罗荣桓正要回答，一抬头看见南边大路上走来一个人，那熟悉的身影，那坚定沉着的步伐不正是宋继柳吗？他站起身，用手向南一指，深情地说：“小朋友，当年的小勇士来了！”

孩子们“唰”地一下站起身，瞪圆着乌溜溜的小眼睛惊喜地嚷道，“原来就是宋叔叔啊！”

继柳一个箭步扑上来，紧紧地握住罗荣桓的手，激动地说：“首长，可把你盼来了!”

戚学芹在一旁说：“刚才还讲你勇斗三坏种的故事呢！”。

继柳先是一愣，随即笑着说：“多年前他们传说的事，你还没有忘记。首长，我还没有听到传达，有任务就交给我们吧！”

“哎！刚碰头就要见面礼，哈哈，老脾气还不改？”

“敌人不消灭，我这脾气改不掉啊，首长，你不会使我继柳失望的！”

“当然啦！我们要组织一场空前的、规模浩大的战斗！”

“好！把最艰巨的任务给我们，一定要把敌人捅他个四脚朝天！”

继柳陪着罗荣桓离开大树下，一边往民兵大队部走，一在心里翻腾着激越的浪花。

这一次反“扫荡”以来，山东军区和党委常派干部深入到滨海地区，到最紧张、最艰苦的环境里检查工作，指导斗争，今天连罗荣桓司令员自出马了，不正体现了党对我们的重视和关怀？可是几个年来我们工作的成绩不显著，我们为整个山东军区的反“扫荡”斗争贡献还不大。

夏日的骄阳，赤焰焰地照着千里平原，无边的青纱帐象海一样翻滚着绿色的波浪。一片小树林，虽曾遭受过炮火的袭击，躯干上还有瘢瘢的斑痕，但枝壮叶茂，显出无限的生机。晴空万里，瓦蓝瓦蓝的没有一丝云彩，几只矫健的雄鹰，时而在空中鼓翼高飞，时而又掠过地面在低低地盘旋。

“你们这次的敌后战斗，不仅大伤了日本鬼子的元气，也为整个**形势的进一层好转大大地推动了一步……”罗荣桓对于这场刚过去的战斗给予很高的评价。

“还不是靠军区的部署、首长的‘翻边战术’的指导和群众的支持。”继柳诚恳地说，“值得想一想的倒是符政委的教训，虽然这个事件是叛徒王宏鸣造成的，但也怪我们考虑不周，只注意了对他思想上的帮助，没有采取周密的组织措施……”

“是啊！”罗荣桓眼望远方，深沉地说，“它从反面给我们证明了一个真理：什么时候坚决执行**中央的抗战路线，斗争就一定胜利；什么时候违背了中央的抗战路线，斗争必然要失败——这确是鲜血换来的教训啊！”

谷牧和继柳同时点点头，深深地感到内疚。

不一会，他俩走到滨海军区临时司令部的院子门口，听里面传出一阵阵热烈的嘻闹声，也就跨着步子走进去。

原来，罗荣桓到来的消息，已经象春风传遍了赣榆西北地区的每一座茅屋。

分散在各个战区的干部，没有等得及通知，都主动地赶了过来。他们一来想见见久别的首长，二来预感到有一场新的、规模浩大的战争——也就是一件特大的喜事就要降临。

他们欢聚在滨海军区司令部的院子里，等待罗荣桓来开会。唐政委快乐得象个慈祥的家长，捶捶你的胸脯，拍拍他的肩膀，热情地向大家问候。