汪展瑞梗着脖子立在院子当间儿，横眉立目的，通身活像是裹在一个大火球里，熊熊燃烧着，保不齐什么时候就会爆发，将孟家刚修好的新宅，一股儿脑地烧成灰烬。

花小麦原本对他吓哭了小核桃耿耿于怀，此刻见他这模样，倒忍不住笑起来，死说活说，让他在桌边坐了，又去厨房捧三两样茶点，送到他面前。

“你是成天与茶叶打交道的人，不是应该最讲究心境平和吗？我还真不明白了，似你这般火爆脾性，为何竟也能烹得一手好茶？”

她一边说，一边将一只黄铜水壶搁在院子里的红泥小风炉上，抿了抿唇角：“上回你从灵泉府带回来的茶叶吃着挺好的，只是我们家人不懂茶，恐怕未能发挥出它真正的好滋味。你平日里也不常来我家，要不，劳你今儿煮来尝尝？”

汪展瑞好歹还记得她是稻香园的东家，刚才气慌了吼她两句，这会子坐下心绪稍平，便也觉得有点不妥，虽是没心思煮茶，却依然将她递来的茶叶罐接了过去。

“我家没有那样齐全的烹茶用具，你将就用吧。”花小麦呼出一口长气，也搬一张凳，在他对面坐下来。

煮茶的过程讲究平心静气，前院里一时没人说话，后院儿小核桃的哭声也低了下去，四周渐渐地便安静了。

水滚茶浓，汪展瑞一言不发地将碧青茶汤倾入碗内，递了过来，花小麦笑笑，便将手边的一碟荼蘼花饼推过去。

“试试？里头不仅加了晒干的荼蘼花瓣，还有拧出来的荼蘼花汁，挺香的。”

汪展瑞煮了一回茶，已是平静不少，果真拈起一块饼来咬了一口。到底心思不在这上头，勉强吃了一块。便将眉头拧起，有些不悦地道：“那宋静溪是被你赶走的罢？你明知道她曾来找过我，却为何不闻不问？想来是你厨艺好，就算铺子上少了个把厨子。你也用不着担心？”

“你预备走吗？”花小麦笑着看他一眼。

“……我不是那起不讲情义的人。”汪展瑞喉间稍稍一滞，“况且，没人比我更清楚，三五月便换一个地方，永远没长性，对于厨子来说，绝对不是一件好事。”

“既然这样，我又何必问？”花小麦将笑容拉得大了点，“唔，好吧。我承认刚知道这事儿的时候，我的确担心来着，但……我是赶了宋老板离开不假，可我之所以这样做，是厌憎她打着来探望我的名号。明目张胆挖我铺子的墙脚，至于你，若你真被她说得动了心，打定主意要走，莫非我还能强留？这事儿原本就该你自己做决定，我说什么都没用，你仔细想想。是不是这个理儿。”

汪展瑞没有说话，手指无意识地摩挲茶碗边缘。

“你说我不在乎稻香园里有没有你这个人，不仅是冤枉了我，更简直是把我当傻瓜。自打去年八月咱们重新开张，你和谭师傅两个来铺子上掌勺之后，不知替我省了多少工夫。这样的好事打着灯笼都难找，我又怎会不珍惜？可……一个心思已不在这里的人，我又怎能指望他全心全意帮我的忙？”

花小麦说着便往椅子里一靠，目光似有意无意地往他脸上扫去：“再说，宋老板让你去桃源斋帮她的忙。这事儿，你不同样也没告诉我吗？”

“我……”

汪展瑞一时语塞，讪讪地将茶碗盖子揭开又盖上，动作间泄漏出一丝茶香，四下里氤氲开来。

“我不是有意瞒着你。”他将眉头拧得更紧了些，“只是……我摸不清你和宋静溪之间究竟关系如何。若原本你们相交甚笃，却因为这事儿闹崩了，岂不大家心里不痛快？”

“哈，如果真是朋友，又怎会做出这等挖人墙脚的事？我也高攀不上。”

花小麦笑着摇摇头。

院子里又静了下来。

隔了好一会儿，汪展瑞方才低低地道：“她的确是找过我，让我去她的桃源斋掌勺，我并没有立刻拒绝，是因为怕抹了她的面子，但我真不曾动过半点心思。稻香园虽在村间，可在我看来，却也不比她那开在省城的食肆差到哪儿去，我何必巴巴儿地跟了她走？我说过，我也想踏踏实实地在一间食肆多留几年，至少现在，我觉得稻香园很合适。”

“这不就结了？”花小麦眯了眯眼，“你心中已有决定，又没打算离开，那这还算什么大事，就值得你如此暴跳如雷，闯到我家来冲我嚷嚷？你比郁槐还大上几岁，论理，小核桃该叫你一声‘伯伯’，你看你把他吓得那样！”

汪展瑞没法儿辩驳，闷着头道：“这事儿是我没考虑周全，大不了他百日宴的时候，我备份大礼给他压惊，这总行了？宋静溪来找我，你不肯主动问，我今儿却偏生想跟你掰扯掰扯，说清楚了，大家心里头也好去了嫌疑，省得将来再不痛快。”