王队长从林总办身后走出来，狐假虎威地喊道：“护矿队听着，从此以后，护矿队由我指挥。”

护矿队员们为之一愣。

林总办对萧克昌说：“把你的武器交出来吧，交给王队长。”

萧克昌犹豫着，不交武器。

护矿队里的一些洪江会员喊：“萧队长，不能交武器，不能交武器。”

林总办朝巡防勇一扭头，使了个眼色。巡防勇的清军们纷纷拉动枪栓，对准了萧克昌。萧克昌的身边立刻走过来30多个洪江会员，他们的枪口对着巡防勇。

王队长大喊：“护矿队听着，听我的命令，如不听命令者，以后必加严惩不贷。听话的人统统站到我的身边。”有30多个护矿队员互相看了看，慢慢地站到了王队长的身边，其余的30多个，看了看，也逐渐站到了王队长的身边。

这样，清军巡防勇和护矿队的大部分人员用枪顶着萧克昌和30多个洪江会员。

林总办笑着对萧克昌说：“萧队长，如果你清查洪江会有功，队长还是你的。”

萧克昌看了看，如果硬顶只会遭受到更大损失，只得交出了身上的短枪，摇了摇头，转身向矿里走去。30多个洪江会员互相看了看，也纷纷扔下了长枪，跟随萧克昌而去。

林总办从身上拿出了一份名单，对王队长说：“这是已经知道的洪江会名单。”

王队长接过了名单，对林总办说：“只要你一声令下，我们马上拿人。”

林总办奸笑着点了点头。

安源煤矿、萍乡、醴陵、浏阳一带阴云密布，乌云四合，一场腥风血雨马上就要来到。

清军在到处抓人，不时地响起枪声。洪江会员在到处躲避，枪声中，一个洪江会员倒下去了，又一个洪江会员倒下去了……洪江会确实处在了千钧一发，生死存亡的重要关头。

12月2日晚，龚春台在高家台又召开了洪江会各路首领扩大会议。冯乃古由于清军的封锁，已经联系不上，姜守旦举旗不定，也不能指望，目前是否起义只能由洪江会自行决断了。

会议一开始，廖叔宝就挥舞着胳膊吼道：“现在我们成了鱼、肉，清狗子成了案板和菜刀，愿意怎么剁我们就怎么剁我们。与其窝窝囊囊地死了，还不如现在反了，要是反了，兴许还能杀出一条活路来！”

第一路到第八路码头官齐声乱吼：“反了！反了！”“我们都是该死的人了，早晚叫清狗子逮住也是一个死。还不如现在就来个鱼死网破！”“趁现在清军还没有大批调动，现在不动手，以后就来不及了。”

沈益古朝大家摆了摆手，各路码头官都不嚷嚷了。沈益古用他底气十足且沉稳老练的声音说：“原来我也不主张起义，可是现在我们不起义行么？清狗子已经把刀架在我们的脖子上了，咱不杀他，他就砍咱的头了。我们洪江会现在已有10多万人，再加上各地的哥老会，共有20万人。我看，可以和他们拼一拼了。”

廖叔宝和各路码头官又嚷嚷开了：“师傅说的对呀！”“听师傅的。”“师傅怎么说，徒弟怎么办。”

萧克昌却默默地坐着，一言不发，眉头皱得紧紧的。

公韧问萧克昌说：“萧大哥，你的人员最集中，武器又最精，你是咱们洪江会的主力，你说怎么办？”

萧克昌苦笑了一下，说：“你叫我说什么，又能说什么，护矿队已经不复存在，全叫林总办给掌握了。我手里只有少数的几十条枪和大刀长矛，和清军一比，简直是九牛比一毛，光人多又有什么用啊！原来我们说的是年底起义，谁知道清军一步一步，越来越往死路上逼我们。外面封锁的也很严，枪支弹药根本买不到，我们不动则已，一动准吃亏，而且是吃大亏。”

廖叔宝又蹦起来了，心急火燎地喊道：“你怎么净说丧气话，助敌人威风，灭自家人志气。要不，你把剩下的那些枪给我，让我指挥，不杀他个人仰马翻才怪呢！”萧克昌鼻子哼了一下，不满意地看了他一眼：“就凭你，冒里冒失的，有什么本事！我那闯荡江湖的时候，你还穿开裆裤哩。就怕你一开仗，早分不清东西南北了。”

廖叔宝看到萧克昌这样看不起他，又忍不住了，举起拳头就要朝萧克昌打去。而萧克昌躲都没躲，眯起了眼睛，迎着他说：“打呀！我看你打呀！这就叫本事。有本事怎么不朝清狗子使去！”

众人又一齐劝廖叔宝，廖叔宝急得直拍大腿，在地上狠狠地跺了几脚。

魏宗铨扫视了一下群情激奋的各路码头官说：“要说我们的准备，确实仓促了一些，武器、弹药实在太少了，又和冯乃古，姜守旦没有联系上，和广东的同盟会也没有联系上。一旦我们起义，用我们洪江会的血肉之躯，向清狗子的枪口上撞，确实是不大明智。我个人的意见，甭管多大危险，甭管多大困难，我们暂时忍耐一下，加紧准备，时机一旦成熟，我们就立即发动起义。”

