告诉侯爷，不得告诉任何人。”

“世子何必再管他？”

“他总是我兄长，我若见不到，自然无事，可眼下他偏偏在我面前落难，我怎能视而不见？”

王端淳道：“你赶上去。送他两张银票，我给他银子。他不会要的。”

随从是王端淳自己挑出来的，也没经历过王家的一番波折。对王端淳最是忠心不过，家里也有兄弟姐妹，王端瀚的境遇任谁看后都得唏嘘，取过银票追上步伐蹒跚，泪洒衣襟的王端瀚，“世子给你的银票，你且手下罢。”

担心王端瀚拒绝，他直接把银票塞到王端瀚手中，转身飞快的离去。

王端瀚抬头看了一眼王端淳方向，默默的叹了一口气，微微点头表示感激，拢在袖口握着银票的手却是紧紧的，银票很烫手，这是他出卖尊严换来的。

他今日才发觉对王端淳除了嫉妒外，还有恨……对王芷瑶刻骨的恨，不是王芷瑶，他还是王译信最疼的儿子。

可王芷瑶身后站着让他惧怕到骨子里的顾三少，他不能，也不敢对王芷瑶有任何的不利，哪怕宁远侯那边最想让王芷瑶死……他也不敢把主意打到王芷瑶头上去。

翌日，王端瀚又在王端淳必经之路上等候，这回他手中拿着熬夜胡乱写好的书稿，见到王端淳，他略带几分难堪的开口，“我寻不到好老师，无人指点我功课，身边的人大多华而不实，还请世子爷帮我看看。”

王端淳自然不会拒绝，他一直随着尹氏的外祖父在书院里做教席，本身也喜欢指点学子功课举业，如果王端瀚寻他要好处，他反而会起疑心。

“前面有间茶楼，我们边喝边谈。”

“好的。”

面容相似的两人走进茶楼，王端淳没去人多眼杂的会馆就是不想王端瀚不自在，同时也不愿妻子，妹妹听见风声，他晓得妻子和妹妹不愿意管王端瀚，他只能尽力私底下帮忙，在家人面前不敢露出一分来。

以侯府如今的地位，以王端淳如今的名声，王端瀚想毁了他太困难没。

王端瀚若说他坏话，京城的人也不会相信。

王端淳看了手上的宣纸，眉头紧皱，王端瀚自觉自己写得不错，大大咧咧的喝茶，心想震撼了吧，王端淳不过是运气好，仗着家世背景而已，论真才实学，他比不过自己。

“这是兄长所写？”