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过不多时，只听萧峰叹道：“唉，我们本来与三弟约好的，等我身世之谜一解开，就到大理他府上去讨酒喝。想不到现下我的身世的确是清楚了，我们却要到他家去找他爹的麻烦。”

说完，萧峰就要偕东方不败和阿朱从江南天台山前赴大理。

东方不败忽然想起了一件事，对萧峰说道：“大哥，等等，我数月前离开大理的时候，段正淳已奉保定帝之命，率同华司徒、范司马、巴司空，前去陆凉州身戒寺，在玄悲大师灵前上祭参拜，然后在身戒寺等候少林寺的大师们到来，请他们转呈保定帝给玄慈方丈的书信。也不知他现在回大理没有，我们得先打探打探。”萧峰听罢，点头称是。

于是三人就在江南一带的武林中查访起段正淳的行踪来。

经过几天的打听，果然不出东方不败所料，段正淳目前的确不在大理。

原来段正淳原本奉皇兄之命，前赴陆凉州身戒寺，查察少林寺玄悲大师遭人害死的情形，不久即得悉爱子为番僧鸠摩智擒去，不知下落，虽然东方不败已经去搭救于他，但自己还是放心不下，派人禀明皇兄，便带同三公华赫艮、范骅、巴天石，以及四大护卫来到中原，盼救出段誉，再访查玄悲大师被害的真相。

谁知来到苏州后不久，就得大理传讯，说段誉已回大理，段正淳这才放心，于是径往中州一带，续查玄悲大师一事，顺便去探望了一下自己的一个旧**。

这个女子名叫阮星竹，目前隐居在小镜湖畔。

这些曰子里，段正淳和她双宿双飞，快活有如神仙。

殊不知，自己已然给人盯上了。

得知段正淳的行踪后，萧峰等三人就向小镜湖赶去。

一路上三人按辔徐行，有说有笑，看出来风光骀荡，尽是醉人之意。

阿朱一向不善饮酒，为了助萧峰之兴，也常勉强和与东方不败一道，陪他喝上几杯。

萧峰本来满怀愤激，但经东方不败和阿朱二女言笑晏晏，说不尽的妙语解颐，悲愤之意也就减了大半。

这一番从江南北上中州，比之当曰从雁门关外趋疾山东，心情是大不相同了。

萧峰有时回想，从当曰无锡城外杏子林中算起，为了弄清自己的身世真相，到现在自己约莫已经行过上万里的路程。

这万里征途，迷迷惘惘，直如一场大梦，初时噩梦不断，后来转成了美梦——有这智勇双全的东方兄弟同娇俏可喜的小阿朱陪在自己身边，当真是人世间最好不过的梦了。

就在路途之中，萧峰和东方不败兀自不断地练习《易筋经》，各有精进。

原本天下武术之中，任你掌力再强，也决无一掌可击到五丈以外的。

而经过《易筋经》的洗礼，萧峰如今的降龙十八掌，每一掌的掌力皆可达到七八丈左右。

东方不败的收获更是不小，之前她的“东方万化·化气为剑”只能从十指尖端的“少商”、“商阳”、“中冲”、“关冲”、“少泽”等穴道击出，但练过《易筋经》之后，她先是发现自己指节“二间”、“三间”两穴，掌心“劳宫”、“少府”二穴，掌缘“前谷”、“后溪”、“阳池”三穴都可射出剑气，而后是腕关节拇指侧的“阳溪”、“偏历”、“温溜”三穴，近手腕处的“外观”、“会宗”两穴，接着全身三百六十五处“正穴”与一千六百五十五处“奇穴”之中，越来越多的穴位逐渐皆可运使化气为剑的功夫。

《易筋经》的书名中本就含有改变筋骨、打通全身经络的意思，看来东方不败委实将其练到了家，已达易筋换骨之境。