宣仁高太后对宋哲宗从策立之初，到临终嘱托，都可以说是相当费尽心机。

宋哲宗年少多病，而高太后却严令太医不得医治。哲宗因这种过分的“呵护”而感到窒息和束缚，所以高太后一死，宋哲宗便要急不可待地改弦易辙，去实行他所崇敬的父皇宋神宗的变法之政策。

宋哲宗虽仰慕其父的敢作敢为，但由于高太后的后手，其事业心和实绩，其理想和现实能力，真的反差太大，陷入悲剧而不能自拔。

谁也料想不到，还未等东方不败整理出一套合适的说辞，赵煦已经率先表态：“东方元帅，去年我国应交付贵国的‘助军旅之费’银十万两，绢二十万匹，因贵国兵祸阻隔，未能及时送达，朕深感歉仄。因此，这欠款朕已命户部凑齐，准拟与今年应付之款项一并送至雄州交割，银绢正在国库装车。元帅大人如若不信，苏大人可以陪同你一道去察看。”

东方不败听了，喜出望外之余，立时起身相谢。

赵煦却摆了摆手说：“元帅大人不必多礼，这次劳你远道而来，朕心中委实愧疚不已。为聊表歉意，朕今晚特意在升平楼内设下国宴，希望元帅与使团的其他成员不吝赏脸，大驾光临，共叙宋辽两邦的兄弟之谊。”

此言一出，东方不败当即满口答应，心中却琢磨着：“也不知你这小皇帝葫芦里卖的是什么药。哎呀，不管了，姊姊我今天就‘衣来伸手，饭来张口’，看你能奈我何！”

过了黄昏，天渐渐黑了，升平楼里的灯火已经燃起。

此刻东方不败端坐在宴会厅左首用以接待宾客的上位中，她的随从则依次坐在其下首。

他们面前的几案上已摆满了各式珍馐美味，引得东方不败食欲大开。

可是这次宴会的主人还没有入席，因此东方不败唯有强忍住拿起筷子的冲动，转而悄悄运功，探听着通往大厅主座那条大道上的动静。

令她感到奇怪的是，高台之上竟然摆放着两个主座。

不多时，那条路上响起了脚步声，走在最前面的一个人脚步虽然走得很重，脚步声却还是很轻。

依据习武多年的经验，东方不败推测那人全身的气脉血液都已贯通，其虽然也是血肉之躯，却已和别人不同。

那群人行至近处，东方不败忍不住瞥眼偷看，只见一行紫衣玄冠的太监鱼贯走入大殿，走在最前面的，竟然是一个太监。

东方不败看了，心中微微纳罕：“咦？此人明明武功高强，怎么甘愿委身在皇宫中当个宦官？”

待那些宦官在主座周围站毕，当先的太监出列，高声呼喝道：“皇帝陛下与太皇太后驾到！”

群臣闻言，赶紧起身行礼道：“微臣恭迎陛下！微臣恭迎太后！陛下万岁万岁万万岁！太后千岁千岁千千岁！”

伴着众人的山呼万岁声，太皇太后高氏带着她的孙子赵煦亲临国宴现场，在四个手执兵器的大内高手护卫下，慢慢地走上了台阶，然后分别到两个并排的主座上坐下。

东方不败记着史书曾赞美高太后“自垂帘以来，召用名臣，罢废新法苛政，临政九年，朝廷清明，华夏绥安。杜绝内降侥幸，裁抑外家私恩，文思院奉上之物，无问巨细，终身不取其一……‘人以为女中尧舜！’”，可是现在她看来竟似很疲倦、很衰老，甚至还有点紧张。