“不行！我们是受了黄、张二位首长的命令，才专门护送你们到滨海赣榆县的，我们没有胆子不执行师首长的命令！”作战参谋挤上来说。

田守尧见他们争持不下，就笑逐颜开地说：“我们二人写个纸条，你们就回去向黄、张二首长交差好了，这里的一切全由我们二位承担！好了，带队把这里的长枪都带回去吧！”

“这……”作战参谋不大情愿地带两个连回去了。

黄克诚和张爱萍看到彭雄和田守尧二人写的纸条后，非常生气。黄克诚一拍桌子，涨红着脸说：“乱弹琴，你这个参谋是怎么当的？连我们的命令也不听，他们干部队要是出了事我就毙了你！”

张爱萍一看这个场面不好收了，就看着这个委屈的参谋轻轻地插嘴说：“你快带两个骑兵连快马加鞭，赶上去。追上后，把马交给二连带回，你带一连护送。快！”

这两个骑兵连在没有追上干部队时，竟同敌人碰上了，打了一天一夜，这个作战参谋也在作战中牺牲了。可是他们还是没有追上干部队。

干部队虽是非战斗队，但却是一支百炼成钢的不可摧毁的力量。

三月十六日的早晨。船老大老王浮着一脸笑容，兴冲冲地跑来告诉彭参谋长和田旅长，说：“今天风定可以走了。”他指着船的桅杆上的小三角旗给他们看，“我们要向西北开，刮东南风多好。”

田旅长是个考虑问题周密而又谨慎的人，他详细地估计到各种可能发生的情况，都叫老大解决了。老王接着又说：“最迟明天上午可以到达目的地柘汪（这是我们滨海区的根据地），通过连云港的敌人封锁线，就没事了，不会遇到敌人，万一敌人在夜里来了，他们船上有灯，老远就看见了，绕一个弯就过去了。如果转风向，就退回来，等候一天再走。”

领导民船上工作的指导员老马说：“根据他们几次走的经验是不会到敌人的。”

田守尧说：“是的，他是经常在苏北山东来往做生意的，这一路很熟悉。而船老大老王，今年六十三岁了，在海上就渡过了四十多个年头，那海上的丰富经验就是个保证！并且走的不是敌人指定的航线，另开一条航线，在海中间行驶，更是碰不到敌人的。”

彭参谋长听到这里向天看了看，下决心地说：“走！”

“好的！”船老大老王怕大家不放心，又笑笑说，“昨天退潮，船留在黄河的沙滩上。这是一只载重近八千吨，吃水四尺深，八个大舱，六根三丈多高的桅杆的大民船，在海上是安全的。只要一阵顺风，扯起来大帆，定能在明天十一点到达柘汪的。”

下午的潮水上来了，彭参谋长第一个脱下衣服跳到黄澄澄的水里，大家也跟着下去，帮助船老大他们把民船推动起来。每一个人的脸上都浮着愉快的微笑，连站在黄河岸上送行的海防队同志，也都高兴得拍起掌来，欢快地高叫着：“祝你们风顺平安！”

船，在黄河激流上缓缓地驶去。坐在头舱里的彭参谋长、田旅长、张主任、供给部长伍瑞卿、盐阜区行署保安处长黄国山……都站了起来，微笑地向送行者挥着手，叫他们回去。他们怎么肯回去呢？一百多个人依恋地站在岸上，象屏风似的，目送着亲爱的首长远去，几乎忘记了潮水快涨到脚下来了。

走了三里多路，就看见口子上的那座灯塔，黄河的激越浊流，便消逝在茫茫无边的黄海里了。掉好船头，水手们费地扯着篷，忽然爆裂开鞭炮的音响：辟辟啪啪的脆声里，猛地炸开“砰”的一声——这是天地响。彭参谋长从头舱里跑到上面一看，是水手班长小王在放的。他说：“你看，彭参谋长，风多顺，眼看我们就要到柘汪了，还不高兴高兴！”

船老大老王坐在头舱的后面，象一个身经百战的将军似的，稳重地掌着舵，那垂在胸前的四寸多长花白胡须，在东风里飘呀飘的。篷子饱孕着海风，绿茵菌的海面上，卷着一阵阵雪白的浪花，船追逐着浪花急驶着很快地驶进茫茫大海。这只北驶的船，是我们新四军从海盗手里缴获的大型木船。船上由马指导员负责，有四个船老大和二十多个水手。

黑夜，象一只广大无边的巨网，覆盖在咆哮着的海上，船行驶的很快。