林里正指指天，笑道：“你也不瞧瞧现在是什么时辰了？怕是下半夜了呢。再说，大家这么多人，你就把家里鸡都杀了，也赔不起。还是算了吧。大伙儿不会计较的。两娃儿都吓坏了，快回去洗洗哄睡了，千万别有事。”

众人也纷纷说不用客气，娃儿要紧。

黄老实和冯氏这才千恩万谢地辞别众人，在黄老爹、黄老二、任三禾和林大头等人的陪同下回家去了。

到了门口，大头媳妇带着秋生几个娃迎上来，老远就喊道：“杜鹃，雀儿，回来了！”

他们早得了消息。

因天黑的时候，林里正怕出意外，严令小娃儿们都回家。

大头媳妇和秋生只好抱着嚎哭不止的林春回来了。

回来后，大家无心吃饭睡觉。都在那等着。

连福生、水秀和九儿等人也不肯回去，心底里一定要等个结果，看黄雀儿和杜鹃是死是活，他们是大哭一场还是欢喜一场，方能尘埃落定。

所幸他们等到了黄雀儿和杜鹃被找到、且活着的喜讯。

一时间，娃儿们欢喜地尖声大叫大嚷，捶桌、跺脚。

等他们回来的时候，众人在屋里坐不住，便跑到门口迎接。

看见火把慢慢靠近，林春高喊“杜鹃”。冲过去仰头挨个查看。等发现杜鹃在黄老实怀里。忙抱住黄老实一条腿。连声喊“妹妹，妹妹！”

杜鹃也高兴地叫众人，证明她活得好好的。

水秀强把她抱过来，和秋生等人迫不及待地问她落水的情形。

杜鹃又一次说起了美人鱼的故事。

“什么？有尾巴？”

“有尾巴。红色的。鱼鳞亮闪闪的。好好看！”

“她抱着你在水里游？”

“嗯。她尾巴甩呀甩的，游得可快了。”

“她长得什么样？”

“好好看，眼睛像星星。”

……

娃儿们震惊、喜悦、向往，说不清的情绪，他们都聚集在黄家堂屋，围着杜鹃和黄雀儿反复询问，没有人怀疑。

这还用得着怀疑吗？

杜鹃那么小，能编得出这样的话？

黄雀儿不就没看见么。

想必是美人鱼觉得她大了，容易泄露秘密。所以把她弄睡着了。

杜鹃听了差点笑出声来：这些娃儿太可爱了，自圆其说，帮她把这个破绽给补上了，还顺带安慰了黄雀儿。因为黄雀儿居然没看见救自己的美人鱼姐姐，可难过了。

林春和九儿则一个劲地问杜鹃。在水下如何出气。

杜鹃摇头说，不知怎么了，跟着美人鱼姐姐，没感觉到有水。

小娃儿们再次震惊，纷纷猜测这是怎么一回事。

说笑间，已经是后半夜了，黄老爹和黄老二不知什么时候已经走了，冯氏在大头媳妇帮忙下，煮了一锅荷包蛋，每个娃儿都盛了两个。

他们围了一桌子，欢欢喜喜地吃蛋，大人们倒蹲在地下。

院子里，一阵鸡挣扎“咯……儿”声，大半夜的，黄家的三只鸡为了两位小主人的荣归而壮烈牺牲了。

黄老实奉命连夜杀鸡，是为明天早上准备的，要请里正等人吃饭。

冯氏给娃儿们端了鸡蛋来，笑道：“晚上吃多了不好睡，先吃两个蛋垫下。吃完了，你们就去睡。等你们睡醒了，婶子早饭也煮好了，鸡也烧好了，你们正好起来吃早饭。”

娃儿们就哄笑起来。

水秀失声笑道：“婶子，我们就不回家了？”

冯氏道：“都这时候了，别回了。就在我家跟你三婶家挤挤。混一会鸡就叫了。待会叫你大头叔去家里说一声。水秀，你跟雀儿睡。她在水里泡了那半天，我怕她做梦会吓着，你陪陪她。福生，你们跟秋生他们睡。”

水秀听说怕黄雀儿做恶梦，忙点头应了，自觉责任重大。

杜鹃看着冯氏，想她今天肯定受大刺激了。

往常不知多俭省的一个人，这会子杀鸡煮蛋，连觉也不睡了，只为了庆贺两闺女生还。

想到这，忍不住心里酸酸的，又暗怪任三禾。

他无非就是为了惩罚爷爷奶奶小叔小婶，却连累爹娘跟着受惊吓。不过，他是不在乎这些人感受的吧？他只要杜鹃以后日子好过，哪怕冯氏今天为此丢了性命，他恐怕也不在乎。

这个想法让杜鹃很不舒服。

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