黄昏城，总务府。

总务府是联盟的核心重地，是行政中枢，也是军机要地。如今联盟和四海商会紧密相连，商会拿出一大半的盈利作为联盟的运转资金，各部院执事就都在总务府里办公，统计账目，处理下面传上来的大事小事，调整和制定市场，保证绝对的公平公正。

总务府也有一个天机阁，那就是诸葛明清的住处。

联盟有为他设了一个专门处理军机大事的别院，他却从来不去，久而久之，商议军机要务等事，就都在天机阁举行。

天机阁的书房里，诸葛明清端坐在书案前。案上是一摞摞奏章似的折子，已经处理好的放在左边，摞得十分齐整；正在处理的放在右边，有些散乱。

“那个消息，确定了吗？”诸葛明清捧着一份折子，头也不抬地说。

“是，确实有几个人被囚禁在底下，但不知究竟是不是那些人。”说话的是范太陵，书房里就他和诸葛明清两个人。

诸葛明清一听，放下了折子，陷入了长久的沉思。

范太陵等了一会，眼神闪烁，又开口道：“传闻鬼刹曾在三山岛求医，那些人曾经迫害过他，又害死了他的义兄，才被如此对待，弟子认为此事应该不会有假。”

“首座，”他顿了顿又道，“弟子以为，我们可以在鬼刹曾经的身份上做手脚。”

诸葛明清蹙了蹙眉：“鬼刹的身份，本座和妖帝、微烟老人保证过，绝不会外传。一旦传出去，他的另一个义兄孟骁将成为众矢之的，这你是知道的。本座不愿失信，更不想害一个无辜之人成为过街老鼠；甚至受到无谓的伤害，不论是肉体还是精神。”

范太陵却道：“可是，知人知面不知心，孟骁对联盟究竟是个什么想法，恐怕谁也不知道，至少应该在他造成大的损害前先控制住他。”

诸葛明清有些意外，看了他一眼：“太陵，这些年你的修行怎么样。”

范太陵怔了怔，道：“从未落下，不敢忘几位首座的教诲。”

“以前的你，可说不出这样的话来。”诸葛明清摇头道。

“时代在变。”范太陵似乎没有觉得不对。

以前的范太陵虽然傲岸不群，却对弱者谦逊有礼，不会如此咄咄逼人。

诸葛明清有些失望，但并未指出来，话题又是一转：“孟骁自己并不知情，他对联盟能有什么仇？就算他知道，只要联盟一如既往对他，他难道还会抛弃身为人的尊严，去当个修罗不成？你要明白，这个世上本没有多少邪恶，站在正义的对立面，不过是立场不同，或者在正义里没有一席之地罢了。”

范太陵淡淡道：“是，多谢首座教诲。”

……

“这个情报如何处置？”范太陵又问。

诸葛明清沉吟道：“给本座详细说说情报的来源。”

“我军曾攻至那个地方，”范太陵当即道，“听见底下有哀嚎声，便有人下去查看，那些人自称是太行剑派与丹霞门的人，因得罪了鬼刹，被关押折磨。后来焦狱大军卷土重来，我军不得已退走，却没能救到人。此后弟子下了禁口令，但纸包不住火，只怕很快就会传扬开去。”