“有啊！”孙大圣不假思索地点点头，站起身走出堂屋，才朝花小麦招招手，“小麦妹子你过来，我这里同你说，别让你男人听见。”

花小麦果然丢下筷子窜了过去，充满希冀地望着他。

“与周庆往来频密的人牙子，没有别人，准是邻村的田大，他两个得了空便在一起耍钱。”

孙大圣笑呵呵地道：“柳太公不中用，惯来欺软怕硬，这事告到他面前也是白搭，你要是信得过我，这事就交给我，咱们……”

如此这般，低语了一番。

孟郁槐耐住了性子没跟到两人身边，耳朵却早竖了起来。无奈他二人离得太远，声音又压得太低，听了半天，只隐约分辨出“你有春喜腊梅那两个现成的长舌妇，还怕事情闹不大？”这一句话，眼里却见花小麦乐得连连点头，不由得苦笑起来。

他媳妇如今倒是丢下他，转过背与旁人商议去了，他这心里，怎么这样不是滋味？

这晚，送走了孙大圣，花小麦在房中哄小核桃睡觉。孟某人洗漱干净，轻手轻脚走进来，关上门，见那小娃娃已睡得呼哧呼哧，便等不得地立时将花小麦扯住了。

“你和大圣兄弟究竟说甚么，是真不打算告诉我？”

花小麦将手指竖到唇边嘘了一声，然后便是低低一笑：“大圣哥说的没错，你这人太正经，是断不肯走歪路的。若被你知道了我俩想干什么，铁定万万不会答应。所以，我劝你还是别问了，索性睁只眼闭只眼，就当什么都不清楚，这样一来你心里过得，这事儿也能顺顺利利解决，不是挺好？总归你放心，我有分寸。”

孟郁槐晓得她不会说，没了法子，便也只能扮作不知，闷了半晌，吐出一句“别太过”，很不甘心地翻身上榻，将小核桃抱了好一会儿，心中方觉舒服了些。

……

如此，便是三四天风平浪静的日子过去。

周芸儿听了花小麦的话，果真没再回家，晚晚打烊后，都同小凤一块儿在园中作伴。

她娘曾来找过她两趟，苦口婆心地劝她回家，被她硬起心肠赶了出去。

周芸儿这个娘，一辈子被周庆欺负，早给打得怕了，半点不敢违拗。可……难道连卖闺女这回事，她也甘愿听之任之？

三月里春光明朗，田间地头干活儿的庄稼汉们干劲儿十足，顶着暖洋洋的日头，忙活得热火朝天。

打谷场附近，是整个火刀村田地最集中的所在，只要是农忙时，白日里那处的人便最多。田间吆喝声不断，众人趁着擦汗歇气儿的空当，不经意间一回头，就见孙大圣领着三五壮汉，将两个用麻绳牢实捆在一起的男人拖到打谷场上，噗地一声，活像是丢破布口袋般掼在地上。

彼时，花小麦正在家里专专心心地陪小核桃玩，蓦地听见大门一声响，急促的脚步声由远及近，冲到房门口。

“师傅……”

外头传来周芸儿的嗓音，听上去仿佛五味杂陈：“师傅，我爹叫人给打了！”

花小麦勾唇一笑，走过去打开门，一脸和善地冲她招招手，故作惊讶：“怎么会呢？好端端的，你爹怎么会挨打？”

“我也不知道啊！”周芸儿的脸色看起来有些复杂，“我还是听来送鱼的徐大哥嚷嚷出来的，说是我爹和一个同他成天一起耍钱的男人都被拎去了打谷场，给揍得鼻青脸肿，哭嚎不止。方才我过去了，也没敢走近，就远远地张望了一眼，那个真是我爹！”

她说到这里，脑子里忽然灵光一现：“师傅，跟我爹一块儿挨打的那人，是不是就是人牙子，今天的事……”

花小麦朝她脸上瞅了瞅，见她好似并不是十分担忧，仿佛还有些如释重负，便抿唇道：“这个我不是太清楚呢，我……”

躺在榻上的小核桃刚刚吃饱肚皮，正拿手指头当零嘴儿，塞在嘴里吮得啧啧作响，却不知怎的，冷不丁“咯”一声，笑了出来。