萧克昌满意地看了魏宗铨一眼，意思是，可找到知音了。龚春台捋着他那一缕黑髯没有言语，但也没有反对，也算支持魏宗铨的意见了。

公韧说：“本来说要训练部队，可是清军突然加强了戒备，别说在一块儿集合了，就是散个会票，孙绍山还让他们踢了场子。这样我们显得很被动，被动也要训练，如果白天实在不行，晚上我们也要训练。要说作战计划，打上栗是绝对有把握，可是要打萍乡、浏阳、醴陵确实有些难度，我们人是不少，可是武器、弹药太缺。广东的同盟会又没有联系上，所以我说，克服一下困难，再等待一下。”

各路码头官一片哗然，七嘴八舌地忿忿不平。沈益古一言不发，却发出了一声长长的冷笑，微微地摇了摇头，显然对萧克昌、魏宗铨和公韧极为烦感。

廖叔宝则在地上大踏步地来回走着，忽忽地喘着粗气，两只手像是没地方放，一会儿掐着腰，一会儿使劲轮着，嘴里嘟嘟囔囔。七八个码头官都看着廖叔宝，在看着他的眼色行事。就在这时候，门口突然吵吵嚷嚷，有一个人硬往里闯，虽然门口洪江会员极力阻拦，但他还是闯进来了，众人一看，正是德模和尚。

德模和尚双手合十，进门就对大家说：“佛门本是圣地，但是清朝不让我们有这块圣地。佛的心境，要从波涛汹涌的状态，进入到平静如镜的世界，但是清朝政府非要再次掀起冲天的浪潮。奔腾呼啸的大水普天盖地已经来了，这时候我们还不以泰山似的坚韧长城般的连绵和它抗衡，可真是佛也没了，佛门弟子也没了，施主们的爱佛之心也没了。忍，没法忍了！”

大家听出来了，德模和尚也是主张立刻起义。

廖叔宝突然大手一挥，跺着脚喊：“我不能和你们共事了，绝不能和你们共事了，你们还不如一个德模和尚有见识。我就不信洪江会这么些人，打不过清狗子那几条枪，我就不信拖延起义对我们这些人有什么好处。”说完，摔门而去，有三四个码头官也跟着他气呼呼地走了。

几个人要拦他回来，沈益古朝他们摆了摆手说：“他那个牛脾气，九头牛也拉不回来，由他去吧！一会儿他就回来了。”众人又坐下来开会，激烈地争论着马上起义还是暂缓起义。

天已渐渐明亮，屋里开会的人还在争论不休，各抒己见，德模和尚已不再说话，只是在默默地念诵经文。

屋外的洪江会员都知道头头们在这里开会，尽管岗哨竭力阻挡他们，但他们还是忍不住探头探脑地打听消息。他们听到了只言片语，就把小道消息传了出去，你说这个，我说那个，小道消息越传越多。然后是更多的洪江会员拥过来，把开会的小屋里三层外三层围了个严严实实，水泄不通。

这里就像个蓄满了火药的炸药桶，只需要一点儿火星，似乎整个安源就要爆炸了。

正在这时，忽然从麻石那边跑过来一个“草鞋”，他拨开人群，就往屋里闯。守门的岗哨一看他是跑消息的，知道他有紧急事情，赶紧闪开身子，让他进去。

草鞋到了龚春台的跟前，对着他的耳朵悄悄说了几句，龚春台一听大吃一惊。

萧克昌的草鞋也来了，给萧克昌汇报了紧急情况，萧克昌也沉不住气了，腾地一下站了起来。

众人一看，确实发生了重大事件，全都站了起来，你看看我，我看看你，都在猜测着到底发生了什么重大事情。

龚春台看了一眼萧克昌，萧克昌略微点了点头。

龚春台轻轻叹了一口气，捋了捋他那缕黑髯，稳了稳神，对大家加重了语气说：“各位首领，不瞒大家，刚才廖叔宝在麻石已经集合了二三千人，竖起了大旗，旗上写着“大汉”，另有小旗百面，上面写着“官逼民反”，“灭满兴汉”等字。他们已经准备向上栗市进发，实际上起义已经开始了。”

众码头官一阵欢呼雀跃，激情感染了门外的洪江会员们，门外也一阵欢呼，大喊：“好啊！好啊！”“干起来了！干起来了！”

沈益古面带微笑，轻轻地捋着他那稀疏的胡须，两眼看着屋顶，像是有几分得意和自豪。德模和尚默默地念叨着：“我佛慈悲，希冀从切身的体验中彻悟宇宙的真理，解除人生的苦恼与灾难。”萧克昌连连叹气：“罢了，罢了，事已至此，成也好，败也好，就看天意了。”

龚春台同魏宗铨、公韧、萧克昌，沈益古简单交换了一下意见，然后朝大家摆了摆手。大家都不说话了，却精神兴奋，全神贯注地注视着龚春台。

龚春台喘了一口气，理顺了一下他那缕黑髯，用坚定沉稳的目光扫视了大家一圈，然后声音洪亮地说：“现在我宣布——洪江会起义正式开始——”

各路码头官和骨干们发出了一阵激昂热烈的欢呼声，聚集在门外的几千名洪江会弟子听到了这个消息，也发出了一阵奔放喧腾的呐喊声。几千人的声音汇集在一起，形成了一股巨大的洪流，洋溢在山谷，冲向了云霄，迅速地向更远的空间扩散冲击而去！

公韧也马上给王达延拍去了一封电报：“达延兄：湖南的买卖本不想麻烦你，但是这里确实缺少人手，请你速速派伙计来前来帮助。公韧弟叩首”

（欲知洪江会起义到底怎样，且听下回分解。感谢各位朋友的大力支持，请收藏，请评论，请投花，请投凸票，请动一下金手指，点一下顶或者踩。）